是 不可能 的 ， 這 一 點 都 不 奇怪 ） 。 下面 就 是 古 英語 中 這 首 詩 開頭 的 幾 個 字 ， 它們 是 從 七 個 不同 的 手抄本 上 抄來 的 ， 看起來 都 很 像 ， 但 卻 透露出 意味 深長 的 差異 ， 可 使 我們 重新 勾畫出 它們 的 歷史 。 手稿 世紀 開頭 的 單 字 1 9 FORE TH ' E NEIDFAERAE 2 10 FORE THAE NEIDFAERAE 3 12 FORE TH-E NEIDFAERAE 4 12 FORE TH-E NEIDFAER-E 5 15 FORE TH-E NEYDFAER-E 6 13 FORE TH-E NEYDFAOR-E 7 12 FORE TH-E NEIDFAOR-E " Before the inevitable journey " （ 在 必然 要 到來 的 旅行 之前 ） 這 七 個 文本 是 按照 它們 的 相似 程度 而 非 年代 排列 的 。 「 - 」 表示 那裡 有 一 個 字母 漏掉 了 ， 所以 在 第三 至 第七 個 手抄 本 中 ， 第二 個 單字 是 「 the 」 ， 和 現代 英語 一樣 。 每 一 個 手抄本 都 是 修道士 照 著 更 早 的 一 個 手抄本 抄錄下來 的 。 抄寫 者 時常 改動 一 處 的 拼法 ， 可能 是 抄錯 了