的 效果 ， 影響 著 健康 與 長壽 。 這些 連結 可以 由 壓力 的 研究 獲得 最 清楚 的 理解 。 暴露 在 壓力 中 已經 證實 會 改變 身體 某些 系統 的 運作 ， 例如 免疫 、 心血管 、 正 腎上腺素 及 中央 神經 系統 。 短期 內 ， 當 壓力 很 大 時 ， 一些 身體 的 轉變 具有 調適性 ， 幫助 我們 調整 或 有效 地 適應 各 種 情境 。 但是 長 時間 下 ， 當 壓力 變成 長期性 時 ， 這些 身體 改變 卻 會 讓 疾病 發生 、 讓 疾病 惡化 或 讓 復原 減慢 。 壓力 同時 也 會 減少 能 促進 健康 的 行為 ， 例如 運動 、 睡覺 ， 並且 增加 傷害 健康 的 行為 ， 例如 抽煙 、 不 健康 的 飲食 與 酗酒 。 關於 身體 變差 與 壓力 之間 的 關係 ， 可以 用 心肌 缺 血 ︵ myocardial ischemia ︶ 的 研究 來 說明 。 心肌 缺 血 的 特徵 是 ， 冠狀動脈 血管 窄化 以及 血 流入 心臟量 減少 ， 這 會 增加 心臟病 或 與 心臟 相關 疾病 的 風險 。 長久以來 對 心肌 缺血 的 了解 都 認為 透過 運動 等 物理 壓力 增加 局部 缺 血 的 現象 ， 這 也 是 測量 心肌 缺 血 的 方法 之 一 。 最近 的 研究 顯示 ， 心理 壓力 — 由 執行 心智 計算 或 即時 演說 — 可以 產生 同樣 的 效果 。 擁有 心臟 病史 或是 面臨 心理 壓力 時 最 容易 產生 局部 缺 血 的 病患 ， 最 有 機會 心臟病 二 次 發作 或 得到 其他 心臟 不 正常 的 病症 。 好 消息 是 ， 這些 局部 缺 血 的 病患 ， 可以 用 壓力 管理 工具 來 預防 心臟病 的 發生 。 當 情緒 可能 是 一 種 結締 組織 ， 用來 連結 許多 非生物 因素 與 健康 時 ， 仍然 有 許多 其他 結締 組織 存在 。 也就是說 ， 樂觀 、 社會 關係 、 社經 地位 ， 以及 傾訴 創傷 或 找尋 意義 彼此 間 也 會 互相 連結 ， 產生 一些 相當 大 的 效果 。 例如 ：˙ 低 社經 地位 的 人 擁有 較 低 程度 的 社會 支持 。 ˙ 低 社會 支持 的 人 較 不會 傾訴 創傷 。 ˙ 較 不會 傾訴 創傷 的 人 可能 較 難 找到 意義 。 ˙ 較 不 樂觀 的 人 較 容易 經歷 負向 情緒 。 ˙ 負向 情緒 較多 的 人 可能 會 增加 疾病 與 死亡 風險 。 當然 這 個 因果 循環 可能 以 許多 不同 的 方向 一起 運作 ， 並且 產生 許多 不同 的 路徑 。 健康 的 社會 層面 會 影響 心理 與 情緒 層面 ， 但是 相反 的 影響 路徑 也 可能 發生 。 我們 的 情緒 狀態 可能 會 影響 我們 與 其他 人 的 關係 。 這些 健康 層面 的 互動 與 連結 是 無止境 的 。 例如 ， 儘管 悲觀 會 導致 負向 情緒 ， 但是 這些 情緒 可能 也 會 進一步 加強 負向 信念 。 而 負向 信念 可能 會 減低 其他 層面 的 運作 ， 導致 社會 支持 降低 或是 傾訴 壓力 事件 的 機會 減少 。 儘管 我 是 個別 陳述 每 一 層面 因素 對 健康 的 影響 ， 但是 這些 層面 因素 卻 會 以 非常 動態 的 方式 影響 彼此 。 事實 上 ， 疾病 與 死亡 風險 增加 或 減少 ， 是 與 各 層面 的 累積 風險 或 保護 因子 相關 。 例如 ， 同時 具有 憂鬱 、 收入 較 低 與 被 社會 孤立 三 項 特質 的 人 ， 其 死亡 風險 便 比 只有 單一 特質 的 人大 。 另 一 個 例子 我 在 之前 的 章節 中 有 談到 ， 報告 自己 壓力 大 的 心臟 病患 ， 比 那些 壓力 小 的 病患 ， 多出 一 倍 的 死亡 風險 。 然而 ， 壓力 大 並且 被 社會 孤立 者 ， 其 死亡 風險 卻 是 壓力 小 、 孤立 的 人 的 四 倍 。 你 可能 也 還 記得 在 導論 中 我 曾 談到 ， 潰瘍 很 有 可能 是 由 壓力 與 細菌 一同 作用 而 造成 。 15 連結 未來 對於 健康 研究 的 願景 是 建基 在 目前 發現 的 研究 成果 上 ， 未來 應該 要 發展出 更 周全 的 方法 ， 同時 從 個體 與 社會 角度 切入 ， 擴展 關於 健康 的 研究 ， 而 這樣 的 發展 也 將 使 每 個 人 都 更 健康 。 採取 新 健康 定義 方式 ， 對 全方位 健康 之 研究 在 未來 發展 上 有 什麼 影響 ？ 我們 可以 期待 這 塊 領域 有 什麼 進展 ？ 最 簡短 的 答案 是 ， 將 會 加速 每 一 個 健康 非 生物 層面 因素 的 研究 ， 進一步地 瞭解 這些 因素 如何 互相 影響 ， 以及 這些 因素 如何 影響 我們 的 身體 。 ＮＩＨ 與 國會 投注 越來越 多 的 資源 在 這 塊 研究 領域 上 ， 而 不同 領域 的 人 也 開始 產生 一些 共識 — 即便 是 研究 社群 的 社會學家 與 研究 基因 的 生物學家 。 但是 這 個 領域 究竟 應該 採取 哪 一 個 最 新 、 最 有 創意 的 方向 ？ 究竟 什麼 是 這 個 領域 長期 而言 最 激勵 人心 的 研究 發現 ？ 而 這些 新 發現 又 會 怎樣 影響到 我們 的 生活 ？ 對於 全方位 健康 的 未來 願景 ， 我 有 一些 預測 與 期待 。 以下 是 預測 未來 十 年 關於 這 個 新 健康 科學 中 最 具 影響力 的 發現 。 這些 預測 並 不 是 像 在 天空 中 畫 大餅 般 毫無 根據 ， 而是 建基 在 目前 已經 進行 的 研究 與 發現 的 成果 上 。 發現 正向 情緒 與 彈性 對 壽命 的 影響 負向 情緒 對 健康 的 影響 較 正向 情緒 而 言 ， 是 受到 比較 多 系統性 調查 研究 的 ， 但是 這 並非 意謂 著 正向 情緒 不 重要 。 目前 已經 有 一些 科學 研究 ， 聚焦 於 正向 情緒 、 態度 與 心理 歷程 — 例如 喜悅 、 愛 、 感激 、 興趣 、 滿足 、 愉悅 以及 寬恕 — 對 健康 的 影響 上 。 科學家 已經 發現 ， 正向 情緒 與 態度 可以 抵銷 或 停止 負向 情緒 的 作用 。 正向 情緒 讓 人 在 面對 問題 時 更 具 彈性 、 創意 與 開放 。 我 預測 正向 情緒 將 會 是 低 疾病 與 死亡率 的 指標 。 越 常 經歷 正向 情緒 的 人 ， 將 會 擁有 較 低 的 死亡率 。 我 進一步地 預測 ， 研究 將 會 發現 許多 心理 與 行為 的 工具 ， 讓 那些 較少 經歷 正向 情緒 的 人 培養 這些 情緒 ， 而 這些 學習 將 可以 預防 疾病 或 讓 人 從 疾病 中 快速 恢復 。 正向 情緒 與 態度 的 研究 預示 了 ， 將 會 有 更多 的 科學家 投入 ﹁ 彈性 ﹂ 的 研究 。 所謂 彈性 ， 我 指 的 是 能 將 威脅 一 個 人 生存 的 事件 導向 好 的 結果 的 過程 。 本 書 大部分 的 章節 均 談論到 培養 彈性 這 個 議題 ，