！ 不過 反正 都 一樣 ， 我 說 的 話 不會 錯── 刻意 的 情境 會 激發出 人 的 本性 。 」 強生 上校 的 男 僕 進 房 來 。 「 夏 登 主任 來電話 了 ， 先生 。 」 「 好 的 ， 我 就 來 。 」 署長 表示 歉意 後 離開 房間 。 約莫 三 分鐘 後 ， 署長 面色 凝重 而 焦慮 的 回來 了 。 「 該死 ！ 」 他 說 ， 「 發生 了 謀殺案 ！ 而且 還 是 在 聖誕節 前夕 ！ 」 白羅 的 眉毛揚 了 起來 。 「 確定 是 謀殺 的 嗎 ？ 」 「 呃 ？ 噢 ， 不可能 有 別的 答案 了 ！ 很 明確 ， 是 謀殺 ── 而且 是 相當 殘忍 的 謀殺 ！ 」 「 被害人 是 誰 ？ 」 「 西蒙 ． 李 邑 ， 他 是 我們 這兒 最 有錢 的 人 之 一 ！ 早先 靠 黃金 ──不 ， 應該 是 鑽石 ， 在 南非 發跡 。 他 大舉 投資 製造 挖礦 工具 ， 我 相信 是 他 自己 的 發明 。 反正 他 靠 那 玩意 發 了 大 財 ， 據說 他 的 財產 有 好幾百萬 。 」 白羅 說 ： 「 他 人緣 好 嗎 ？ 」 強生 慢吞吞 地 說 ： 「 我 不 認為 有 人 喜歡 他 ， 他 那 人 很 怪 ， 至今 已 殘廢 了 好些 年 了 ， 我 本人 對 他 所 知 有限 ， 不過 他 絕對 是 本 郡 的 大人物 之 一 。 」 「 那麼 這 個 案子 會 造成 很 大 轟動 囉 ？ 」 「 是 啊 ， 我 得 盡快 趕到 朗代爾 去 。 」 強生 猶豫 了 一下 ， 看 著 他 的 客人 。 白羅代 對方 問 了 他 沒 問 出口 的 問題 ： 「 你 希望 我 陪 你 去 嗎 ？ 」 強生 尷尬 地 說 ： 「 求助 於 你 好像 蠻 丟臉 的 ， 可是 ， 你 也 知道 ， 夏 登 主任 是 個 好人 ， 勤懇 、 謹慎 又 可靠 ， 可是 ， 嗯 ， 就 是 缺乏 想像力 。 既然 你 在 這兒 ， 他 應該 能 受惠 於 你 的 建議 。 」 強生 在 說 最後 一 話 時 躊躇 了 一會兒 ， 把 話 說 十分 含蓄 。 白羅 立即 表示 ： 「 我 很 樂意 ， 我 會 盡 我 所 能 來 協助 你們 。 我們 不 應該 傷及 這 位 好 主任 的 顏面 ， 那 是 他 的 案子 ， 不 是 我 的 ， 我 只 是 一 個 私人 顧問 而已 。 」 強生 上校 親切 地 說 ： 「 你 真 是 個 好人 ， 白 羅 。 」 說完 ， 兩 個 人 就 出發 了 。 ＊　＊　＊一 名 警員 前來 為 二 人 開門 ， 並 向 他們 敬禮 。 警員 身後 ， 夏登 主任 正 從 門廳 走過來 ， 他 說 ： 「 真 高興 您 來 了 ， 長官 。 我們 到 左邊 那 個 房間 好 嗎 ？ 那 是 李 邑 先生 的 書房 。 我 想 跟 二 位 簡報 一下 ， 這 整 件 事 非常 奇怪 。 」 夏登 領 著 兩 人 來到 門廳 左側 的 小 房間 。 屋 裏 有 一 架 電話 和 一 張 擺滿 文件 的 寫字 台 ， 四面 盡 是 一排排 的 書櫥 。 強生 表示 ： 「 夏 登 ， 這 是 赫丘勒 ． 白 羅 先生 。 你 可能 聽 過 他 的 大名 ， 他 正好 和 我 在一起 。 這 位 是 夏