， 在 人類 造訪 之前 ， 長久以來 就 有 個 類似 埃及 的 故事 一直 上演 著 。 正 如同 尼羅河 為 沙漠 中 的 一 個 狹長 地帶 帶來 生命 ， 這 條 溫暖 的 岩漿 河流 也 為 歐羅巴 的 海 底 帶來 生命 。 在 它 的 兩岸 ， 寬度 不 超過 兩 公里 的 地帶 ， 各式各樣 的 物種 相繼 演化出來 ， 然後 興盛 ， 然後 滅絕 。 其中 ， 至少 有 一 種 生物 在 此 留下 一 個 尚未 消失 的 遺跡 。 起初 ， 他 以為 那 只 是 環繞 每 個 熱水 出口 的 礦物質 鹽類 的 凝結物 ； 但 走近 一 看 ， 才 發現 那 不 是 天然 形成 的 東西 ， 而是 某 種 智慧 生物 建造出來 的 。 也許 是 出於 本能 吧 ， 地球 上 的 白蟻 也 會 構築 類似 的 宏偉 城堡 ， 而 蜘蛛 所 結 的 網 更 是 精巧 無比 。 曾經 住在 那 裡面 的 生物 應該 不會 太 大 ， 因為 唯一 的 入口 只 有 半 公尺 寬 。 這 個 入口 是 個 厚實 的 坑道 ， 由 一塊塊 的 岩石 堆疊 而 成 ； 這樣 的 設計 是