世宗 嘉靖 八年 （一五二九年 ） ， 議革 外戚 世爵 ， 英宗 以下 各 朝 外戚 所 封 之 爵 ， 帽子 紛紛 落地 ， 唯有 老 張家 彭 城 、 惠安 二伯 得到 保留 ， 直到 與 明 偕 亡 。 瞧 ， 一百五十 年 的 榮華富貴 ， 張 太后 對 張家 子孫 做出 多 大 的 貢獻 啊 ！ 顯見 她 是 一 位 眼界 開闊 、 眼光 獨到 的 後宮 政治家 ， 她 若 像 孝宗 、 武宗 二 朝 的 張太后 一樣 ， 盡 著 縱容 娘家人 為非作歹 ， 雖然 繁華 於 一時 ， 但 很 快 就 凋落 衰敗 了 ， 甚至 不 免於 覆家 殺身 的 悲慘 命運 （ 詳見 第六 卷 ） 。 張 太后 不准 外家 預政 ， 固然 是 保全 外家 的 高明 之 策 ， 但 她 這麼 做 ， 還 造成 了 深遠 的 政治 影響 ， 她 用 廣受 稱譽 的 著名 實例 的 形式 ， 強化 了 不許 外戚 預政 （ 包括 朝政 、 軍政 ） 的 祖制 。 外戚 從此 成 了 享福 的 代名詞 ， 而 不可 覬覦 國政 ， 否則 就 是 違制 ， 將 遭到 嚴厲 的 糾彈 。 公侯伯 等 爵 （ 明代 只 有 這 三 等 爵 ） 與 朝廷 外戚 ， 合稱 「 勳戚 」 。 但是 ， 由 軍功 受爵 的 勳臣 ， 往往 不 為 國戚 。 而 皇太后 、 皇后 的 父親 兄弟 ， 也 就 是 俗稱 的 國丈 、 國舅 ， 他們 屬於 「 恩澤封 」 ， 其 爵位 是 攀親攀 來 的 ， 不由大勳勞 而 來 ， 也 稱 勳戚 ， 多少 有 點名 不 副實 。 直 稱 之 為 「 戚 臣 」 ， 更 合適 些 。 在 張昶 之後 ， 宣宗 第二 任 皇后 孫 皇后 的 哥哥 孫繼宗 也 一度 預 軍政 ， 在 朝 權勢 烜赫 ， 但 已然 為 絕唱 了 。 孫 皇后 在 前 文 講 英宗 復辟 時 曾經 提到 過 ， 她 與 其 子 英宗 朱祁鎮 ， 是 很 共 過 一些 患難 的 。 孫 皇后 與 她 的 婆婆 張 太后 ， 頗 有 淵源 。 孫 皇后 的 父親 ， 曾 任 永城縣 主簿 ， 張 太后 就是 永城縣 人 ， 兩 家 來往 密切 ， 可能 張家 在 未 發達 前 ， 還 受 過 孫主簿 的 看 覷 。 張家 女兒 進宮 後 ， 張家 老太太 經常 入宮 看 女兒 ， 每每 提起 孫主簿 之 女 有 賢德 ， 大概 是 希望 請 張后 引介 進宮 的 意思 。 孫 皇后 便 由 這 個 路子 進宮 了 ， 那時 還 是 個 十來 歲 的 小 女孩 ， 由 張太后 親自 照顧 。 皇太 孫朱瞻基 大婚 時 ， 選 胡氏 為 妃 ， 就 以 年少 的 孫氏 為 嬪 。 雖 為 小 老婆 ， 但 孫氏 最 得 宣宗 寵愛 。 明朝 後宮 ， 在 皇后 之下 是 貴妃 ， 再 下 就 是 妃嬪 了 。 明宮 定制 ， 皇后 授 金寶 （ 寶 即 印 ） 、 金冊 （ 冊 是 用來 寫 冊 封 文字 的 ） ， 貴妃 以下 ， 有 冊 ， 無 寶 。 宣宗 即位 ， 封 孫氏 為 貴妃 ， 恐 不滿 其 意 ， 宣德 元年 （一四二六年 ） 五月 ， 特製 金寶 賜 之 ── 「 貴妃 有 寶 自此 始 」 。 到 景帝 時 ， 才 又 新創 了 一 個 「 皇貴妃 」 的 名號 ， 後世 凡 得 異寵 或 生子 者 ， 多 封皇 貴妃 ， 最 有名 的 就 是 憲宗朝 的 萬貴妃 和 神宗 朝 的 鄭貴妃 。 宣德