好用 。 這 種 材料 就 和 它 取代 的 石材 一樣 ， 耐 得 住 擠壓 卻 經不起 拉力 。 一七七九年 建 於 英國 科爾布魯克代爾 （ Coalbrookdale ） 的 第一 座 鑄 鐵橋 其實 是 座拱橋 ， 因此 嚴格 說 來 ， 儘管 材料 方面 有 所 創新 ， 卻 幾乎 談不上 什麼 進步 。 不過 到 了 一八九○年 蘇格蘭 的 佛斯橋 （ Forth Bridge ） 建造 之 際 ， 鋼 也 問世 了 。 鋼 是 現代人 的 首選 材料 ， 因為 它 受 擠壓 以及 在 拉力 下 都 很 堅固 ； 不只 如此 ， 鋼 能夠 拉 伸 ， 這 種 性質 使 我們 能 用 它 造出 更 輕 、 跨距 更 長 的 新式 橋梁 。 佛斯橋 是 一 座 懸臂橋 ， 這 是 個 工程師 與 大自然 共享 的 結構 ； 正 如 湯普森 所 指出 ， 四 足 動物 的 脊骨 就 是 懸臂樑 結構 （ 圖 9.1 ） 。 原理 是 這樣 的 ， 要 從 橋墩 水平 鋪展 橋面 ， 相對 兩 邊 的 重量 必須 平衡 。 同樣 的 原理 可 見於 大型 懸臂式 起重機 ， 它 由 吊 塔 伸出 好幾 公尺 長 的 細長 懸臂 ， 為 了