。 接送 小孩 的 是 豪華 大 轎車 ， 六百 美元 的 生日 蛋糕 ， 三萬八千 美元 的 場地費 。 當然 ， 這 並 非 常態 。 不過 ， 我 和 大多數 家長 一樣 ， 敢 說 如今 的 生日 會 比 我們 從前 的 生日 會 愈來愈 鋪張 了 。 上網 看看 「 生日 會 點子 」 2 這 個 網站 ， 你 會 見到 有 些 人 做到 了 什麼 地步 ， 譬如說 以下 這 個 例子 ， 這 是 個 得獎 的 「 綠野 仙蹤 」 主題 生日會 內容 。 驚人 的 是 ， 他們 不但 在 請帖 上 完成 了 黃磚路 ， 更 在 整 棟 房子 裡 鋪 了 黃磚路 ， 每 個 房間 都 布置成 不同 的 國度 。 看到 這裡 ， 就 不會 再 想 知道 生日 會 送給 客人 的 小 禮物 是 什麼 ， 光 是 看完 這 段 ， 我 就 已經 覺得 累死 了 。 此 風 不可 長 ， 為 了 遏止 這 種 現象 ， 明尼蘇達 大學 社會 科學 教授 杜勒提 （ William Doherty ） 自己 架設 了 一 個 名為 「 沒有 壓力 的 生日 」 3網站 。 大家 都 知道 ， 家長 也 需要 有 分寸 ， 因此 網 站 吸引 了 很多 同病相憐 的 網友 。 網 站 中 甚至 有 「 壓力 測驗 」 ， 測驗 你 舉辦 生日會 的 壓力 到 什麼 程度 。 最 高 是 二十 分 ， 我 的 測驗 結果 是 四 到 六 分 ， 顯然 屬於 「 一般 壓力 」 。 我 一定 是 慢慢 演變 到 這 地步 的 ， 因為 測驗 結果 並 未 真的 反映出 我 的 感受 ， 不過 倒是 從中 學到 了 幾 課 。 第一 課 ， 送給 客人 的 小 禮物 要 理智 。 我 去 了 一 家 出口 玩具 傾銷店 ， 找到 很多 富 教育性 的 玩具 ， 還 有 些 零頭 的 小包 樂高 積木 。 有 一 年 我 買 了 大堆 一套套 的 科學 實驗 器具 ， 家長 們 愛 死 了 ， 全 都 把 我 定位成 教育家 ， 但 其實 是 我 貪便宜 而已 。 第二 課 ， 每 個 生日 會 不要 有 一 個 以上 的 活動 。 要是 在 動物園 那 種 很 令 人 興奮 的 地方 開 生日會 ， 這 是 很 荒唐 的 ， 不過 有 魔術 表演 或 其他 活動 也 同樣 荒唐 。 多 一 項 活動 的 邊際 價值 可能 會 是 負面 的 。 總之 不要 這樣 做 就 對了 。 第三 課 ， 小孩 生日 派對 有 很多 煩人 的 事 ， 其中 最 煩人 的 就 是 他們 經常 會 接到 邀請 。 更甚 的 是 ， 一 個 小孩 一 年 之內 會 接到 的 邀請 次數 與 （ 但 並 非 限於 ） 班 上 同學 數目 有關 。 事實 上 ， 我 認為 班級 的 規模 增加 ， 最 大 的 代價 就 是 喪失掉 週末 時間 ， 因為 有 很多 額外 的 生日會 。 要 明白 我 的 意思 ， 不妨 看看 有 二十四 個 小朋友 的 班級 ， 你 平均 每 兩 星期 就 要 去 一 個 生日會 。 要是 你 有 兩 個 小孩 ， 那 就 是 每 星期 有 一 個 生日會 了 ， 簡直 是 勞民傷財 。 最 好 的 解決 辦法 ， 就 是 在 班 上 開慶生會 。 我 比較 喜歡 的 結果 是 每 季 選 一 天 開 慶生會 ， 慶祝 那 一 季 出生 的 小朋友 生日 。 結果 只 有 一 兩 位 家長 附和 我 的 想法 ， 所以 一直 沒 做成 。 不過