有 人 認為 哥倫布 帶回 了 番茄 ， 舉世聞名 的 歐洲 咖啡 其實 原 產 於 非洲 衣索比亞 。 自從 英國 取代 西班牙 掌握 海 上 霸權 後 ， 更 派遣 植物學家 跟隨 海 上 艦隊 一 次 一 次 出航 ， 有 系統 地 蒐集 全 世界 的 植物 標本 與 種子 ， 收藏 在 新建 的 皇家 植物園 裡 。 這 次 與 昆明 植物 研究所 合作 提供 世博 英國 館 幾十萬 顆 種子 的 英國 皇家 裘園 （ Kew Royal Botanic Garden ） ， 便 是 這 個 時代 的 產物 。 它 成立 於 一七五九年 ， 附設 的 「 千 禧 種子 銀行 」 （ Millenium Seed Bank ） 貯藏 了 兩萬四千兩百 種 不同 品種 的 種子 ， 占 全 世界 植物 物種 的 一○％ ， 並且 訂下 目標 ， 預計 在 二○二○年 達到 二五％ 。 種子 的 智慧 財產權 種子 的 培育 ， 是 人類 文明 最 古老 的 知識 。 在 知識 產權 的 世代 ， 種子 的 智慧 財產權 衍生出 許多 尖銳 的 議題 。 奈及利亞籍 的 法律 教授 Ikechi Mgbeoji 在 他 二○○六年 出版 的 《 Global Biopiracy : Patents, Plants, and Indigenous Knowledge 》 中 有 極為 詳盡 的 討論 。 你 可 想 過 ， 自然 繁殖 的 種子 的 知識權 ， 究竟 屬於 全 人類 、 出產國 還是 農民 ？ 還 有 ， 育種 者 用 傳統 雜交 方法 培育 的 新 品種 ， 有 哪些 知識權 ？ 再說 ， 用 現代 科技 方法 改造 基因 而 產生 的 創新 品種 ， 知識權 有 何 不同 ？ 過去 四百 年 中 ， 南半球 是 各 種 植物 品種 的 淨 輸出 地區 ， 北半球 的 一貫 主張 是 植物 物種 屬於 人類 的 共同 遺產 （ Common heritage of mankind ） ， 因此 巴西 的 橡膠 樹 種子 可以 出口 （ 許多 歷史學家 認定為 走私 ） 到 東南亞 ， 一百 年 後 東南亞 成為 全 世界 最 主要 的 橡膠 生產 地區 ； 治療 瘧疾 的 奎寧 ， 也 被 荷蘭人 在 十九世紀 走私 到 爪哇 種植 成功 ； 其他 許多 經濟 農作物 ， 如 甘蔗 、 棉花 、 玉米 等等 ， 都 在 殖民地 農墾 莊園 之間 自由 移植 。 經過 南半球 國家 多 年 來 的 抗爭 ， 近 二十 年 來 ， 國際 組織 普遍 採取 了 新 的 觀點 ， 植物 和 使用 植物 的 傳統 知識 （ 例如 中醫 對 中藥 的 知識 ） ， 屬於 主權國 的 自轄權 。 但是 沒有 解決 的 問題 是 ， 先進 國家 過去 在 各 個 區域 廣泛 成立 的 農業 研究 中心 ， 收集 數量 龐大 的 各 種 種子 ， 甚至 部分 植物 在 原 產國 已經 瀕臨 絕種 ， 這些 種子 的 究竟 所有權 ， 至今 沒有 定論 。 種子 公司 和 農夫 的 兩相 角力 發現 或 培育 新 品種 ， 傳統 農業 社會 多半 由 婦女 擔任 ， 成果 由 整 個 社區 共同 分享 。 現代 農業 分工 精細 ， 應運 產生 許多 專業 的 育種 者 ， 早期 是 公家 設立 的 育種 中心 ， 開發 成果 仍然 公開 共享 。 後來 商業 種子 公司 興起 ， 他們 營業額 成長 的 最 大 瓶頸 是 種子 只 能 賣 一 次 ， 因而 不免 夢想 若是 農夫 只 能 播種 ， 不能 收成 種子 ， 每 次 下 種 都 必須 買 新 的 種子 ， 這些 種子 公司 的 生意 不 就 每 年 都 能 源源 不斷 ？ 可是 ， 亙古 以來 農夫 從來 都 採集 自己 作物 的 種子 以 供 來年 使用 ， 新 品種 的 種子 只 需 買 一 次 ， 以後 便 可以 自給自足