。 從此 ， 太子 之 位 一直 虛懸，裕王 、 景王 經年累月 都 無法 見到 龍顏 。 東宮 難 定，裕王 因 得 不 到 合法 承認 而 焦灼 不安 ， 景王 暗中 覬覦 太子 之 位 ， 他 的 奪 嫡 計劃 ， 成為 半 公開 的 秘密 。 其時 嚴嵩 為 元輔 ， 對裕王 總是 不 友好 。 裕王 應 得 的 歲 賜 ， 有 一 次 居然 拖欠 了 三 年 。 裕王 見 不 到 父皇 ， 也 不 敢 張揚 此 事 ， 不得已 只好 給 嚴嵩 的 兒子 嚴世藩 送 了 一千 兩 銀 ， 所 欠 的 歲 賜 才 撥 了 下來 。 堂堂 皇子 ， 而且 明擺 的 皇位 繼承人 ， 反 得 向 臣下 賄賂 ， 豈非 咄咄 怪事 ！ 這 種 窩囊 的 日子 才 結束 不久 ， 嘉靖 皇帝 沒有 什麼 交代 卻 驟然 去世 。 固然 ， 皇帝 是 裕王 做 了 ， 但 留給 他 則 是 一 個 殘破 不堪 的 爛攤子 ， 這 使 他 雖 貴 為 皇帝 ， 心 裡 卻 極為 不平 ， 甚至 對 那 皇位 產生 鄙夷 與 反感 。 穆宗 即位 時 已經 三十 歲 。 不平 的 遭遇 ， 坎坷 的 人生 ， 把 他 的 青春 耗盡 ， 把 他 的 稜角 磨平 了 。 當 他 第一 次 坐上 龍廷 時 ， 簡直 不知所措 。 加上 嘉靖 因 一味 追求 長生 之 道 ， 整整 二十五 年 沒 視朝 。 休 說 新 朝 臣 沒 上 過 朝 ， 就 是 老朝臣 也 陌生 了 。 穆宗 第一 次 視朝 時 ， 整 個 大殿 亂 了 套 ， 簡直 是 一 群 烏合之眾 。 他 懵 了 ， 愣 了 許久 說 不 出 話 來 。 他 體味 到 一 種 說 不 出口 的 痛苦 ， 一 種 難以 形容 的 厭惡 。 從 那 以後 的 三 年 間 ， 每逢 視 朝 他 都 呆若木雞 ， 不 發 一 言 。 臣下 多 次 上 疏忠諫 ， 極 盼 皇帝 開金 口 ， 穆宗 仍 不為所動 。 相對於 穆宗 在 朝政 方面 的 冷漠 與 孤僻 ， 後宮 則 是 另 一 種 天地 。 穆宗 在 女人 面前 有說有笑 ， 和 內 監們 一起 嬉玩 時 ， 能 吟 會 唱 ， 快活 得很 。 只 是 一 提到 國事 ， 他 完全 變 了 一 個 人 。 這 一方面 固然 是 出 之 於 厭惡 ， 一方面 則 是 自 登基 之 始 ， 他 看到 徐階 這樣 老練 的 輔臣 ， 又 有 陳以勤 、 李春芳 、 高拱 、 張居正 等 忠 讜 之 臣 ， 可以 讓 他 放手 不顧 。 儘管 他 多少 也 知道 內閣 大臣 之間 的 權鬥 ， 但 相信 不 至於 會 出 大亂子 。 別 的 不 提，單 說 北方 邊患 鬧 了 幾十 年 ， 終 嘉靖 一朝 都 束手無策 ， 他 即位 不久 ， 幾 個 輔臣 就 把 此 一 棘手 問題 解決 了 。 於是 ， 他 乾脆 當 個 閒 皇帝 ， 把 所有 的 興趣 都 轉移到 那些 聲色 的 事上去 … … 「 朕 在 位 才 六 年 ， 而且 才 三十六 歲 啊 ！ 」 昏迷 中 的 穆宗 ， 想 大聲 疾呼 ， 只 是 呼 不 出 聲 ， 「 啊 ， 朕 沒 救 了 ， 沒 救 了 … … ﹂ 「 皇上 ， 皇上 … … 」 乾 清宮 內 一 片 哭聲 ， 「 天哪 ， 太子 才 十 歲 啊 ！ 」 「 是 啊 ， 是 啊 … … 」 穆宗 聽到 了