一 部 《 佛學 辭典 》 ， 邊 讀經 邊 查閱 ， 這 才 從 《 心經 》 、 《 金剛經 》 、 《 法句經 》 、 《 楞伽經 》 … … 等等 ， 逐漸 進入 浩瀚 的 佛學 中 。 家長 們 都 傳說 著 慧琦 教學 的 品質 與 處罰 的 嚴格 ， 許多 父母 更 是 想 方 設法 人情 關說 ， 非 要 將 孩子 擠進慧琦 的 班 上 不可 。 越 是 有 如此 的 名聲 ， 慧琦 越 是 自我 惕勵 ， 在 她 的 教導 下 ， 不管 慧琦帶 的 是 幾年級班 ， 總是 在 班際 的 成績 評比 中 排名 第一 。 與 成衣 工廠 的 小 老闆 祥榮 結婚 後 ， 慧琦 有 了 「 妻子 」 的 新 身分 ， 在 成衣業 蓬勃 發展 的 那 幾 年 ， 為 了 協助 不斷 準備 擴廠 的 祥榮 ， 慧琦 總是 將 自己 的 薪水 ， 扣掉 生活 開支 外 ， 盡量 都 交給 祥榮 。 在 同事 面前 ， 她 一向 津津樂道 於 臺灣 成衣業 的 榮景 ， 與 祥榮 事業 的 忙碌 。 聽慧琦 說起 先生 事業 上 的 成就 ， 讓 許多 同事 都 只 能 露出 歆羨 的 眼神 。 逢 年 過節 時 ， 慧琦 則 都 是 大 包 小 包 的 禮品 提回 娘家 ， 跟 爸媽 分享 祥榮 事業 的 成功 ， 對照 起 當 作業員 的 弟弟 ， 總 讓 媽媽 感慨 ， 若是 慧琦生 為 兒子 ， 不 知 有 多 好 。 然而 ， 幾 年 之後 ， 慧琦 卻 絕口 不 提 先生 了 。 成衣 的 話題 瞬間 從 慧琦 的 口 中 消失 ， 同事 難免 覺得 好奇 ， 也 會 偶爾 刻意 問問 ， 慧琦 卻 總是 支吾 其 詞 。 沒有 人 知曉慧琦 說 不 出口 的 焦慮 與 苦痛 ， 祥榮 因 下游 公司 惡性 倒閉 ， 竟然 導致 他 的 工廠 無力 週轉 ， 關門 歇業 。 從 大 老闆 淪落 到 一無所有 ， 祥榮 被 挫敗 擊倒 了 ， 從此 心情 落寞 ， 一蹶不振 。 慧琦 也 曾 建議 祥榮 ， 何不 參加 高普考 ， 試試 看 能否 有 機會 到 公家 機關 謀職 ， 如果 可以 ， 就 跟 她 擔任 教職 一樣 ， 捧 個 鐵飯碗 ， 至少 有 固定 的 工作 。 然而 ， 祥榮 當慣 了 老闆 ， 不 想 被 簽到 簽退 綁 得 毫無 自由 ， 他 最後 決定 ， 跟 朋友 合資 擺地攤 賣 健康 牙刷 。 從 耀眼 的 老闆 變成 不起眼 的 攤商 ， 祥榮 的 收入 連 他 一 人 溫飽 都 不 夠 ， 慧琦 從此 羞於 提起 老公 。 一 次 同事 們 聊天 ， 有 位 女 老師 說起 逛 夜市 ， 聽到 小販 吹噓 一 種 能 刮 舌苔 的 新型 牙刷 ， 慧琦 聽 了 差點 鑽到 地下去 ， 深怕 有 人 認出 那 就 是 祥榮 。 夫婿 沒有 了 光鮮 的 事業 ， 慧琦 也 漸漸 與 娘家 疏遠 了 ， 年節 到來 時 ， 總是 跟 父母親 推托 ， 說祥榮 事業 忙碌 ， 沒 空回去 。 近 十 年 的 歲月 ， 慧琦 回 娘家 的 次數 一 年 少於 一 年 ， 弟弟 有時 會 來電 ， 說 爸 媽 年事 漸 高 ， 體力 也 不如 前，慧琦 聽 了 ， 儘管 有 些 心酸 ， 卻 覺得 父母 年邁 苦 病 ， 更 不 想 讓 他們 知道 自己 的 窘境 。 因此 ， 她 寧可 忍住 對 爸 媽 的 思念 ， 能 不 回 娘家 ， 就 不 回 娘家 。 從 二十多 歲 時 ， 慧琦 就 已經 是 「