了 ！ 」 他 大喊 。 兩 年 前 他 曾經 看過 類似 的 東西 ， 那 次 是 和 納森 及 楚門．懷爾德 回到 舊 時代 的 紐奧良 。 （ 他 在 那 趟 旅程 得 要 不斷 戴上 耳塞 ， 因為 有 兩 個 美國人 整 天 用 大 嗓門 在 說話 。 ） 同樣 的 螺旋狀 氣旋 ， 同樣 捲進 水 與 各 種 殘骸 的 柱狀體 。 「 龍捲風 ！ 」 他 對 其他 人 大喊 ， 卻 說 不 出 口 。 「 龍捲風 ！ 」 他 又 試 著 喊 了 一 次 。 「 從 北方 接近 了 ！ 」 納森 和 朱彼德斯 同時 轉頭 去 看 。 龍捲風 朝 他們 直 撲 而 來 ； 它 飽含 水氣 ， 就 像 一 條 會 發光 的 粗壯 繩索 ， 前進 、 後退 ， 然後 又 前進 。 「 它 向著 我們 來 了 ！ 」 納森 驚叫 出聲 。 他 又 向 前 看 ， 把 引擎 減速 。 波浪 又 起 ， 從 四面八方 湧過來 。 一 聲 尖銳 的 哨聲 劃破 平靜 ， 然後 是 一 陣 低鳴 ， 再 來 是 一 陣 類似 馬蹄 噠噠 的 聲音 ， 最後 是 令 人 毛骨悚然 的 呼嘯 ， 龍捲風 突然 向 他們 加速 前進 。 查理 和 朱彼德斯 無法 承受 氣壓 的 變化 ， 雙手 捂 著 耳朵 。 他們 驚恐 地 抬頭 ， 看到 一 道 龐大 的 水柱 從 翻騰 的 海面 衝上 天空 ， 以 每 小時 四百八十 公里 的 速度 旋轉 。 「 大家 抓緊 了 ！ 」 納森 大叫 ， 雙手 緊抓 著 船身 ， 他 的 頭髮 已經 全部 豎直 。 查理 用盡 力氣 抓住 欄杆 ， 朱彼德斯 則 奮力 走過 甲板 ， 走下 樓梯 。 「 我 不 建議 您 到 下 艙 去 ， 先生 。 如果 船 沉 了 ， 您 會 跟 船 一起 沉下去 的 。 」 納森 大喊 。 「 原 能 在 下面 ， 還 有 麥斯禮 通訊儀 ！ 沒有 這 兩 樣 ， 我們 就 死定 了 。 」 朱彼德斯 也 吼回去 ， 踉蹌 走下 主艙房 。 他 看到 麥斯禮 通訊儀 ， 於是 抓起 納森 掛 在 椅背 的 披風 ， 把 儀器 包好 。 接著 他 四處 尋找 放 原能 的 小 盒子 ， 可是 找 不 到 。 船身 劇烈 傾斜 ， 朱彼德斯 被 甩到 房間 另 一 頭 ， 膝蓋 撞到 門框 ， 當 他 好不容易 站起來 ， 希波坎帕斯號 又 再度 擺盪 。 他 試 著 走回去 ， 卻 跌出 另 一 個 門 ， 摔進 第二 艙 房 裡 ， 頭 撞到 艙房 另 一 邊 的 牆壁 。 就 在 船 又 將要 被 大 浪 拱 得 直立 起來 時 ， 朱彼德斯 看到 盒子 在 地板 上 ， 盒蓋 是 打開 的 ， 一 小 罐 原能 和 銀色 水平杯 躺 在 天鵝絨 的 盒子 內 。 他 仍然 一手 緊抓 著 麥斯禮 通訊儀 ， 一手 撿起 小 盒子 ， 踉蹌 地 走上 階梯 到 甲板 上 。 這時 龍捲風 的 中心 歪歪扭扭 地 滑過 海面 ， 最後 ， 所有 威力 灌注 在 這 艘 受創 的 希波坎帕斯號 。 船 上 器物 開始 被 捲進去 ： 甲板 上 的 防雨布 捲入 了 龍捲風 漏斗狀 的 暴風 中 ， 一 個 木桶子 也 跟著 被 捲進去 。 接著 ， 整 艘 船 劇烈 晃動 ， 慢慢 被 抬離 水面 。 朱彼德斯 緊抱 著 桅桿 。 突然 傳來 一 個 可怕 的 爆裂聲 ， 主桅桿 斷成 兩 截 ， 木片 四散 ， 上 半 部 桅桿 拖 著 主帆 飛到 空中 。 風帆 飛走 時 ， 一 團 繩索 突然 纏住 朱彼德斯 的 腿 ， 將 他 往 上 拉升 ， 他 頭 上 腳 下 地 被 吊 在 半空 ， 卡在 龍捲風 和 海面 之間 的 水柱 裡 。 納森 和 查理 未曾 見 過 這 幅 景象 ： 重力 作用 和 氣候 現象 互相 競爭 ， 朱彼德斯 則 位在 這 場 爭奪戰 的 中心點 。 朱彼德斯 大聲 尖叫 （ 冗長 且 激烈 的 喊叫 ） ， 因為 裝 著 原能 的 盒子 抽離 了 他 的 手 中 ， 捲入 氣旋 裡 。 然後 它 不見了 ， 被 暴風雨 吞噬 殆盡 。 朱彼德斯 攀 著 糾結 的 繩索 ， 臉頰 肌肉 顫抖 ， 眼睛 突出 。 接著 ， 龍捲風 突然 消失 了 ， 就 像 它 出現 時 那樣 迅速 。 朱彼德斯 被 擲回 甲板 上 ， 查理 驚恐 地 抬頭 看到 ， 斷掉 的 那 截 主桅桿 掉下來 壓到 朱彼德斯 身 上 。 納森 瞪大 眼睛 ， 臉色 灰白 。 朱彼德斯 的 一 條 腿 屈折 在 身後 ， 他 緊閉 眼睛 ， 看起來 已經 沒有 呼吸 。 傑克 坐 在 嘉麗安娜 的 客廳 角落 ， 正 吃 著 一 片 杏仁 可頌 麵包 ， 聽到 西元 二十七年 傳來 的 消息 ， 他 食 不 下嚥 。 他 穿著 學校 制服 。 在 原點 他 已經 習慣 穿著 高級 質料 做 的 馬褲 ， 如今 再 穿上 讓 人 發癢 的 制服 褲子 ， 只 能 用 悲慘 來 形容 。 他 開始 理解 納森 對於 服飾 的 熱情 了 。 他們 半 小時 後 就 要 啟程 回 倫敦 ， 蘿絲 匆忙 地 約 了 一 場 「 送別 早餐會 」 ， 就 在 指揮官 的 套房 裡 舉行 。 這 是 個 高尚 的 聚會 ， 每 個 人 拿 著 一 碟 糕點 ， 禮貌 地 談話 。 蘿絲 、 艾倫 和 米芮兒 擠坐 在 一 張 有 軟墊 的 長 凳子 上 ， 三 個 人 都 穿著 現代 服裝 ， 艾倫 穿著 慣常 穿 的 燈芯 絨褲 ， 媽媽 穿 了 一 件 舊 毛衣 。 他們 身旁 放 著 一 個 熟悉 的 東西 — — 一 只 紅色 旅行箱 ， 傑克 第一 次 來 原點 時 發現 它 在 這裡 。 楚門 和 貝蒂．懷爾德 也 參加 了 聚會 ， 另外 還 有 貢多菲諾 先生 及 其他 少數 人 。 歐香娜．諾瓦赫 以 偏頭痛發 作為 由 婉拒 參加 ， 這 倒是 給 了 大家 一 個 機會 ， 可以 議論 她 和 她 那 隻 荒謬 的 小 母獅 。 傑克 沒有 將 幾 天 前 的 晚上 在 檔案室 遇到 這 一 對 的 事情 告訴 任何 人 ， 反正 就 要 離開 聖米歇爾山 了 ， 那 件 事 似乎 不 重要 。 他 環顧 房 內 。 他 曾經 和 姑姑 蘿絲 來 過 這裡 一 次 ， 就 在 科隆 任務 結束 之後 不久 。 房 內 有 幾 個 玻璃匣 ， 裝 著 從 歷史 各 個 角落 蒐集 來 的 物品 ， 無論 是 一 座 老鐘 、 玉 做 的 動物 或 人形 ， 或是 恐龍 骨頭 ， 他 都 看 得 入迷 。 那 一 次 在 蘿絲 的 堅持 下 ， 嘉麗安娜 從 盒子 裡 拿出 一 把 散發 微光 的 史特拉底瓦里 古琴 ， 演奏 了 一 首 巴哈 的 組曲 。 雖然 她 是 傑出 的 小提琴家 ， 傑克 聽 了 卻 感到 很 悲傷 ， 因為 多才多藝 的 的 菲力浦 也 演奏 過 這 首 曲子 ， 小提琴 是 他 會 的 眾多 技藝 之 一 ， 學起來 駕輕就熟 。 傑克 看到 這 把 小提琴 放 在 嘉麗安娜 的 餐桌 上 。 他 別 過頭 去 ， 看 向 窗 外 。 下面 的 碼頭