時 經常 流 著 眼淚 這麼 說道 。 但 元治 元年 以後 便 待 在 西鄉 身邊 的 川路 ， 老早 就 知道 他 的 心事 了 。 「 愛 己 乃 百 惡 之 首 。 」 川路 也 親耳 聽 西 鄉 這麼 說 過 。 以及 廣為 後人 所 知 的 「 既 不 要命 ， 也 不要 名 、 利 、 官位 的 人 最 令 人 傷腦筋 了 。 不過 也 只有 這樣 的 人 才 能 共體 時 艱 ， 完成 國家 大業 。 」 等 話 。 經過 多 年 的 接觸 ， 川路 很 清楚 西鄉 的確 是 話 如 其 人 。 （ 可就 是 這 一 點 教 人 頭痛 。 ） 川路 心想 。 川路 是 個 工作狂 ， 他 絕不 像 明治 時代 一窩蜂 抱定 飛黃騰達 主義 的 那 人 。 他 倒 不 是 不能 理解 西鄉 的 人 和 思想 。 然而 川路 天生 酷 好 秩序 ， 在 這 層 意義 說 來 ， 他 算是 個 天生 尚 法 的 愛護 者 。 他 知道 秩序 比起 破壞 是 要 來得 俗 了 些 ， 但 他 認為 ， 西鄉 既已 身為 參議 、 陸軍 大將 ， 多少 得 隨俗 作 些 適合 身分 的 打扮 ， 這 對 保障 明治 政權 是 相當 重要 的 。 副島 曾 接觸 過 駐華 的 英 、 法 、 美 等 國 大使 ， 向 他們 打聽 清國 和 朝鮮 的 關係 。 他 向 英國 公使 發問 的 大意 是 這樣 的 ： 「 倘若 朝鮮 仍舊 如此 冥頑不靈 ， 日本 或許 有用 兵 的 可能 。 對 這 項 可能 ， 英國 以為 如何 ？ 」 而 英國 公使 對 此 竟然 不 表 反對 。 副島 又 向 美國 公使 詢問 有關 美國 一度 派遣 公使 和 軍艦 進 韓 的 經驗 ： ── 當時 ， 它 的 宗主國 清國 曾經 提出 抗議 嗎 ？ 在 副島 看 來 ， 美國 公使 是 個 老實人 。 該 位 公使 不但 坦白 地 告訴 他 「 清國 不 曾 加以 干涉 」 ， 同時 還 對 他 出示 一 張 公文 ， 表示 美國 在 實行 它 的 威力 外交 之前 ， 曾經 照會 清國 。 「 朝鮮 乃 清國 之 從屬 國 。 」 那 公文 上頭 清楚 地 記載道 。 「 不過 ， 」 接著 又 寫道 ： 「 朝鮮 仍 為 自主 的 國家 ， 一切 的 政教 、 禁令 均 由 朝鮮 施行 ， 清國 不加 干涉 。 」 （ 這下子 可就 安心 了 。 ） 征 韓論 的 主要 支持 者 副島 心想 。 至 此 幾乎 可以 肯定 ， 若 果真 對 韓 使用 強勢 的 外交 手段 ， 清國 是 不會 有 什麼 怨言 的 。 換句話說 ， 日本 即使 刺激 朝鮮 ， 也 不會 碰到 清國 以 其 宗主國 的 身分 加以 阻撓 的 危險 。 只是 ， 副島 並 沒有 想到 ， 日本 一旦 對 韓國 發動 侵略戰 ， 這 封 知會 書 是 沒有 半點 用處 的 。 說不定 到 時候 清 國會 派兵 援助 朝鮮 ， 抑或 說服 英 、 法 、 美 、 俄 等 國 ， 出兵 將 日本 軍一網打盡 也 未 可 知 。 然而 副島 不 曾 公開 發表 過 類似 的 預測 。 而 西鄉 的 征 韓 論 便 是 肇基於 副島 的 這 項 外交 成果 上 。 他 也 和 副島 一樣 ， 刻意 忽略 了 一 種 最 大 的 可能性 ， 即 日本 一旦 侵略 朝鮮 ， 清國 和 歐美 等 國 是 不會 坐視 不 管 的 。 太政 大臣 三 條 實