大砲 進入 東京 的 消息 一 傳開 ， 各 地 便 紛紛 謠傳 ： 「 西 鄉 率領 大軍 到 東京 來 了 ！ 他 是 準備 起義 了 ！ 」 早 在 維新 肇初 ， 西鄉 便 一直 為 世人 所 期待 ， 儼然 成 了 「 起義 」 的 象徵 。 新 政府 泰然 地 開始 和 外國 交際 一 事 ， 看 在 各 地 許多 固陋 的 攘夷家眼 ， 無疑 是 對 幕 末 反 幕 運動 「 尊王攘夷 」 的 一 種 背叛 ， 情 因而 十分 激憤 ； 而 幕 末 時 ， 對 倒 幕 運動 略 具 勢力 的 平田國 學系 的 神道式 國粹 主義 者 也 遭到 維新 政府 的 背叛 ， 他們 認為 東京 政府 所 採行 的 開化 主義 玷污 了 「 神州 」 Ⅰ （ 譯註 ： 日本 對 其 本 國 的 一 種 尊稱 ） Ⅱ 。 同時 ， 薩 、 長 以外 的 諸 藩 也 由 時勢 中 感受到 一 陣 強烈 的 失落感 ， 以及 嚴重 的 不滿 情緒 ； 而 已故 的 兵部 大 輔大 村益次郎 ， 生前 所 著手 準備 的 徵兵令 ， 也 使得 各 藩士族人 心惶惶 。 就 在 這 時候 ， 西鄉 率兵 東 上 。 曾 有 二 次 ， 薩摩率兵 上京 ， 讓 天下人 為 之 翹 首 期盼 。 一 次 是 安政 末年 ， 島津齊彬為 匡幕政 ， 領兵 三千 欲 上 京都 ， 而 由 島 津 久 光 在 文久年 間 將 之 實現 。 幕 末 時 甚至 出現 了 「 薩侯 大舉 上洛 」 這 句 慣用語 ， 久 光 那 一 次 上京 時 ， 真 木和泉 等 九州 一帶 出身 的 浪士 為 了 參加 這 項 行動 ， 紛紛 到 京都 集合 ， 情勢 為 此 還 曾 一度 失控 。 到 了 明治 時代 ， 薩侯 由 西 鄉 取而代之 ， 這 是 因為 薩摩 的 兵權 實際 上 是 操 在 西 鄉 手 中 。 「 西 鄉 率兵 大舉 東 上 。 」 光 是 這 句 話 ， 竟 能 對 天下 造成 種種 的 衝擊 與 反應 。 乍 見 之下 這 的確 是 有 些 不可思議 ， 然而 事實 上 ， 之所以 會 造成 這般 情況 ， 完全 是 基於 上述 的 歷史 背景 。 總之 ， 聽到 了 此 項 謠傳 ， 全 日本 的 反 政府 分子 均 為 之 激動 不已 ， 一心 期待 西鄉 能夠 為 他們 實現 理想 、 解決 不滿 。 也 就 是 從 這 個 時期 開始 ， 西鄉 的 聲望 開始 名 不 副實地 高漲 起來 。 無關乎 他 個人 的 意志 ， 光 是 西 鄉 這 個 名字 本身 就 已經 開始 散發出 反 政府 的 火藥味 了 。 可 事實 上 ， 不 是 什麼 大不了 的 事 。 他 只是 率領 薩 、 長 、 土三藩獻納 的 「 御親兵 」 Ⅰ （ 近衛 ） Ⅱ 當中 的 薩摩 部隊 到 東京 ， 如此 而已 。 但 天下人 可 不 這麼 想 ， 而 同樣 不 這麼 想 的 薩摩部隊 的 將 校 又 比 其他 人 多出 了 那麼 一 分 微妙 ──一 分 促使 西鄉 跟 著 時勢 走 的 微妙 。 「 我 彷彿 是 在 一 座 正在 爆發 的 火山 上 午睡 一樣 。 」 西鄉 對 友人 說出 的 這 句 感言 ， 正 足以 解釋 這 分 微妙 。 總而言之 ， 西鄉 隆盛 這 個 代表 明治 初年 一切 反 政府 運動 的 人物 乖舛 的 命運 ， 可以 說 就 從 明治 四 年 三月 決定 的 「 獻納 御親兵 」 開始