， 八 年 前 又 曾 進修 研究 過 一 年 ， 這 幾 次 去 的 觀感 ， 實在 令 人 覺得 這 個 老大 帝國 有 每況愈下 、 一蹶不振 之 景象 ， 叫 人 非常 感慨 。 我 到 英國 時 是 九月 初 ， 適逢 英國 百 年 來 未曾 有 的 大 旱災 的 尾聲 。 我 下 了 飛機 後 ， 看到 市郊 草木 都 是 一 片 枯黃 ， 這 在 英國 是 少見 的 ， 因為 英國 這 個 地方 一向 多雨 ， 草木 一年到頭 都 是 非常 青翠 ， 現在 呈現 一 片 枯黃 的 顏色 ， 好像 不 是 舊日 的 英國 了 。 除此之外 ， 這 個 老大 帝國 處處 走向 沒落 式微 。 我 去 的 那 一 段 時期 ， 英國 正 陷於 國際 收支 危機 之中 ， 英鎊 不斷 往 下跌 ， 於是 歐洲 比較 繁榮 的 國家 如 德國 、 瑞典 、 荷蘭 、 法國 等 這些 國家 的 人 都 覺得 英國 的 東西 非常 便宜 ， 蜂擁 而 來 ， 到 倫敦 大 買 特買 。 據說 一 次 購買 （ shopping ） 就 可以 把 飛機票 、 旅館 費 都 賺回來 。 可是 從 美國 去 的 人 ， 倒 不 覺得 英國 東西 怎麼 便宜 ， 這 也 表示 歐洲 的 物價 比 美國 還要 高 。 英國 有名 的 《 泰晤士報 》 曾經 有 一 篇 報導 說 ： 在 十九世紀 末葉 、 二十世紀 初期 正當 英國 全盛 的 時候 ， 英國人 到 海外 旅行 ， 常常 覺得 當地 東西 非常 便宜 而 大事 購買 ， 那些 國家 自己 的 居民 反而 覺得 國內 物價 太 高 買不起 。 現在 的 英國 正 和 那 時候 的 窮 國家 一樣 ， 只 能 眼看著 外國人 到 倫敦 搶購 物資 ， 自己 國民 反而 沒有 能力 購買 。 我們 看 了 這 篇 報導 以後 ， 真 有 不勝 今昔 之 感 。 英國 一向 以 經濟學 的 發源地 見 稱 ， 以往 大 經濟學家 像 經濟學 的 開山 鼻祖亞丹 • 史密斯 ， 以及 以後 的 大 經濟學家 李嘉圖 、 瓊斯 圖華 、 密爾 、 馬夏爾 、 凱恩斯 等 ， 都 是 出於 英國 。 至於 銀行 與 金融 市場 過去 也 是 以 倫敦 為 世界 中心 ， 一切 都 是 英國人 最為 內行 。 到 現在 國內 連年 通貨膨脹 ， 自己 沒有 力量 控制 ， 國際 收支 屢次 三 番 的 陷於 不 平衡 的 局面 ， 幾 次 瀕 於 深重 的 危機 ， 去年 年底 英國 又 因為 國際 收支 的 困難 ， 正式 向 國際 貨幣 基金 求援 貸款 四十億 美元 ， 以 支持 英鎊 渡過 難關 之 用 。 借款 條件 之 一 是 英國 必須 接受 國際 貨幣 基金派 一 隊 專家 來 審查 英國 財經 政策 ， 看看 是 不 是 合理 ， 及 在 短期 內 有 沒有 挽救 危機 的 可能 。 這 完全 像 貨幣 基金 對待 科學 落後 的 未 開發 國家 一樣 ， 這樣 非常 失 體面 的 事情 ， 老大 帝國 也 忍受 下來 。 為什麼 英國 會 陷到 這 個 地步 ？ 最 淺近 的 看法 ， 是 英國 的 工會 太 猖獗 ， 使得 企業 沒法 經營 。 英國 工會 不時 的 罷工 ， 要求 增加 工資 ， 也 不管 生產力 是 不 是 能夠 支持 。 工資 增加 以後 ， 企業 產品 沒有 辦法 在 國外 與 人 競爭 ， 於是 國際 收支 陷於 逆差 ， 英鎊 發生 危機 ， 可是 工人 對 這些 完全 不 管 。 英國 的 工會 不 像 美國 ， 每 一 個 生產 事業 只 有 一 個 工會 ，