正 是 精神 的 象徵 。 幾乎 在 佐賀之亂 被 平定 的 同時 ， 八郎 聽說 政府 有意 出兵 台灣 。 由於 政府 已 事先 命 熊 本 鎮台 出動 正規軍 ， 又 在 鹿兒島縣 和 白川縣 等 地 召募 志願 軍，八郎 因而 能 先 一 步 知道 消息 。 聽說 了 此 舉 ， 八 郎 大為 興奮 ， 遂 和 五十 個 同志 一同 加入 。 這 不但 和 八郎 的 反 政府 立場 矛盾 ， 從 他 日後 的 自由 民權 思想 看 來 ， 也 是 沒有 價值 的 舉動 ， 但 誠如 他 的 這 一 舉動 所 象徵 的 ， 當時 的確 是 個 出奇 粗糙 的 年代 ， 不 平士族 只要 能 找到 發洩 能量 的 目標 也 就 滿足 了 。 宛如 飛翔 ／ 創設 私 學校 薩南 的 天空 西鄉 登上 高山 要 人 畫下 地圖 時 大概 有 滿懷 辛酸 吧 ！ 此 情 此 景 和 留在 東京 飲酒 作樂 的 政府 官員 自是 大相逕庭 。 西鄉 消聲匿跡 了 ， 彷彿 從 這 世上 消失 了 一般 。 位 在 東京 的 政府 也 幾乎 無從 得知 絲毫 有關 他 的 消息 。 陸陸續續 追隨 西鄉 前去 鹿兒島 的 軍人 和 官員 ， 沒有 一 個 回 東京 來 ， 甚至 也 鮮少 寫信 給 東京 的 親戚 、 朋友 。 因此 ， 西鄉 的 近況 便 成 了 一 團 謎 。 「 西 鄉 究竟 在 想 些 什麼 ？ 在 做 些 什麼 ？ 」 太 政官 、 下野 的 政客 之間 都 悄悄 地 這麼 交頭接耳 ， 但 結論 總是 僅 止於 揣測 而已 。 偶爾 有 些 奇奇怪怪 的 謠言 傳出 ， 眾人 竟 也 信以為真 。 再 沒有 比 霧 看花 般 的 朦朧 狀況 更 教 人 害怕 的 了 。 薩摩士族 一度 是 創立 明治 政府 的 一 股 最 大 軍力 ， 如今 突 地 消失 離 此 他 去 ， 更 進一步 說 ， 是 已經 脫離 了 日本 這 個 國家 的 束縛 ， 隱遁到 薩摩 、 大 隅 的 山野 去 了 。 政府 的 正規軍 若 真 要 和 他們 決戰 ， 肯定 是 要 吃 敗仗 的 ， 這 一 點 ， 不論 是 文武官 也好 ， 老百姓 也罷 ， 人盡皆知 。 這麼 一 股 可怕 的 軍力 ， 如今 正 盤據 在 舊 藩境 中 ， 一如 戰國 時代 的 割據 。 政府 即使 想 探探 虛實 ， 也 是 無計可施 ， 因為 舊薩摩藩 早 在 幕府 時代 便是 雙重 「 鎖國 」 的 藩 。 自 江戶 初期 以來 ， 就 連 幕府 的 探子 也 極少 有 能 潛進 薩摩 而 平安 回來 的 。 只要 潛進 薩摩 ， 便 得 有 「 壯士 一 去 兮 不復 返 」 的 心理 準備 ， 因此 這樣 的 人 甚至 被 起 了 個 「 薩摩使 」 的 特殊 綽號 。 如今 這些 回 鄉 的 薩摩士族 仍舊 保留 了 昔時 的 這 種 習性 。 東京 方面 的 推測 、 謠傳 是 這樣 的 ： 「 西 鄉 絕不 會 甘心 就此 退隱 ， 一 、 二 年 內 他 一定 會 造反 。 」 這 項 推測 或許 是 理所當然 。 因為 好幾百 個 身經百戰 的 近 衛士官 、 下士官 都 從 東京 下鄉 去 了 ， 他們 只 要 將 老家 的 那些 年輕 士族 加以 訓練 ， 便 足以 編成 一 支 可觀 的 大軍 。 同時 ， 另一方面 ， 此刻 在 東京 和 各 府 縣 大肆 喧囂 、 批評 的 反 政府 士族 們 ， 也 正 渴望 西鄉 的 掘 起 ， 一如 大 旱 之 望