阿育王 治下 發展出來 的 ， 當然 ， 有違 傳統 ； 在 以前 ， 似乎 是 僅 憑 僧院 本身 、 或 僧院 裡 的 僧侶 的 資歷 深淺 來 決定 。 更 進一步 ( 例如 暹邏 的 情形 ) ， 君主 授與 傑出 的 僧侶 以 榮銜 ， 而 這 顯然 是 由 王侯祭司 的 地位 發展出來 的 。 他 也 藉著 世俗 官吏 之 手 來 監督 僧院 的 戒律 ， 並且 要 破 戒 的 僧侶 擔待 責任 。 他 因此 也 擁有 至少 是 在 教會 規律 下 的 一 個 公認 的 地位 。 實際 上 君主 本身 也 穿 著 僧衣 。 只是 ， 他 經由 自己 的 導師 而 豁免 了 完全 遵守 誓約 的 責任 ： 甚至 連 這 點 ── 儘管 並 無 確切 的 證據 ── 也 是 阿育王 或 其 繼承 者 所 制定 的 。 以 此 ， 君主 確保 了 自己 在 教會 裡 的 僧侶 位階 。 結果 ， 在 正統派 ( 小 乘 佛教 ) 的 領域 裡 ， 暫時性 的 加入 修道 僧教團 ， 一般而言 被 視為 高貴 的 風習 ， 並且 也 是 青年 教育 的 一 部分 ， 而 俗人 之 一時 的 或 部分 的 履行 僧侶 的 義務 ， 則 被 認為 是 特別 值得 稱揚 且 有利於 再生 機會 的 行為 。 於是 ， 俗人 的 虔信 便 因此 而 在 外表 上 與 僧侶 的 救贖 追求 有 著 某 種 程度 的 接近 。 在 修道僧 的 教導 下 ， 與 貴族 階層 的 僧院 教育 相關 連 、 且 以 之 為 模仿 對象 的 俗人 基本 教育 ， 可能 還 會 有 層面 更為 廣大 的 影響 ， 如果 此 種 教育 能夠 具有 合理 性格 的話 。 因為 ， 至少 在 緬甸 ， 此 種 國民 基本 教育 幾乎 是 普遍性 的 。 在 那兒 和 錫蘭 ， 此 種 教育 ── 相應 於 其 目的 ──所 涵蓋 的 內容 包括 讀 與 寫 ( 用 方言 和 聖典 語文 ) ， 以及 宗教 問答 ( 但 算術 就 沒有 ， 因為 無 所 用 於 宗教 ) 。 同樣 不無 可能 的 是 ： 阿育王 對於 " 境 內 布教 " 的 熱情 ， 也 為 此 種 俗人 活動 加上 了 第一 把 勁 ── 這 原來 和 原始 佛教 一點 也 扯 不 上 關連 。 以 此 ， " 福利 國家 " 與 " 公共 福利 " 的 理念 ， 首次 出現 在 印度 文化圈 裡 ( 阿育王 認為 推動 這些 ， 乃是 君主 的 義務 ) 。 然而 ， " 福利 " ， 在 此 一方面 是 指 精神 上 的 ， 亦即 救贖 機會 的 提升 ， 一方面 則 是 慈善 的 ， 而 不 是 經濟 上 合理 的 籌策 。 另一方面 ， 錫蘭 君主 所 強力 推動 的 灌溉 工程 ， 和 北 印度 君主 ( 例如 旃陀羅 笈多 ) 所 行 的 一樣 ， 無不 是 以 國家 財政 為 考量 ， 旨 在 納稅人 的 增加 與 納稅 能力 的 增強 ， 而 不 在於 福利 政策 的 施行 。 此 種 神權 政治 的 結果 ， 尚 不 足以 道盡 原始 佛教 之 修道 僧 制度 的 轉變 。 由於 大眾 的 加入 而 增加 在 教團 中 的 比重 ， 古老 的 修道 僧教團 首先 必得 要 緩和 其 嚴格 的 世界 逃離 性格 ， 並且 對 一般 僧侶 的 修行 能力 做 大幅度 的 讓步 ， 同時 也 對 僧院 的 要求 大大 地 妥協 ： 僧院 之 存在 並 不 是 作為 高貴 思想家 之 救贖 追求 的 道場 ， 而 應該