且 情況 正 日益 加劇 。 自 1990 年代 中期 開始 ， 世界 主要 已 開發 地區 國家 的 勞動 人口 與 受 扶養 人口 比例 大致 相等 ， 日本 國內 的 勞動 人口 卻 佔 總人口 的 60 % 左右 ， 其餘 人口 都 是 年輕 或 年老 的 受 扶養人 。 但 在 未來 幾 年 ， 此 平衡 的 立足點 將 會 大幅 改變 ， 並 對 日本 不利 。 日本 的 高齡化 趨勢 極為 嚴重 ， 至 2020年 時 ， 歐洲 每 名 退休 人口 分到 的 勞動 人口 將 比 日本 多 一 人 ， 表示 歐洲 將 比 日本 多出 50 % 的 相對 優勢 ； 而 美國 退休 人口 平均 分到 的 勞動 人口 是 日本 的 1.25 倍 ， 代表 美國 的 勞動力 供應 將 比 日本 多出 60 % 。 （ 至 2030 年 ， 此 預期 的 優勢 差異 將 再度 消失 ， 但 這些 官方 推測 都 大膽 假設 ， 未來 二十 年 中 ， 日本 和 其他 國家 的 出生率 ， 對 勞動力 的 影響 很 小 。 ） 相較 之下 ， 亞洲 其他 地區 的 人口 優勢 則 相當 龐大 。 在 1990年代 中期 （ 有 可 用 資料 的 最後 期間 ） ， 中國 可 扶養 高齡 人口 的 勞動 人口 是 日本 的 2 倍 以上 ， 而 東南亞 則 是 3 倍 以上 。 至 2020年 時 ， 中國 每 名 退休 人口 分到 的 勞動 人口 ， 幾乎 是 日本 的 4 倍 ， 而 東南亞 則 高達 日本 的 5 倍 之 多 。 要 在 此 環境 中 爭取 貿易 主導 地位 不僅 是 白費 力氣 ， 也 注定 面臨 失敗 的 命運 。 除了 上述 相對 劣勢 之外 ， 龐大 的 人口 老化 壓力 ， 也 將 對 日本 的 出口 潛力 造成 嚴重 限制 。 在 勞工 短缺 ， 又 有 大量 退休 人口 需要 扶養 之 際 ， 日本 僅有 一 小 部份 產品 能 輸出 國外 ； 生產力 外移 不僅 反應出 日本 國內 的 勞工 短缺 問題 ， 同時 也 使 日本 的 輸出 產能 更形 萎縮 。 當然 ， 日本 的 勞動力 雖然 日益 減少 ， 但 生產力 的 成長 遲早 會 提高 他們 潛在 的 輸出 能力 ， 即使 產業 不斷 外移 也 一樣 ， 但是 每 名 工人 在 每 週 、 每 月 或 每 年 的 生產量 仍然 有限 ， 而且 這些 生產量 必須 先 用來 供養 勞工 及 其 受 扶養人 ， 包括 高齡 人口 在 內 。 在 滿足 這些 基本 需求 之後 ， 日本 才 會 有 多餘 的 產品 可 銷往 海外 。 日本 官僚 長期 以 打壓 國內 消費 為 目標 ， 創造 了 卓越 的 貿易 成就 ， 因此 日本 的 生產量 遠 超過 其 國內 所 需 。 但 高齡化 趨勢 無疑 將 使 此 舊有 策略 不再 適用 。 由於 日本 的 勞工 數目 有限 ， 受 扶養 人口 的 比例 又 不斷 升高 ， 日本 的 國內 需求 將 消耗掉 大多數 的 國內 生產量 ， 使 能 輸出 的 產量 愈來愈 少 。 事實 上 ， 日本 國內 的 龐大 的 需求 ， 將 對 有限 的 輸出 造成 相當 大 的 壓力 ， 迫使 日本 增加 進口 彌補 不足 ， 滿足 高齡 人口 的 物質 需求 。 日本 的 出口品 不足 及 對 進口品 的 需求 ， 並 不 是 發生 在 所有 產業 上 。 即使 在 國內 有 普遍 不足 的 現象 發生 時 ， 國家 仍 能 集中 火力 ， 發展 具有 相對 優勢 的 領域 ， 生產 相關 出口品 。 日本 也 會 以 具有 特殊 優勢 的 領域