預立嫡 長子 為 皇太子 ， 是 嫡 長子 皇位 繼承制 的 建儲 原則 。 對 此 ， 康　 、 雍 二 帝 生前 從未 做 過 任何 評議 ， 而且 也 從未 言 及 祕密 建儲 的 擇 嗣 標準 。 不過 ， 他們 的 有關 做法 ， 已 為 乾隆 帝 提供 了 重要 參考 。 康熙 帝 是 在 第二 次 廢黜 皇太子 允礽 後 ， 已 無 嫡子 ， 皇長 子允禔 又 罹 罪 圈禁 的 情況 下 ， 實行 祕密 建儲 計畫 。 在 其餘 皇子 中 ， 他 捨去 生母 地位 最 高 的 皇十子允︵　生母 為 溫禧 貴妃 鈕祜祿氏 ︶ ， 以及 齒序 居長 ， 又 一向 為 其 所 器重 的 皇三子允祉 ， 而 屬意 於 生母 是 一 位 普通 妃子 的 皇十四子 允 ， 表明 是 以 德 才 選 人 ， 並 未 以 皇子 的 生母 之 名分 高低 或 其 本人 的 排行 先後 ， 作為 首要 條件 。 雍正帝 無 嫡子 ， 皇長子 弘暉 、 皇二子弘昀 早 殤 ， 在 僅有 的 四 位 庶子 中 ， 生母 地位 最 高 的 福惠 與 齒序 居長 的 皇三子弘 時 ， 都 為 其 所 摒棄 。 他 選中皇 四子 弘曆 作為 皇位 繼承人 ， 顯然 也 是 擇 賢 而 立 。 乾隆 帝 繼位 後 ， 在 祕密 建儲 中 最初 採取 了 首選 嫡子 ， 無 嫡方 擇賢 而 立 的 做法 。 自皇 二子永璉 幼 殤 ， 第一 次 祕密 建儲 失敗 後 ， 乾隆 帝 多 次 直言 不諱 地 談到 ， 之所以 暗定 永璉 為 儲 君 ， 乃 因 他 是 孝賢 皇后 所 生 嫡子 ， ﹁ 是 未嘗不立嫡 也 ， 但 不 以 明告 眾 耳 。 ﹂ f 在 第二 位 嫡子 永琮 尚未 出生 前 ， 乾隆 帝 一度 曾 屬意 於 皇三子永璋 。 永 璋 生 於 雍正 十三年 ︵ 公元 一七三五年 ︶ 五月 二十五日 ， 生母 為 純皇 貴妃 蘇佳氏 ︵ 亦 作 蘇氏 ︶ ， 當時 她 只 是 寶 親王 弘曆 的 侍 妾 。 乾隆 三 年 ︵ 公元 一七三八年 ︶ 十月 至 乾隆 十一年 ︵ 公元 一七四六年 ︶ 四月 期間 ， 乾隆 帝 諸子 中 以 大阿哥永璜 居長 ， 而 三阿哥永璋 之 母 的 名分 ， 在 諸 妃嬪 中 並 不 突出 。 乾隆 帝 棄 長 而 認為 三阿哥永璋 ﹁ 尚 有 可望 ﹂ ， 是 以 擇 賢 而 立為 標準 。 可是 ， 嫡 次子 永琮 出生 後 ， 立即 取代 了 庶子 永 璋 在 乾隆 帝 心目中 的 地位 。 乾隆 帝 本人 也 承認 ， 永 琮 ﹁ 亦 孝賢 皇后 所 生 ， 秉質 純粹 ， 深 愜 朕 心 ﹂ 。 g 事實 上 ， 乾隆 帝 既然 曾 與 訥親 等 大臣 談 過 立永璋 為 嗣 的 可能性 ， 表明 已 經過 深思熟慮 ， 絕非 隨意 而 言 。 至於 始終 未 就 此 事 做出 最後 決定 ， 與 他 期盼 年紀 尚 輕 的 孝賢 皇后 能夠 再生 嫡子 ， 很 有 關係 。 當 永 琮 兩 歲 而 亡 後 ， 乾隆 帝 仍然 認為 ： ﹁ 本 朝 自世祖 章 皇帝 以 至 朕 躬 ， 皆 未 有 以 元后 正嫡 ， 紹承 大統 者 ， 豈心 有所 不 願 ， 亦 遭遇 使然耳 。 似 此 竟 成家 法 。 乃 朕 立意 私慶 ， 必 欲 以 嫡子 承統 ， 行 先人 所 未曾 行 之 事 ， 邀 先人 所 不 能 獲 之 福 ， 此 乃 朕 過 耶 ？ ﹂ h 可 見 ， 嫡出 與否 是 他 考慮 儲