以後 ， 每 個 人 就 開始 補 身體 ， 不但 冬令 進補 ， 還 出國 注射 胎盤素 進補 ， 中國人 真是 隨時 隨地 都 在 進補 身體 ， 想要 延年益壽 長生不老 。 大家 對 長生不老 這麼 有 興趣 ， 但是 對 這 一方面 的 知識 卻 是 出奇 的 少 。 在 學校 的 ﹁ 健康 與 道德 ﹂ 課堂 中 或是 國中 以後 的 ﹁ 心理 衛生 ﹂ 課本 中 ， 對於 人體 的 機制 談到 的 非常 少 ， 以至於 我們 的 高中生 對 自己 的 身體 與 生理 機制 的 知識 ， 幾乎 等於 零 。 我 曾經 問 一 個 大學生 ， 為什麼 眼角膜 移植 不 像 其他 器官 移植 那樣 ， 要 配對 捐贈 人 與 受贈人 彼此 的 相容性 ， 他 搖搖頭 說 課本 沒有 寫 ， 而 他 是 保送 的 生物 資優生 。 這 件 事 使 我 感到 宣導 與 生活 有關 的 正確 有益 的 知識 的 重要性 。 在 市面 上 眾多 的 養生 之 道 、 祖傳 秘方 書籍 中 ， 我 看 不 到 一 本 比較 科學性 ， 真正 從 演化 觀點 、 從 生理 機制 、 從 細胞 的 層次 討論 人 為什麼 會 老 的 書 。 因為 沒有 正確 的 知識 ， 所以 我們 的 國民 容易 被 騙 、 上當 ， 做出 愚昧 的 事情 。 我們 的 知識分子 會 相信 妙天 ， 我們 的 老百姓 在 生病 後 不 去 看 醫師 而 去 喝 符水 或 香灰水 ， 我 曾經 親眼 看過 台灣 的 採購團 來到 美國 ， 把 商店 架子 上 所有 的 善存 ︵ Centrum ︶ 一掃而空 ， 我 那時 心 中 非常 的 猶豫 ， 不 知 要不要 多管閒事 ， 告訴 他們 維他命 是 不可以 多 吃 的 ， 多 吃 了 有害 ； 而且 藥物 是 有 製造 日期 的 ， 過 了 期 效力 就 差 了 ， 有時 甚至 就 不可以 吃 了 。 在 我 猶疑 的 當兒 ， 他們 又 把 所有 的 維他命 Ｅ 一掃而空 ， 每 個 人 臉 上 都 露出 喜悅 的 笑容 ， 因為 這裡 比 台灣 便宜 許多 。 我 目送 他們 滿載而歸 ， 心 中 無限 感嘆 ， 國人 迷信 補品 ， 認為 補品 愈 多 愈 好 ， 孰 不 知 萬物 過猶不及 都 是 不 好 。 對於 健康 的 知識 或是 更 正確 一點 的 說 ， 對於 人體 如何 運作 ， 我們 其實 知道 得 很少 ， 所以 常 會 想當然耳 的 做 一些 自以為是 的 事 。 例如 今天 早晨 起床 ， 頭 有點 暈 ， 就 吞 兩 顆 多 種 維他命 補 一下 身體 的 ﹁ 虛 ﹂ ； 報 上 說 維生素 Ｅ 美容 養顏 ， 就 大 把 大 把 的 當 糖 吃 ； 有 一陣子 ， 大家 都 在 吃 胡蘿蔔素 ， 因為 據說 可以 抗 癌 ， 所以 街 上 很多 人 皮膚 都 泛黃 。 更 離譜 的 是 褪黑 激素 剛 上市 時 ， 一 罐 難 求 ， 藥廠 做 來不及 賣 ， 因為 有 人 說 它 可以 返老還童 ， 防止 老化 ， 於是 大家 全力 搜購 ， 熱中 得 不得了 。 對於 這些 現象 我 是 一點 辦法 都 沒有 ， 因為 教育 不 是 立竿見影 的 事 ， 它 需要 長期 的 耕耘 ， 慢慢 的 教化 。 所以 思前想後 ， 覺得 唯一 可以 做 的 事 就 是 翻譯 書 ， 把 正確 的 訊息 陳列出來 ， 讓 有心人 去 讀 。 在 這 個 繁忙 的 社會 裡 ， 唯一 可以 無遠弗屆 的 把 訊息 正確 地 的 傳到 大眾 手 中 的 就 只有 靠 書 。 所以 我 積極 的 找 有關 這 方面 科普 的 書 ， 它 一方面 要 有 科學 的 根據 ， 所 說 的 每 一 句 話 是 根據 實驗 的 結果 ， 不 是 隨便 臆測 ， 信口開河 ； 另一方面 它 必須 深入淺出 ， 讓 所有 對 老化 有 興趣 的 人 ， 包括 識字 不 多 的 阿公 、 阿媽 ， 都 能夠 讀 得 津津有味 ， 把 訊息 吸收進去 。 這 種 書 實在 難找 ， 找 了 很 久 都 沒有 合意 的 。 在 偶然 的 機會 下 ， 商周 的 彭 主編 送 了 一 批 書 讓 我 選 ， 我 一眼 就 看上 這 本 書 ， 立刻 放下 手 邊 所有 的 事 ， 廢寢忘食 的 在 一 個 月 之內 把 它 翻出來 ， 每 天 等不及 天亮 ， 好 趕快 起床 來 翻譯 。 因為 到 我 現在 這 個 年紀 ， 雖然 每 天 活 得 很 愉快 ， 不 知 老 之 將 至 ， 但是 就 如 作者 在 序 中 所 說 的 ， 你 怎麼 可能 對 天天 照 鏡子 所 看到 的 現象 不 感興趣 ？ 這 本 書 一 開始 就 告訴 我們 ， 那些 長壽 的 傳說 不 可靠 ， 驗證 了 我 以前 對 這些 傳說 的 懷疑 ， 奠定 了 我 認為 它 是 一 本 科學性 書 的 基礎 。 有 了 這 個 偏見 再 讀 下去 就 愉悅 很多 ， 更何況 作者 奧斯泰德 ︵ Steven N .
 
Austad ︶ 是 一 位 比較 動物學 的 教授 ， 在 提出 問題 時 都 列舉 實驗 證據 以 支持 理論 。 在 商場 上 或 股東 大會 時 ， 我們 常 說 ﹁ 讓 數字 說話 ﹂ ， 其實 在 行為 科學 上 我們 更 需要 讓 數字 說話 ， ﹁ 男人 是否 真的 比 女人 老 得 快 ﹂ 這 個 問題 ， 不需 怒髮 衝冠 咬牙切齒 的 拍 桌子 辯論 ， 只要 把 數據 拿來 用 統計 方法 去除 工作 壓力 等 變項 的 影響 後 ， 再 來 看 剩下 的 變項 中 哪 一 個 最 能 解釋 男女 壽命 上 的 差別 就 曉得 了 。 科學 提供 我們 一 個 超然 的 立場 來 看 與 人 有關 、 比較 容易 情緒化 的 問題 ， 這 本 書 最 大 的 好處 就 是 ， 作者 用 科學化 的 方法 處理 一 個 非常 情緒化 的 ﹁ 老化 ﹂ 議題 ， 使 你 在 讀 老化 這 個 題目 時 ， 一點 都 不 覺得 沮喪 ， 反而 覺得 很 驚訝 ， 原來 這 裡面 有 這麼多 奧秘 ， 原來 生物 演化論 可以 應用 在 這 個 地方 ！ 看到 作者 為 了 做 實驗 ， 去到 新幾內亞 ， 染上 瘧疾 ， 三不五時 發作 一下 ， 他 自嘲 是 博士 學位 的 副產品 ， 絲毫 沒有 怨恨 的 意思 ， 我 想起來 我 去 加州 沙漠 做 沙漠袋鼠 ︵ Steven Kangaroo rats ︶ 的 研究 時 ， 一 隻 響尾蛇 盤踞 在 我 行軍床 底下 ， 嚇 得 我 魂飛魄散 ， 從此 改行 ， 研究 沒有 危險性 的 東西 ︵ 我 改行 研究人 以後 ， 才 發現 人 比 響尾蛇 危險 多 了 ︶ ， 作者 的 研究 精神 是 很 值得 敬佩 的 。 也 因為 他 自己 是 研究 者 ， 寫出來 的 東西 很 能 直搗 黃龍 ， 馬上 點出 問題 的 重心 ， 沒有 冗詞 贅語 ， 讀起來 很 痛快 。 又 因為 他 有 良好 的 哲學 基礎 ， 很多 問題 採 辯證 的 方法 ， 讓 你 在 辯論 的 過程 中 發現 真理