種 差異 也 在 政治 方面 導致 頗為 重要 的 結果 。 印度 的 行會 團體 " Mah ~ jan " ， 由於 團結 一致 而 成為 諸侯 非常 重視 的 一 大 勢力 。 常言道 ： 「 君 侯 必得 承認 行會 對於 人民 所 行 的 一切 ， 不管 是 善 是 惡 」 。 行會 藉著 貸款 而 從 君王 那兒 取得 特權 ， 令 我們 想起 西方 中世紀 裡 的 情形 。 行會 的 " 長老 " ( Schreschthi ) 屬於 最 有 權勢 的 名門 望族 ， 與 當時 的 戰士 貴族 和 祭司 貴族 比肩 並列 。 此 種 狀況 所 行 之 時 與 所 到 之 處 ， 種 姓 的 勢力 尚未 伸展 ， 並且 還 受到 敵視 婆羅門 的 救贖 宗教 所 阻擋 與 動搖 。 爾後 ， 情勢 逆轉 為 種 姓 制度 的 全面 支配 ， 不只 使得 婆羅門 的 權勢 大增 ， 君 侯 的 力量 也 得到 伸展 ， 而 行會 的 勢力 就此 崩潰 。 因為 種姓 徹底 排拒 市民 之間 與 業者 之間 一切 的 團結 和 政治 上 緊密 的 兄弟 之 情 。 只要 君 侯 尊重 傳統 禮儀 ， 並且 重視 對 他 而 言 最 重要 的 、 種 姓 基於 傳統 禮儀 的 社會 要求 ， 他 便 不只 可以 ( 而且 實際 上 也 如此 ) 坐觀 種 姓 的 相互 爭鬥 ， 從中 取 利 ， 並且 ， 特別 是 當 婆羅門 站 在 他 這 一 邊 時 ， 對於 各 種 姓 也 就 一無所懼 。 以 此 ， 我們 不 難 猜想 ， 是 什麼 樣 的 政治 利害 關係 在 種 姓 體制 取得 全面性 支配 的 轉變 過程 中 插上 一 手 。 此 種 轉變 將 印度 的 社會 結構 ── 一度 似乎 貼近 歐洲 城市 發展 的 門檻 ── 導向 正好 遠離 西方 發展 的 軌道 。 " 種 姓 " 與 " 手工業 行 會 " 、 " 商人 行 會 " 或 任何 " 職業 團體 " 的 根本 重要 差異 ， 在 這些 世界 歷史 進展 的 分叉路 上 ， 醒目 地 顯示 了 出來 。 如果說 種姓 與 "行 會 " 或 其他 任何 一 種 單純 的 職業 團體 根本 是 異質性 的 兩 樣 東西 ， 那麼 ， 根本 核心 與 社會 階序 緊密 相連 的 種 姓 ， 和 以 社會 階序 為 其 特有 本質 的 " 身分 團體 " ( Stand ) 之間 ， 又 是 怎樣 的 關係 ？ 什麼 是 " 身分 團體 " ？ " 階級 " 是 指 、 從 一定 的 利害 關係 角度 上 而 言 、 具有 相同 經濟 地位 的 人群 團體 。 擁 不 擁有 物財 ， 或 具 不 具備 某 種 工作 資格 ， 構成 了 " 階級 地位 " 。 反之 ， " 身分 團體 " 則 意味 著 某 種 社會 榮譽 或 不名譽 ， 重要 的 是 ， 它 乃是 取決 於 一定 的 生活 樣式 ， 並且 由 此 種 生活 樣式 表露出來 。 社會 榮譽 有 可能 直接 附著 於 某 個 階級 地位 上 ， 並且 確實 多半 決定 於 身分 團體 成員 平均 的 階級 地位 。 當然 ， 這 並 不 是 唯一 必然 的 情況 。 相反 的 ， 身分 團體 的 成員 資格 ， 也 會 影響到 階級 地位 ， 因為 身分 團體 所 要求 的 生活 樣式 ( Lebensfuhrung ) ， 自然 是 擁有 一定 資產 或 某 種 營生 技能 者 才 能 達到 的 ， 而 其他 人 即 被 排拒 於 外 。 身分 團體 可以 是