是 為 平民 階級 ， 此外 有 僧侶 、 神官 、 穢 多 、 非人 等 ， 是 為 附庸 。 當時 的 武士 ， 可以 大概 分為 將軍 、 大名 、 旗本 、 御家人 、 陪 臣 、 鄉人 及 浪人 七 種 。 德川 將軍 為 武士 的 總首領 ， 大名 則 居次 於 將軍 的 地位 ， 其他 的 武士 ， 或 直屬於 將軍 ， 或 隸屬於 大名 ， 這些 階級 的 區別 ， 身份 的 確立 ， 原則 上 都 是 先天 的 注定 ， 其間 不 容許 稍 有 混淆 。 武士 是 支配 階級 ， 在 社會 上 享有 最 高 的 地位 和 特權 ， 他們 有 姓 ， 有 帶 刀 的 資格 ， 這 是 階級 榮譽 的 標誌 。 他們 為 了 維持 權威 ， 有 對 市民 、 賤民 任意 施行 無禮 暴力 的 特權 ， 這 種 特權 在 德川 時代 稱為 「 切捨 御免 」 ， 這 等於 是 中國 皇帝 所 頒 的 尚方寶劍 ， 可以 先斬後奏 ， 中國 的 尚方寶劍 全 國 只 有 一 兩 把 ， 可是 日本 武士 占 全 國 人口 的 百分之六 左右 ， 中國 皇帝 如果 也 發出 幾十萬 把 尚方寶劍 ， 不 知 會 有 什麼 結果 ？ 農民 及 商人 是 次於 武士 而 占 重要 地位 的 平民 階級 ， 他們 是 國民 中 占 最 大多數 的 生產 階級 。 本來 日本 稱 農民 為 百姓 ， 按 百姓 兩 字 ， 原本 指 一般 公民 ， 因為 古代 初始 的 公民 就 是 農民 ， 不需 分別 ， 故 二 者 混 用 一 名 ， 後來 農民 逐漸 與 其他 諸 階級 分化 ， 百姓 遂 專 指 農民 。 農民 的 地位 雖 僅 次於 武士 階級 ， 但 因為 他們 是 國民 糧食 的 生產 者 ， 同時 也 是 武士 階級 的 資源 供應 者 ， 所以 受到 幕府 的 保護 與 干涉 最多 。 他們 的 生活 ， 由於 統治 階級 層層 的 統制 ， 衣食 起居 皆 十分 惡劣 ， 而 生產 所得 精華 都 成為 主君 貢物 。 平民 階級 中 除 農民 外 ， 尚 有 居住 市 內 的 市民 ， 這 種 平民 依 職業 可 分為 商人 與 工人 。 商工 之 徒 自來 被 視為 較 農民 更 下賤 ， 工人 是 受 役於 人 製造 器物 ， 地位 雖 比 農民 又 次之 ， 卻 高於 商人 。 商人 以 販賣 他人 生產 製作 的 貨物 取利 ， 「 耽於 逸樂 」 ， 故為 四 民 中 的 最 下賤 者 。 但 因為 他們 利用 其 經濟 力量 ， 所 享受 的 物質 與 精坤 的 生活 ， 不但 凌駕 農民 ， 而且 進而 威脅到 武士 階級 ， 形成 後來 所謂 市民 文化 ， 卻 提高 了 全 社會 的 水準 。 時至今日 ， 日本 社會 仍然 是 垂直式 的 階級 制度 ， 上下成 一 直線 效忠 ， 不 像 中國 社會 是 以 橫向 關係 為主 ， 家庭 、 親戚 、 朋友 的 關係 優先 ， 日本 是 以 垂直線 上 的 團體 為 效忠 的 對象 。 日本 階級 觀念 及 家族 觀念 根深蒂固 ， 例如 歌星 美空 雲雀 君 臨 日本 歌壇 四十餘 年 ， 把 日本 「 演歌 」 唱到 淋漓盡致 、 撼動 人心 的 境界 ， 但是 因為 她 的 胞弟 加藤哲 也 據傳 是 黑道 中 人 ， 因此 日本 ＮＨＫ 電視 公司 堅持 階級 觀念 ， 不 讓 美空雲雀 上 該 公司 的 節目 ， 一直 拖 了 多 年 才 解禁 。 現代 日本 政界 「 世襲 」 者 之 多 已 屬