她 又 會 遭到 何 種 懲處 ？ 這 點 她 倒是 不 擔心 。 她 只 是 個 女流 之 輩 ， 沒有 資格 繼承 赤穗 。 父親 過身 之後 ， 赤穗會 由 他 的 男性 親族 來 繼承 ， 除非 父親 收 個 養子 。 而 在 這 一切 之前 ， 她 猜 ， 她 會 被迫 嫁給 一 個 自己 不 愛 、 多半 也 從來 沒 見 過 的 人 ， 在 日本 這麼多 位 大名 的 政治 棋 戲 中 ， 被 當成 任 人 操弄 的 棋子 。 幸運 的 是 ， 父親 似乎 不 願意 把 自己 唯一 的 愛女 當成 棋子 ， 這 點 和 她 不 喜歡 受 人 擺布 是 一樣 的 。 她 早 就 超過 一般 大名 之 女 締姻 出嫁 的 年紀 ， 但 父親 極少 提起 婚姻 這 個 話題 ， 而 每 次 提及 此 事 ， 她 總是 馬上 誠心 地 說 ， 她 熱愛 赤穗 ， 遠離 家鄉 會 讓 她 傷心欲絕 ， 父親 也 就 會 閉口 不 談 婚事 。 父親 知道 ， 赤穗 的 景致 美麗 ， 又 有 悠久 的 傳統 ， 難怪 她 如此 熱愛 家鄉 。 她 私下 也 曾 想 過 ， 如果 她 遠 嫁 別 處 ， 父親 多半 會 因 寂寞 而 心碎 吧 。 她 深 愛 赤穗 ， 無法 想像 離開 此 地 的 生活 ， 這 是 她 的 真心話 。 她 也 愛 父親 以 智慧 賦予 她 的 尊嚴 與 責任 。 他 對待 她 的 方式 ， 簡直 就 像是 她 有 一 天 會 繼承 赤穗 一樣 。 但是 她 無法 忍受 離開 赤穗 的 理由 並 不僅 止於 此 。 最 重要 的 理由 她 父親 永遠 不會 懂 ， 她 也 永遠 說 不 出口 。 那 就 是 她 愛 阿海 ， 而 阿海 在 這裡 。 她 的 戀情 就 像是 愛上 了 源氏 公子 般 ， 永 不 可能 實現 。 源氏 是 只 存在 於 書 中 的 夢幻 男子 ， 是 紫式部 在 七百 年 前 創造 的 小說 人物 。 美嘉 對 源氏 的 了解 還 勝過 她 對 阿海 所 知 ， 而 她 跟 阿海 就 像 跟 源氏 一樣 不可能 結合 。 這麼多 年 ， 她 始終 只 能 從 遠處 看 著 他 … … 而且 知道 ， 每 次 她 的 視線 落在 阿海 身 上 時 ， 他 總是 已經 在 看 著 她 。 一 位 侍女 發出 輕微 的 驚噫 ， 伸手 指向 前方 。 她 抬起 頭 來 ， 總算 見到 阿海 的 小屋 。 那 是 間 破爛 的 小 房子 ， 與其 說 是 農人 的 茅屋 ， 更 像是 苦行僧 的 住所 。 但是 隨著 時間 過去 ， 他 也 為 這 個 原本 的 暫時 棲身處 添 了 東西 ， 從 森林 裡 或 廢棄 屋子 裡 撿回 還 能 用 的 材料 … … 彷彿 他 在 這裡 住 得 越 久 ， 就 越 開始 敢於 想像 未來 。 抵達 小屋 前 ， 她 發現 外面 有 個 石製 的 小 神龕 。 這 在 阿海 到來 之前 並 不 存在 ， 一定 是 阿海建 的 。 這時 她 才 意識到 自己 有點 驚訝 ， 因為 發現 阿海 也 會 向 神明 祈禱 …… 也許 是 因為 在 他們 小時 ， 阿海 在 她 眼 中 一直 不 像是 普通 人類 男孩 ， 反而 像是 來自 天界 或 佛國 。 她 停下 腳步 ， 看 著 神龕 恭敬 地 合掌 低頭 ， 向 仁慈 的 佛陀 、 所有 菩薩 或是 神龕 裡 供奉 的