種 喀啦 一 聲 。 我 很 清楚 她 讓 我 聯想到 誰 （ 她 的 無窮 精力 ， 她 的 嬌小 身形 和 蓬亂 髮型 ， 她 的 法蘭絨 襯衫 和 牛仔褲 和 健行靴 ， 她 毫不 在乎 別人 看 她 的 眼光 ， 甚至 她 的 笑聲 ） ， 在 很 罕見 的 情況 下 她 會 笑 。 太 奇怪 了 ， 她 竟然 讓 我 聯想到 我 媽媽 。 我 決心 不要 執著 於 這 念頭 。 要不然 ， 我 很 快 就 會 比 山羊 奧提斯 更 常 對 自己 進行 精神 分析 。 我 最後 一 次 掃視 書架 ， 視線 停留 在 唯一 沒有 蘭道夫 的 裝框 照片 ， 拍 的 是 野外 一 道 冰凍 的 瀑布 ， 層層 冰柱 掛 在 灰色 峭壁 的 岩架 上 。 那 有 可能 是 任何 地方 的 漂亮 大自然 照片 ， 但是 看起來 很 熟悉 。 照片 的 色彩 比 其他 照片 更 鮮明 ， 總 覺得 這 張 照片 是 最近 拍 的 。 我 拿起 照片 ， 書架 上 放置 相框 的 地方 並 沒有 灰塵 ， 而且 還 有 另 一 件 東西 … … 一 張 綠色 的 婚禮 喜帖 。 亞利思 仔細 端詳 照片 。 「 我 知道 這 個 地方 。 」 「 新娘 面紗 瀑布 ， 」 我 說 ： 「 新罕布夏州 。 我 曾 去 那裡 健行 。 」 「 一樣 。 」 換成 不同 的 情境 ， 我們 可能 會 來 上 一 段 健行 經驗 交流 。 這 也 是 她 和 我 媽 另 一 個 奇異 的 相似 處 ， 可能 正 因為 如此 ， 亞利思 的 旅館 套房 與 我 的 房間 很 像 ， 正中央 都 有 開放 的 天井 。 但 在 這 當下 ， 我 的 思緒 卻 朝 另 一 個 方向 奔馳 。 我 記得 海姆達爾 曾 提起 索列姆 的 堡壘 ， 說 它 的 入口 不斷 變換 位置 ， 因此 不可能 預測 結婚 當天 的 入口 會 位於 哪裡 。 「 有時候 出現 在 某 一 道 瀑布 後面 。 」 他 這麼 說 。 我 匆匆 掃過 結婚 喜帖 ， 這 與 莎米 丟掉 的 那 張 一模一樣 。 「 時間 」 那 一 欄 現在 寫 著 「 兩 天 後 」 ， 換句話說 就 是 後天 。 「 地點 」 那 一 欄 依舊 寫 著 「 我們 會 再 與 您 聯絡 」 。 新娘 面紗 瀑布 的 照片 可能 只是 隨便 一 張 照片 ， 地點 的 名稱 也 可能 只是 巧合 。 或者 說不定 蘭道夫 舅舅 沒有 完全 遭到 洛基 的 控制 ， 也許 他 幫 我 留下 類似 「 史酷比 」 卡通 的 解謎 線索 。 「 那 是 莎米 的 結婚 喜帖 ， 」 亞利思 說 ： 「 你 認為 有 某 種 訊息 隱藏 在 這 張 照片 背後 嗎 ？ 」 「 可能 什麼 也 沒有 ， 」 我 說 ： 「 不過 也 有 可能 是 某些 婚禮 終結 者 的 好 入口 。 」  35　 我們 有 個 微小 的 問題 會面 地點 ： 波士頓 大眾 花園 的 喬治． 華盛頓 雕像 。 希爾斯東 、 貝利茲恩 和 莎米拉 都 已經 等 在 那裡 ， 還 有 另 一 位 老朋友 ， 他 剛好 是 一 匹 八 條 腿 的 馬 。 「 史丹利 ！ 」 我 說 。 駿馬 嘶嘶叫 ， 用 鼻子 緊挨 著 我 。 他 朝著 喬治 ． 華盛頓 雕像 的 坐騎 點點頭 ， 彷彿 要 說 ： 「 你 相信 有 這 種 老兄 嗎 ？ 他 實在 沒 那麼 好 。 他 的 馬 只 有 四 條 腿 。 」 我 第一 次 遇到 史丹利 時 ， 我們 一起 從 約頓 海姆 的 一 道 峭壁 向 下 俯衝 ， 前往 一 座 巨人 的 堡壘 。 我 很 高興 又 見到 這 匹 馬 ， 但是 有 種 不 好 的 預感 ， 覺得 我們 即將 參加 電影 續集 的 演出 ， 片名 是 《 峭壁 俯衝 2 ： 大 男孩 的 崛起 》 。 我 拍拍 史丹利 的 口鼻 ， 真 希望 有 紅蘿蔔 給 他 吃 ， 但 我 身 上 只有 巧克力 和 炸碎 肉丸 ， 而 我 想 ， 這 兩 種 東西 對 八腿馬 來 說 都 不 好吃 吧 。 「 你 召喚 他 來 的 嗎 ？ 」 我 問 希爾斯東 ： 「 你 的 意識 怎麼 還 很 清醒 ？ 」 第一 次 使用 代表 交通 工具 的 盧恩石 「 埃瓦茲 」 之後 ， 希爾斯 立刻 倒下 ， 整整 一 個 半 小時 咯咯傻笑 說 著 「 洗衣機 」 。 希爾斯 聳聳肩 ， 不過 我 察覺到 他 的 神情 帶有 一 絲 驕傲 。 花 了 一 整 晚 躺進 日曬機 之後 ， 他 今天 看起來 好多 了 。 他 的 黑色 牛仔褲 和 夾克 都 乾淨 如 新 ， 脖子 上 也 戴 著 熟悉 的 條紋 糖果 圖案 圍巾 。 「 現在 簡單 多 了 ， 」 他 用 手語 說 ： 「 我 可以 施用 兩 個 盧恩石 ， 也許 連續 三 次 吧 ， 然後 才 會 倒下 。 」 「 哇 哦 。 」 「 他 說 什麼 ？ 」 亞利思 問 。 我 翻譯給 她 聽 。 「 只 能 兩 次 或 三 次 ？ 」 亞利思問 。 「 我 的 意思 是 ， 沒有 惡意 喔 ， 不過 聽起來 沒有 很多 次 。 」 「 很 厲害 了 啦 ， 」 我 說 ： 「 使用 一 顆 盧恩石 ， 感覺 相當於 你 曾 做 過 最 困難 的 訓練 。 想像 一下 連續 一 小時 不斷 衝刺 吧 。 」 「 是 喔 ， 那 我 真的 沒辦法 ， 所以 … … 」 貝利茲恩 清清 喉嚨 。 「 啊 ， 馬格努斯 ， 你 這 位 朋友 是 誰 ？ 」 「 抱歉 。 這 位 是 亞利思．菲耶羅 。 貝利茲恩 、 希爾斯東 ， 亞利思 是 我們 最 新 報到 的 英靈 戰士 。 」 貝利茲恩 戴 著 遮陽帽 ， 很 難 透過 薄紗網 看清 他 的 表情 。 然而 ， 我 相當 確定 他 並 沒有 樂 得 眉開眼笑 。 「 你 是 另 一 個 洛基 的 孩子 。 」 他 說 。 「 是 啊 ， 」 亞利思 說 ： 「 我 保證 不會 殺 你 。 」 對 亞利思 來 說 ， 這 是 相當 大 的 讓步 ， 但 希爾斯 和 貝利茲恩 似乎 不 曉得 如何 看待 這 番 話 。 莎米拉 對 我 露出 皮笑 肉 不 笑 的 表情 。 「 怎樣 ？ 」 我 質問 道 。 「 沒 事 。 」 她 穿著 學校 制服 ， 我 覺得 這 也 太 樂觀 了 吧 ， 感覺 像是 「 我 會 咻 的 一 聲 衝去 約頓 海姆 ， 然後 及時 趕回來 上 第三 節 的 政治學 」 。 「 你們 兩 個 跑去 哪裡 ？ 你們 不 是 從 瓦爾哈拉 的 方向 來 。 」 我 解釋 剛才 繞去 蘭道夫 家 ， 而 照片 和 喜帖 目前 都 在 我 的 背包 裡 。 莎米 皺起 眉頭 。 「 你 認為 這 道 瀑布 是 進入 索列姆 堡壘 的 入口 ？ 」 「 也許 是 ， 」 我 說 ： 「 不然 至少 這 是 後天 的 事 ， 若 事先 得知 這