， 三 位 老太太 毫不 掩飾 對 魯帕特 的 寵愛 ， 就 連 聖盧 夫人 那 獨特 的 嚴厲 特質 也 柔和 了 一點 。 所以 ， 魯帕特 喜歡 過來 和 我 聊天 。 「 我 以前 覺得 ， 」 某 天 ， 他 突然 說 ， 「 我 對 伊莎貝拉 的 感覺 蠢死 了 。 很 奇怪 吧 ， 隨 你 怎麼說 ， 就 這樣 下定決心 要 和 某 個 人 結婚 ， 而且 那 個 人 還 只 是 個 小孩 ， 一 個 瘦巴巴 的 小孩 。 結果 後來 發現 自己 並 沒有 改變 心意 。 」 我 告訴 他 ， 我 知道 幾 個 類似 的 個案 。 他 沉思 地 說 ： 「 我 猜 ， 事實 上 是 我 和 伊莎貝拉 屬於 … … 我 一直 覺得 她 是 我 的 一 部分 ， 一 個 我 還 未 得到 、 但 總有一天 必須 得到 的 部分 ， 這樣 一切 才 會 完整 。 真是 好笑 的 行為 。 她 是 個 奇怪 的 女孩 。 」 他 默默 地 抽 了 一 、 兩 分鐘 的 菸 ， 然後 才 又 說 ： 「 我 想 我 最 喜歡 她 的 地方 ， 就 是 她 完全 沒有 幽默感 。 」 「 你 認為 她 沒有 嗎 ？ 」 「 一點 也 沒有 ， 總是 出奇 地 平靜 … … 我 一直 認為 ， 幽默感 是 我們 文明 社會 的 人 教 自己 的 一 種 社交 手腕 ， 它 是 用來 防止 理想 破滅 的 措施 。 我們 刻意 用 滑稽 的 眼光 來 看待 事情 ， 只 因為 我們 猜想 它們 無法 讓 人 滿意 。 」 嗯 ， 這麼 說 有點 道理 … … 我 想 著 這 句 話 ， 臉 上 露出 一 絲 苦笑 … … 沒 錯 ， 魯帕特 這 話 說 得 很 有 道理 。 他 盯 著 外面 的 城堡 ， 突然 開口 說 ： 「 我 愛 那 個 地方 ， 一直 很 愛 它 ， 不過 ， 我 很 高興 在 我 來 伊頓 公學 念 書 之前 是 在 紐西蘭 長大 ， 這 給 了 我 一 種 超然感 。 我 可以 從 局外人 的 角度 看待 這 個 地方 ， 同時 不用 多 想 就 對 這裡 有 種 認同 。 放假 時 從 伊頓 過來 這裡 ， 知道 這裡 真是 我 的 ， 有 一 天 我 會 住 在 這裡 ， 可以 說 我 認定 這 就 是 我 一直 想要 的 … … 我 有 種 感覺 ， 是 我 第一 次 看到 這 地方 時 產生 的 一 種 奇特 又 神祕 的 感覺 ， 像是 回到 家 了 。 「 伊莎貝拉 是 這裡 的 一 部分 。 我 那 時候 就 確信 我們 會 結婚 ， 然後 在 這裡 度過 我們 的 一生 。 」 他 表情 嚴肅 地 抿起 嘴 。 「 我們 會 住在 這裡 ！ 不管 稅賦 、 花費 、 修繕 以及 土地 國有化 的 威脅 。 那 是 我們 的 家 ， 伊莎貝拉 和 我 的 家 。 」 魯帕特 回來 的 第五 天 ， 他們 正式 訂婚 了 。 是 崔西莉安 夫人 告訴 我們 這 個 消息 的 。 她 說明 、 後天 會 將 這 個 消息 刊登 在 《 泰晤士報 》 ， 不過 她 想 先 讓 我們 知道 ， 而 她 為 這 一切 感到 非常 、 非常 高興 。 她 親切 的 圓 臉 因 充滿 喜悅 之 情 而 微微 顫抖 ， 泰瑞莎 和 我 都 被 她 的 快樂 感動 ， 很 明顯 這 表示 她 自己 的 生命 裡 缺少 了 一些 東西 。 喜悅 當前 ， 她 對 我 的 態度 不再 那麼 婆婆媽媽 ， 這 讓 她 的 陪伴 對 我 來說 愉快 多 了 。 她 第一 次 沒有 帶 小冊子 給 我 ， 也 幾乎 沒有 一直 要 我 開朗 起來 或 鼓勵 我 。 顯然 ， 魯帕特 和 伊莎貝拉 占據 了 她 所有 的 心思 。 其他 兩 位 老太太 的 態度 則 有點 不同 。 查特利斯 太太 整 個 人 的 精力 與 活力 增加 了 一 倍 ， 她 帶 著 魯帕特 在 城堡 裡 走上 走下 ， 介紹 房客 給 他 認識 ， 並 教 他 屋頂 修繕 的 事情 ， 以及 什麼 是 一定 要 完成 、 而 什麼 又 是 可以 且 最好 放 著 不 管 的 事 。 「 艾瑪士 ． 波夫雷克森 老是 在 抱怨 ， 他 牆 上 的 磚縫 兩 年 前 才 都 補 過 。 艾倫．希斯 的 煙囪 一定 要 修補 一下 ， 她 已經 忍受 很 久 了 。 希斯 一 家 在 三百 年 前 就 一直 是 城堡 的 房客 。 」 不過 ， 我 對 聖盧 夫人 的 態度 最 感興趣 。 我 有 好 一陣子 無法 理解 ， 然後 有 一 天 我 明白 了 ， 那 是 勝利 的 姿態 ， 一 種 很 奇怪 的 勝利 ， 像是 戰勝 了 看 不 見 、 也 不 存在 的 對手 ， 並 為 此 洋洋 得意 。 「 現在 沒 事 了 。 」 她 對 我 說 。 然後 她 嘆 了 一 口 氣 ， 很 長 且 疲憊 的 一 口 氣 ， 彷彿 在 說 ： 「 主 啊 ， 如今 可 讓 你 的 僕人 平安 歸去 （ 註 45 ） … … 」 她 給 我 的 感覺 像 是 個 很 害怕 的 人 ， 但 一直 不 敢 把 恐懼 表現出來 ， 而 現在 知道 害怕 的 事情 終於 結束 了 。 嗯 ， 我 猜 年輕 的 聖盧 男爵 要 回來 ， 並且 娶 他 已經 八 年 沒 見面 的 堂妹 為 妻 ， 這 件 事 變卦 的 機會 滿 大 的 。 最 有 可能 的 是 ， 魯帕特 在 戰爭 期間 與 一 個 陌生 女子 結婚 ； 戰爭 期間 ， 婚事 的 決定 都 很 快 。 對 ， 魯帕特 與 伊莎貝拉 結婚 的 可能性 肯定 很 小 。 然而 ， 他們倆 的 結合 卻 又 名正言順 而且 相配 。 我 問 泰瑞莎 是否 同意 這 種 看法 ， 她 深思 地 點點頭 。 「 他們 是 一 對 金童玉女 。 」 她 說 。 「 天造地設 。 家族 的 老 僕人 在 婚禮 上 都 會 這麼 說 。 但 這 次 真的 是 如此 。 」 「 真的 是 如此 。 不可思議 … … 修 ， 你 不 覺得 有時候 會 有 種 夢 裡 的 感覺 ？ 」 我 想 了 一會兒 ， 因為 我 知道 她 說 的 是 什麼 意思 。 「 和 聖盧 城堡 有關 的 一切 ， 都 不 真實 。 」 我 說 。 我 必然 也 會 得知 蓋布利爾 的 想法 ， 他 對 我 依舊 很 坦白 。 據 我 了解 ， 蓋布利爾 不 喜歡 聖盧 男爵 。 那 是 很 自然 的 ， 因為 魯帕特 肯定 搶走 了 蓋布利爾 許多 光采 。 整 個 聖盧 因為 城堡 真正 主人 的 到來 而 興高采烈 。 原本 的 居民 以 他 古老 的 頭銜 為傲 ， 並 回想起 他 的 父親 ； 新 居民 興奮 的 表現 則 比較 勢利 一點 。 「 膚淺 盲從 的 群眾 ！ 」 蓋布利爾 說 ， 「 不可思議 的 是 ， 不管