一點 應該 要 強調 ， 」 布瑞納 當時 警告 大家 ， 「 我 和 班塞 一起 用 原 黃素 引發 突變 的 誘變劑 研究 中 ， 沒有 人 發現 任何 一 處 突變 與 溴尿嘧啶 （ 所 引起 的 突變 ） 位置 相同 。 我 想 ， 這 一 點 意義 重大 。 」 沉澱期 之後 的 新 路徑 接下來 ， 除了 幾 個 實驗室 轉而 嘗試 新 誘變劑 ， 以及 測試 突變 種 能否 進行 逆轉 突變 之外 ， 突變 研究 的 速度 又 慢 了 下來 ， 往後 十八 個 月 幾乎 呈現 停滯 狀態 。 到 了 一九五九 到 六○年 的 冬季 ， 從 科羅拉多 大學 前去 卡文迪西 的 生化學家 勒曼 （ Leonard Lerman ） 總算 找出 一 條 途徑 ， 顯示 ?
 
啶類 可能 會 影響 DNA 。 勒曼 認為 ， 這 種 染料 分子 藉由 滑進 相鄰 的 鹼基 對 之間 而 與 DNA 結合 ， 就 像 一 個 塑膠 輔幣 插進 一 疊 銅板 間 ， 迫使 相鄰 鹼基 改 以 六點八埃 的 距離 相隔 ， 而 非 原本 的 三點四埃 。 「 但是 在 那 段 期間 ， rII 方面 的 研究 乏善可陳 。 」 布瑞納 說 。 接著 ， 信使 RNA 顛覆 了 密碼 研究 領域 。 克里克 和 布瑞納 立刻 看出 這 一 點 。 「 這 個 嘛 ， 我 是 指 那 一 刻 ， 就 是 我 從 帕沙第納 回來 的 那 一 刻 ， 我 告訴 法蘭西斯 （ 克里克 ） 這 是 真 的 ， 」 布瑞納 說 ， 「 我們 之前 已經 討論 過 ， 就 在 四月 之後 … … 而 那 意謂 著 遺傳 訊息 一定 是 直接 拷貝 自 DNA 。 因此 ， 密碼 必須 是 簡併 的 。 」 原本 糾纏 不 清 的 謎團 突然 找到 一 個 新 的 出口 ， 一一 解開 纏繞 。 第一 步 ， 信使 RNA 解決 了 下列 事實 所 呈現 的 兩難 情境 ： 比對 不同 的 物種 ， 發現 DNA 鹼基 組成 的 差別 變化 極 大 ， 可是 它們 體 內 大部分 的 RNA 卻 差異 很 小 ， 而 蛋白質 的 胺基酸 組成 雖然 不同 ， 但 差異 也 極 小 。 這 是 因為 如果 核糖體 很 穩定 且 不 具 專一性 ， 再 加上 只 有 短命 的 信使 RNA 負責 攜帶 DNA 資訊 ， 那麼 不同 物種 的 RNA 組成 範圍 會 這麼 狹窄 不只 很 合理 ， 而且 再 普通 不 過 了 。 真正 重要 的 地方 ， 乃是 構成 信使 RNA 片段 的 鹼基 成分 。 既然 信使 RNA 必須 準確 地 隨著 DNA 變化 ， 唯一 有 可能 打通 「 DNA 製造 RNA 製造 蛋白質 」 這 條 路 的 ， 就 只 有 假設 「 遺傳 密碼 具有 同 義 字 」 。 那麼 來 看看 這樣 假設 能 打開 什麼 樣 的 局面 。 如果 密碼 是 簡併式 ， 而且 真的 以 鹼基 三聯體 來 攜帶 密碼 ， 那麼 所有 可能 的 三聯體 組合 共 有 六十四 種 ， 則 密碼 超過 二十 種 組合 將 是 很 合理 的 ， 況且 這 套 密碼 不可能 沒有 標點符號 。 如果 有 標點符號 ， 則 一定 得 從 某 個 標示 過 的 固定 起點 開始 讀取 遺傳 密碼 。 信使 RNA 假 說 雖然 還 沒有 發表 ， 但是 它 的 結果 藉由 信件 及 口 耳 相傳 已經 傳開 來 了 。 一九六○年 秋天 ， 克里克 在 美國 待 了 一陣子 ， 然後 於 十一月 十四日 回到 卡文迪西 ， 也 就 是 布瑞納 做完 信使 RNA 對照組 實驗 的 幾 週 後 。 接下來 幾 個 月 ， 愛麗絲 ‧ 歐加爾