可 見 微 亮 的 天空 ， 前廳 裡 的 牆壁 地板 卻 顯得 相當 陰暗 。 坐 在 廳 裡 全 身 救火 裝束 的 武士 巨大 身影 就 映 在 牆壁 和 地板 上 。 「 這 位 是 御 使 番 青山 主膳 大人 ， 你 從實 招來 吧 。 」 端坐 在 下位 的 大哥 對 他 說 。 「 別 緊張 ， 抬起 頭 來 。 」 彥四郎 將 視線 抬 至 御 使 番 胸 前 。 依 禮不得 和 對方 交換 視線 ， 所以 才 稱 上司 或 年長 者 為 「 目 上 者 」 。 「 不必 緊張 ， 再 抬高 一點 。 不 面對面 的話 ， 我 無法 審判 。 」 既然 你 如此 堅持 。 彥 四郎 心想 ， 依 言 抬起 頭 。 當 他 看到 御使番 映 著 燭光 的 臉 立刻 恍然大悟 。 那 是 直心 影流 男谷 道場 的 師弟 。 自己 代師 傳授 時 曾 將 他 狠狠 打 得 站 不 起身 。 不過 他 應該 不 姓 青山 。 旗 本家 的 兒子 ， 即使 不 是 嫡長子 ， 也 一定 可以 找到 不錯 的 招贅 人家 吧 。 御使 番 看來 似乎 也 嚇 了 一 跳 ， 不過 還 是 裝作 互 不 相識 地 開始 審判 。 「 你 叫 別所彥四郎 吧 ？ 」 「 是 ， 正 是 。 」 「 根據 井上軍 兵衛 及 其 家 裡 下人 供述 ， 前 一 天 晚上 ， 廚房 爐灶 的確 收拾 得 十分 妥當 ， 屋 內 也 無 人 有 抽菸 習慣 。 眾人 異口同聲 都 說 ， 一定 是 已 離 緣 的 你 懷恨 在 心 ， 蓄意 縱火 的 。 」 「 絕無 此 事 。 」 彥四郎 斷然 否定 。 但 要 斷然 說 出口 ， 卻 必須 有 相當 決心 。 雖 未 親自 放火 ， 但 拜託 窮神 讓 我 行使 特權 、 找 替 死鬼 的 ， 的確 是 我 。 「 是 這樣 的 。 雖然 所幸 無 人 傷亡 ， 但 若非 遭 人 蓄意 縱火 、 而是 無故 失火 的話 ， 井上軍 兵衛 也 難逃 懲罰 。 因此 無論 是否 我 下 的 手 ， 此 事 皆 攸關 井上家 的 存亡 呀 。 」 彥四郎 鼓勵 自己 絕不 可 退縮 。 自己 雖然 憎恨 井上軍 兵衛 ， 卻 也 的確 做 了 使 八 重 和 市太郎 不幸 的 事 。 良心 譴責 著 彥四郎 。 「 你 昨天 到 過 井上家 吧 ？ 據說 你 是 去 借 錢 的 ， 卻 遭 軍兵衛 回絕 。 」 母親 和 大哥 頓時 錯愕 不已 。 因為 全 家人 都 以為彥四郎 雖然 說 要 到 井上家 ， 其實 是 去 湊 屋 協調 了 。 「 若是 如此 就 難免 遭到 懷疑 了 。 既然 府上 世代 都 是 為 將軍 效命 的 御家人 ， 你 就 從實 招來 吧 ！ 」 從 青山 主膳 看 著 自己 的 眼神 中 ， 彥四郎 感到 一 種 冷眼 看 好 戲 的 惡意 。 彥四郎 覺得 青山 主膳 似乎 企圖 公器 私 用 ， 想 藉 此 機會 行使 御使番 的 職權 ， 以 消 當初 被 打 得 落花流水 的 心頭 之 恨 。 否則 就 是 硬 要 落魄 的 卑賤 武士 御徒士 擔罪 ， 以 解救 井上家 使 其 免於 沒落 。 「 請 等 一下 ， 御 使 番 大人 。 」 母親 突然 插嘴 道 ： 「 彥四郎 昨晚 一 步 也 沒 踏出 家門 ， 我 和 他 同 睡 一 頂 蚊帳 ， 所以 十分 清楚 。 」 「 不 ， 不 ，