與 中國 內地 視為 一 個 經濟 整體 ， 習慣於 按 中國 的 貨幣 制度 進行 交易 ， 對 金 本位 並 不 歡迎 。 1862 年 7 月 ， 英國 政府 承認 現實 ， 決定 從 即日 起 放棄 金 本位制 ， 改以 元幣 為 記 賬 單位 ， 並 以 墨西哥 銀元 作為 法幣 。 香港 幣制 遂 改行 銀本 位制 。 這 實際 上 是 使 香港 幣制 與 中國 幣制 保持 一致 。 鴉片 走私 暢通無阻 鴉片 是 早年 香港 進出口 的 最 大 宗 。 1847年 由 帆船 運送 出口 的 鴉片值 約 佔 當年 出口 總值 的 86.5 % 。 1845 至 1849 年 ， 從 印度 輸出 的 鴉片 約 有 四分之三 先 貯存 於 香港 ， 後 分銷 中國 沿海 各 地 。 同 期 從 印度 經由 香港 輸入 中國 的 鴉片 年 平均 39,000 箱 ， 大大 超過 了 鴉片 戰爭 前 。 1855-1859 年 ， 年 平均 增至 68,500 箱 ， 達到 第一 個 高峰 。 香港 成為 對 華 鴉片 貿易 的 轉運 中心 ， 這 個 地位 前後 保持 了 四十餘 年 之 久 ， 使 中國 蒙受 了 難以 估計 的 損害 。 鴉片 走私 是 早期