爆發 前 ， 英國 平均 每 年 從 中國 廣州 運出 茶葉 近 二十六萬 擔 、 生絲八千 擔 ， 而 英國人 卻 苦於 沒有 什麼 對 路 的 商品 與 中國人 進行 交換 。 英國 商人 說 他們 的 毛織品 是 「 一 種 非常 難 賣 的 商品 」 ， 而 印花 洋布 「 往往 要 虧本 百分之六十 才 能 出手 」 ， 可 見 「 銷售 英國 商品 的 時代 還 沒有 到來 」 。 這 一切 的 根源 是 中華 帝國 的 社會 結構 不 適合 資本主義 的 擴張 需求 ； 而 對於 資本主義 國家 來 講 ， 打 不 開 世界 市場 就 無異於 等待 死亡 。 能 使 一 個 封閉 國家 的 社會 結構 發生 變化 的 辦法 並 非 戰爭 ， 而 只 能 是 這 個 國家 市場 的 全面 開放 。 於是 ， 西方 各 國 都 在 如何 打開 中國 這 個 巨大 的 市場 上 頗 費 心思 ： 既然 一般 的 商品 打 不 開 中國 市場 ， 中國人 沒有 外國 商品 照樣 能夠 生存 下去 ， 那麼 就 必須 出現 一 種 特殊 的 商品 ， 這 是 打開 中華 帝國 堅固 堡壘 的 最後 的 武器 了 ──洋人 選擇 了 鴉片 。 把 毒品 當做 商品 向 中華 帝國 大量 傾銷 的 國家 ， 包括 俄國 和 英國 ， 而 其中 傾銷 數量 最 大 的 是 英國 。 從 十八世紀 七○年代 開始 ， 英國人 開始 向 中國 輸入 鴉片 ， 從 最初 的 每 年 一千 箱 迅速 增加 到 四萬箱 ， 每 箱 一百 至 一百二十 斤 的 鴉片 價格 在 四百 至 八百 銀 元 之間 。 於是 到 了 一八三八年 （道光 十八年 ） ， 在 中國 和 英國 的 貿易 中 ， 中國 逆差 達 二百五十萬 英磅 ， 在 英國 向 中國 出口 的 價值 五百六十三萬 英鎊 的 商品 中 ， 賣 鴉片 所得 居然 佔 了 總額 的 百分之六十 。 當 中國人 不能 沒有 鴉片 的 時候 ， 任何 來自 帝國 政府 的 干涉 都 是 徒勞 的 ， 包括 虎 門 的 銷煙池 和 帝國 的 海岸 大炮 ── 已經 發 了 財 的 英國人 有錢 用 最 先進 的 武器 裝備 自己 的 軍隊 ， 然後 以 武力 來 維護 他們 在 已經 打開 的 中國 市場 上 的 地位 和 特權 。 一八四○年 ， 英國人 對 華 戰爭 的 理由 是 ： 「 為 商務 監督 和 女王 陛下 的 臣民 所 忍受 的 暴行 和 虐待 得到 賠償 ， 為 英國 商人 在 恐嚇 和 暴力 之下 所 受到 的 損失 得到 賠償 ， 為 英國 商人 的 人 身 和 財產 獲得 保證 ， 使 今後 免 受 暴虐 和 殘忍 的 待遇 ， 並 能夠 在 正常 的 情況 下 經商 。 」 英國 的 先進 武器 使 中華 帝國 的 朝廷 屈服 了 ， 英國人 的 要求 被 一一 滿足 了 ， 由 此 導致 的 是 美 、 法 、 德 、 義 等 緊隨 英國 蜂擁 而 至 。 這 就 是 理論 上 的 「 帝國 主義 行徑 」 。 至今 ， 西方 學者 的 那 種 「 西方 資本主義 對 東方 的 拓展 ， 目的 是 讓 東方 得以 發展 和 富 起來 」 的 說法 ， 無論如何 讓 人 聽 上去 還是 感到 有 些 怪異 ， 尤其 對於 那些 在 向 前 看 的 間隙 偶爾 向 後 也 看上 一 眼 的 中國人 來 說 ， 尤為 如此 。 西方 船隊 的 桅桿 林立 在 中國 海岸 ， 而 中國 是 很 早 就 掌握 了 製造 和 駕馭 舟 楫 技術 的 國度 ， 它 應該 是