南投 等 地 不久 也 被 林爽文 軍政 佔 ， 臺南 府城 面臨 嚴重 威脅 ， 而 此時 南路 的 莊大田 也 率 眾 起兵 。 莊大田 與 林爽文 是 同鄉 ， 也 是 天地 會 眾 ， 居住 在 南部 鳳山 ， 以 俠義 聞名 ， 所以 一時 擁戴 他 的 人民 也 很多 。 他 與 林爽文 係 莫逆之交 ， 大家 曾歃血盟 誓 過 ， 他 自稱 南路 輔國 大 元帥 。 莊大田 起兵 後 很 快 就 攻下 鳳山 ， 知縣 湯大紳 等 被 殺 ， 不久 與 林爽文 合力 由 南北 夾攻 府城 ， 海防 同 知 楊廷理 兼 知府 ， 力禦 來 攻 民軍 ， 穩住 局勢 。 同年 十二月 底 ， 閩 浙 總督 常青 呈報 臺灣 亂象 ， 並 向 皇帝 報告 他 已經 急派 水師 提督 黃仕簡 領兵 二千 由 鹿耳門 飛渡進剿 ， 又 命 陸路 提督 任承 恩領 標兵 一千二百 名 入 臺 ， 口氣 非常 緊張 。 乾隆 看 了 他 的 奏報 後 ， 批評 常青 「 看爾 等 俱 屬 張皇失措 」 ， 並 說 「 臺灣 常 有 此 等 事 ， 此 次 何至爾 等 如此 張皇 恐懼 」 、 「 豈 有 因 一 匪 犯 ， 使 合省 及 鄰疆 皆 懷 恐懼 之 理 ？ 」 可見 皇帝 當時 把 林爽文 之 事 看成 一般 械鬥 。 他 不 了解 臺灣 實情 ， 如 當地 民風 好鬥 ， 而且 人民 痛恨 官吏 的 貪婪 ， 藐視 兵丁 的 實力 ， 而 林爽文 已 集眾 十萬 ， 打下 了 半 個 臺灣 ， 他 還 以為 殺雞 焉用 牛刀 ， 派 如此 多 官兵 赴 臺 ， 真是 「 張皇失措 」 之 舉 ！ 常 青 派到 臺灣 的 水陸兵丁 ， 抵 臺 後 沒有 發生 平亂 的 作用 。 海壇鎮 總兵 郝壯猷 雖 一度 打敗 民軍 收復 鳳山 ， 但 不過 二十 天 他 又 被 莊大田部 猛攻 下 ， 死傷 慘重 的 失掉 了 鳳山 ， 逃回 府城 。 福建 陸路 提督 任承恩 由 鹿港 登陸 ， 見 林爽文 兵勢 強大 ， 不 敢 出戰 ， 龜縮 在 鹿港 ， 一籌莫展 。 水師 提督 黃仕簡 則 株 守 府城 ， 毫無 作為 。 可以 說 清軍 都 被 民軍 切斷 ， 並 被 包圍 之中 。 皇帝 後來 知道 了 臺灣 的 危急 情形 ， 一邊 下令 閩 浙 總督 常青 為 將軍 入臺 ， 以 福州 將軍 恆瑞 、 提督 藍 元 枚 為 參贊 ， 率領 所屬 滿漢 軍隊 由 常青 統領 ， 一邊 命令 將 失地 遁逃 的 郝壯猷 就地 正法 ， 將 擁兵 觀望 的 黃仕簡 、 任承恩革職 下獄 。 常 青 於 五十二年 三月 抵臺 ， 擔任 欽差 大 將軍 ， 到 十一月 初 福 康安 領兵 征 臺 取代 他 為止 ， 歷時 八 個 月 ， 這 期間 他 不但 沒有 達成 任務 ， 反而 使 情勢 更為 惡化 。 常 青 出生 於 官宦 之 家 ， 父親 安圖 當 過 江西 巡撫 。 他 從 一 個 郡 王府 的 長史 ， 一路 升官 到 閩 浙 總督 。 他 根本 不 是 將 才 ， 而且 庸懦 無能 ； 但 他 善於 鑽營 ， 特別 是 搭上 了 當時 被 皇帝 寵信 的 和 珅 ， 所以 他 官運 亨通 。 這 次 遇上 林爽文 之 變 ， 令 他 愁苦 萬分 。 常 青 抵 臺 後 不久 ， 莊大田 部下 莊錫舍率 眾 投降 了 清軍 ， 一度 使 府城 的 處境 轉好 ； 但是 為 時 不久 ， 林爽文 與 莊大田 兩 路 大軍 會合 ， 猛攻 府城 ， 使 清軍 重創 。 五月 下旬 ， 常青 曾 有 一 次