， 以及 岸 上 已 遭 戰火 大幅 蹂躪 的 慘狀 。 然後 ， 蠍子 號 離開 了 。 這 一 天 ， 他們 逆風 駛進 塔斯曼 海海口 ， 也 進入 了 澳洲 無線電 基地台 通訊 的 強度 信號 範圍 。 他們 升起 無線電 天線 塔 ， 發送 訊號 告知 目前 所在 位置 和 估計 返回 威廉斯鎮 的 時間 。 隨後 ， 他們 便 收到 詢問 全體 船員 健康 狀況 的 訊號 ， 而 杜威特 回覆 的 內容 又 多 又 長 ， 畢竟 史旺 文書 上士 之 情事 並 非 三言兩語 就 能 交代 清楚 。 澳洲 無線電 基地台 又 陸續 傳來 一些 屬於 例行 作業 的 訊號 ， 包括 天氣 預報 、 增補 燃料 的 需求量 、 碇泊 碼頭 區 後 該 著手 的 修繕 工程 。 半 個 早上 過去 後 ， 蠍子 號 收到 一 筆 更為 重大 的 訊息 。 訊息 上 所 載 日期 是 三 天 以前 。 其 內容 如 下：派 電者 ： 美國 駐 布里斯本 海軍 司令 受 電者 ： 美國 海軍 軍艦 蠍子 號 指揮官 杜威特 ・ L ・ 陶爾斯 主旨 ： 職務 交接 一 、 現任 美國 海軍 司令 即將 退役 ， 並 委 你 繼任 海軍 司令 一 職 ， 以 統 全 美 各 區 海軍 。 此 飭令 即刻 生效 。 你 可 自行 調度 各 海軍 軍隊 ， 亦 可 終止 各 海軍 人員 之 職務 ， 或 酌情 將 人員 轉進 並 受募 於 皇家 澳洲 海軍 。 二 、 我 想 這 就 表示 你 已經 擢升為 海軍 上 將 了 ── 如果 你 願意 就任 。 再會 ， 也 祝 你 好運 。 傑瑞・蕭 。 三 、 副本 致 皇家 澳洲 海軍 之 第一 海軍 人員 。 杜威特 在 自己 的 艙室 裡面 無 表情 地 讀完 這 筆 訊息 。 他 一度 信以為真 ， 於是 趕緊 趨前 看 個 仔細 ， 然後 又 停下 腳步 。 他 嚇壞 了 ， 因為 眼前 這 場 派對 已 經歷 時 一 年 以上 。 他 快步 逃開 ， 然後 調頭 走回 防波堤 。 如今 的 他 一心 只 想 儘早 回到 那 密 不 透風 的 閉塞 空間 ， 回到 袍澤 之 誼 的 溫暖 和 潛艦 的 安全 無虞 之中 。 上 了 甲板 後 ， 他 將 救生艇 洩氣 收整 ， 並 把 那 幾 本 雜誌 塞進 救生艇 的 摺層 裡 。 然後 他 迅速 剝光 身 上 衣物 ， 把 頭盔 和 全部 的 衣服 都 放進 置物 間 ， 再 砰 地 一 聲 放下 艙門 鎖緊 ， 接著 往 下 走進 逃生艙 ， 轉開艙 裡 的 淋浴 設備 。 五 分鐘 後 ， 他 進入 潛艦 潮濕 窒 悶 的 內部 。 約翰・歐斯朋 已經 在 逃生 艙口 待命 ， 準備 用 手 中 的 蓋格 計數 器 掃遍 這 位 通訊官 的 身軀 ， 測出 零 輻射 指數 才 予以 放行 。 一 分鐘 後 ， 他 腰 間 圈 著 一 條 浴巾 走入 杜威特 ・ 陶爾斯 的 艙室 ， 向 身邊 站 著 執行官 和 聯絡官 的 艦長 報到 。 「 船 上 的 無線電 有 收到 你 傳發 的 訊號 。 」 艦長 說 。 「 就 是 不 曉得 訊號 有沒有 辦法 傳到 澳洲 那邊 … … 天 還 這麼 亮 啊 。 那邊 差不多 早上 十一點 了 吧 。 你 覺得 呢 ？ 」 「 我 覺得 他們 應該 收到 了 。 」 無線電 通訊 官 回答 。 「 澳洲 現在 是 秋天 ， 不 太 會 有 雷電 交加 的 大雨 。 」 艦長 准許 通訊官 離席 著 裝 。 他 轉向 執行官 。 「 蠍子 號 今晚 就 停 在 這裡