。 我 討厭 卡特 比 我 更 記得 媽媽 的 事 。 「 睡眠 有 不同 階段 ， 」 卡特 說 ： 「 像是 在 前 幾 個 小時 ， 大腦 像是 陷入 昏迷 ， 在 真正 熟睡 的 狀態 下 幾乎 不會 作夢 ， 也許 這 就 等同 於 這 一 段 河流 很 黑 又 沒有 形體 。 後來 ， 大腦 會 經過 眼球 快速 移動 的 階段 ， 那時 就 會 作夢 。 這些 循環 會 愈來愈 快 、 愈來愈 清楚 。 也許 ， 夜 之 屋 是 比照 那樣 的 模式 運作 。 」 我 覺得 這 有點 扯 ， 不過 話 說 回來 ， 媽 總是 告訴 我們 科學 與 魔法 並 非 互相 排斥 ， 她 說 兩 者 是 同 一 種 語言 的 兩 種 方言 。 巴絲特 曾經 告訴 我們 ， 總共 有 幾百萬 條 不同 的 通道 和 支流 可以 進入 杜埃 的 河流 ； 每 進行 一 趟 旅程 ， 地理 就 會 有所 變化 ， 來 回應 旅者 的 想法 。 如果 河流 被 世界 上 所有 在 睡覺 的 人 所 形塑 ， 如果 航道 隨著 晚上 前進 變 得 愈來愈 清楚 且 瘋狂 ， 那 就 表示 我們 將 進入 更 困難 的 航程 。 河流 最後 變窄 ， 兩 邊 都 出現 了 河岸線 。 黑色 的 火山 沙 在 我們 魔法 船員 的 光芒 下 閃爍 。 空氣 變得 愈來愈 冷 。 船 底 摩擦 著 岩石 和 沙洲 ， 使 進水 的 情形 惡化 。 卡特 放棄 用 桶子 舀 水 ， 他 從 補給 袋 裡 拿出 蠟 塊 。 如果 我 有 口香糖 的話 ， 我 就 會 拿來 用 。 我們 沒有 看到 任何 標誌 ， 沒有 像是 「 現在 進入 第三 屋 ， 服務 中心 在 下 一 個 出口 」 之類 的 告示 ， 但 顯然 已經 進入 不同 河段 。 時間 以 驚人 的 速度 流逝 ， 而 我們 到 現在 什麼 事 都 沒 完成 。 「 或許 第一 個 挑戰 就 是 無聊 ， 」 我 說 ： 「 到底 什麼 時候 才 有事 發生 ？ 」 我 應該 要 清楚 知道 這 種 話 不能 大聲 嚷嚷 。 在 我們 面前 ， 一 個 形體 從 黑暗 中 現身 。 一 隻 和 水床 一般 大 、 穿 著 涼鞋 的 腳 踩進 船 頭 ， 阻止 我們 在 水 裡 前進 。 這 也 不 是 隻 很 吸引 人 的 腳 ， 主人 絕對 是 男性 。 這些 腳趾 濺滿 泥巴 ， 趾甲 發黃 、 有 裂痕 ， 而且 太 長 。 皮製 涼鞋 的 鞋帶 被 苔蘚 和 甲殼類 動物 覆蓋 。 簡單 來 說 ， 這 隻 腳 無論 看起來 或 聞起來 ， 都 像是 幾千 年 來 一直 站 在 河 中央 同 一 塊 石頭 上 ， 而且 穿 著 同 一 隻 涼鞋 。 不幸 的 是 ， 這 隻 腳 連著 一 隻 腿 ， 而 腿 又 連到 了 身體 。 這 個 巨人 彎腰 看 著 我們 。 「 你 覺得 很 無聊 嗎 ？ 」 他 的 聲音 宏亮 ， 說話 的 語氣 還 算 友善 。 「 我 可以 殺 了 你 ， 如果 這樣 比較 有 幫助 的 話 。 」 他 穿 著 一 條 像 卡特 身 上 的 裙子 ， 只不過 巨人 的 短裙 大 得 可以 做 十 面 船帆 。 他 的 身體 像 人類 且 充滿 肌肉 ， 長滿 體毛 ， 是 那 種 噁心 的 體毛 ， 會 讓 我 想 替 體毛 過多 的 男性 發起 慈善 用 蠟 除 毛 基金會 。 他