以 12％ 的 儲蓄率 （ 儲蓄 佔 國民 所得 的 比率 ） 作為 經濟 起飛 前後 的 粗略 分界線 並 非 毫無 根據 的 。 其 背後 所 隱含 的 假設 是 ， 若 人口 年增率 約 ３％ ， 而 適當 的 資本 產出 比率 約 為 ３ ∼ ４ ， 則 12％ 以上 的 國內 儲蓄率 即 不僅 能 維持 原 水準 的 資本 勞動 比率 ， 而 可以 逐漸 使 之 增加 了 。 低度 開發 國家 就是 指 每 人 所得 低到 幾乎 僅 夠 維持 生存 水準 的 國家 ， 這些 國家 很 難 將 其 國民 所得 中 很 大 的 一 部 儲蓄 起來 。 即使 是 路易斯 教授 提 過 的 ５％ 的 低水準 ， 對 這些 國家 而 言 ， 也 可能 是 一 個 極 大 的 負擔 。 偏偏 現代 醫療 設施 的 進步 ， 使 落後 國家 人口 儘管 生活 在 極 低 的 水準 之下 ， 仍然 可以 增加 。 因此 人口 的 成長 抵消 了 國家 儲蓄 和 外援 所 產生 的 投資 ， 每 人 實質 所得 （ 或 生活 水準 ） 也 就 無法 提高 。 這 種 陷於 貧窮 水準 而 不能 自拔 的 境地