我 的 時間 真的 很多 ， 你 知道 的 ， 勃特 這麼 忙 ， 除了 手術 以外 整 天 都 在 外面 ， 而且 我 也 沒有 小孩 。 」 她 棕色 的 眼睛 閃過 一 絲 不 一樣 的 神情 。 我 替 她 感到 難過 ， 她 是 那 種 應該 要 有 小孩 的 人 ， 她 會 是 個 很 好 的 媽媽 。 當 她 拋下 關於 蓋布利爾 的 回想 、 並 把 注意力 轉移到 我 身 上 的 時候 ， 她 的 臉 依然 籠罩 在 母性 光輝 中 。 「 你 是 在 阿來曼 受傷 的 ， 對 不 對 ？ 」 她 說 。 「 不 是 ， 」 我 很 憤怒 地 說 ， 「 是 在 哈洛路 。 」 「 喔 ， 」 她 嚇 了 一 跳 ， 「 可是 蓋布利爾 少校 告訴 我 … … 」 「 蓋布利爾 是 會 這麼 說 ， 」 我 說 ， 「 他 說 的 每 一 個 字 你 都 別 信 。 」 她 不大 確定 地 笑 了 笑 ， 接受 了 一 個 她 不大 明白 的 笑話 。 「 你 的 身體 狀況 看起來 非常 好 。 」 她 說 ， 語氣 中 充滿 鼓勵 。 「 親愛的 勃特 太太 ， 我 看起來 不 好 ， 感覺 也 不 好 。 」 她 非常 好心 地 說 ： 「 我 真的 感到 很 遺憾 ， 諾瑞斯 上尉 。 」 就 在 我 快要 殺人 之前 ， 門 打開 了 ， 卡斯雷克 和 蓋布利爾 走 了 進來 。 蓋布利爾 很 會 他 拿手 的 那 一 套 。 他 神采飛揚 地 走向 蜜莉 。 「 哈囉 ， 勃特 太太 。 你 能 來 真 好 ！ 真 好 ！ 」 她 看起來 既 開心 又 羞怯 。 「 喔 ， 蓋布利爾 少校 ， 說真的 ， 我 想 我 沒 什麼 用處 ， 但 我 想 做 點 什麼 來 幫幫忙 。 」 「 你 會 幫上 忙 的 ， 我們 會 讓 你 好好 工作 。 」 他 仍 握 著 她 的 手 ， 醜陋 的 臉 上 露出 笑容 。 我 感覺 得 到 這 個 男人 的 魅力 和 吸引力 ， 而且 如果 我 都 感覺到 了 ， 那麼 女人 的 感覺 就 更 強烈 了 。 她 笑出 聲 ， 臉頰 泛紅 。 「 我 會 全力以赴 。 我們 應該 證明 全 國 對 邱吉爾 先生 是 很 忠心 的 ， 這 很 重要 ， 不 是 嗎 ？ 」 我 可以 告訴 她 ， 更 重要 的 是 ， 我們 要 對 約翰． 蓋布利爾 忠誠 ， 讓 他 贏得 絕對 多數 的 選票 。 「 這樣 的 態度 就 對了 。 」 蓋布利爾 精神抖擻 地 說 ， 「 現在 的 選戰 中 ， 女人 才 是 真正 的 力量 ， 只要 她們 出力 。 」 「 喔 ， 我 知道 ， 」 她 表情 嚴肅 ， 「 我們 不 夠 在乎 。 」 「 這 個 嘛 ， 」 蓋布利爾 說 ， 「 說 到底 ， 或許 沒有 哪 個 候選人 真的 比 另 一 個 人 好 很多 吧 ？ 」 「 喔 ， 蓋布利爾 少校 ， 」 她 很 驚訝 ， 「 當然 有 啊 ， 根本 就 是 天壤之別 。 」 「 對 ， 沒 錯 ， 勃特 太太 ， 」 卡斯雷克 說 ， 「 我 敢 說 ， 蓋布利爾 少校 會 讓 西敏宮 （ 註 30 ） 裡 的 人 刮目相看 。 」 我 想說 ： 「 喔 ， 是 嗎 ？ 」 不過 忍住 沒 說 。 卡斯雷克 帶 她 去 拿 些 傳單 或是 印刷品 之類 的 東西 。 他們 一 關上門 ， 蓋布利爾 便 說 ： 「 這 個 可愛 的 小女人 真 不錯 。 」 「 你 果然 讓 她 服服 貼貼 。 」 他 皺起 眉頭 。 「 少 來 了 ， 諾瑞斯 。 我 喜歡 勃特 太太 ， 而且 我 替 她 感到 難過 。 如果 你 要 問 ， 我 會 說 她 的 日子 可 不 好過 。 」 「 大概 吧 ， 她 看起來 不大 快樂 。 」 「 勃特 是 個 冷血 無情 的 惡棍 ， 而且 酗酒 ， 我 猜 他 會 動粗 。 昨天 我 注意到 她 的 手臂 上 有 幾 處 嚴重 瘀青 ， 我 打賭 他 會 毆打 她 ， 這 種 事情 讓 我 很 生氣 。 」 我 有點 驚訝 。 蓋布利爾 發現 了 我 的 反應 ， 並且 大力 地 點點頭 。 「 我 不 是 裝 的 ， 殘暴 的 事情 總是 會 激怒 我 … … 你 有沒有 想 過 女人 可能 過 著 某 種 生活 ， 而且 還 不能 說出來 ？ 」 「 有 法律 途徑 可以 解決 吧 ， 我 想 。 」 我 說 。 「 不 ， 諾瑞斯 ， 沒有 ， 除非 是 忍無可忍 了 。 經常性 的 欺凌 脅迫 、 持續 的 嘲笑 與 輕蔑 ， 只要 他 喝 多 了 ， 就 會 出現 粗暴 行為 ； 面對 這些 事 ， 女人 能 怎麼辦 呢 ？ 只 能 逆來順受 、 默默 受苦 嗎 ？ 像 蜜莉．勃特 這 種 女人 沒有 自己 的 錢 ， 一旦 離開 丈夫 ， 能 去 哪裡 呢 ？ 親戚 朋友 並 不 喜歡 挑起 夫妻 間 的 問題 ， 像 蜜莉．勃特 這 種 女人 根本 就 孤立無援 ， 沒有 人 會 幫 她 的 。 」 「 是 啊 ， 」 我 說 ， 「 確實 如此 … … 」 我 好奇 地 看 著 他 。 「 你 很 激動 嗎 ？ 」 「 你 覺得 我 不能 有一點 像樣 的 同情心 嗎 ？ 我 喜歡 那 個 女孩 ， 我 替 她 感到 難過 。 我 希望 能夠 為 她 做 點 什麼 ， 但 我 想 應該 沒有 我 幫 得 上 忙 的 地方 。 」 我 不 自在 地 動 了 動 身體 ； 或者 比較 準確 地 說 ， 我 試圖 要 動動 身體 ， 得到 的 卻 是 從 我 殘廢 的 身體 傳來 的 一 陣 刺痛 。 不過 伴隨 著 身體 疼痛 而 來 的 ， 是 另 一 種 更 細微 的 痛 ， 記憶 裡 的 痛 。 我 又 坐 在 從 康瓦爾郡 開往 倫敦 的 火車 上 ， 看 著 眼淚 滴進 湯碗 裡 … … 事情 都 是 這樣 開始 的 ， 和 你 想像 的 不同 。 一 個 人 臉 上 可憐 無助 的 樣子 ， 會 讓 你 的 人生 受到 猛烈 衝擊 ， 把 你 帶 向 … … 何處 ？ 以 我 的 例子 來 說 ， 是 把 我 帶 向 一 張 躺椅 ， 眼前 沒有 未來 ， 而 過去 在 嘲笑 我 … … 我 突然 對 蓋布利爾 說 （ 在 我 腦 中 是 有 連結 的 ， 不過 對 他 來說 ， 肯定 覺得 我 的 話題 轉換 得 太 突然 ） ： 「 國王 旅店 的 那 個 小姑娘 怎麼樣 了 ？ 」 他 露出 笑容 。 「 沒有 什麼 ， 老兄 。 我 很 謹慎 ， 在 聖盧 只 辦 公事 。 」 他 嘆 了 口 氣 。 「 很 可惜 ， 她 是 我 喜歡 的 類型 … … 可是 ， 你 不能 什麼 都 要 啊 ！ 不能 讓