身旁 有形 與 無形 的 庇護網 。 這些 人 不斷 提供 母親 所 需要 的 食物 、 交通 工具 、 對話 、 祈禱 、 歌頌 以及 寧靜 的 友誼 。 很 幸運 地 ， 我 工作 的 地點 離 母親 家 很 近 ， 而且 教授 的 工作 相當 有 彈性 ， 所以 我 可以 重新 調整 我 的 生活 ， 讓 自己 能 盡量 陪 在 她 身旁 。 事實 上 ， 在 她 最後 的 三 個 月 ， 我 基本 上 已經 搬回家 了 ， 只有 在 授課 及 參與 會議 時 才 會 去 學校 。 最 讓 我 喜悅 的 一 件 事 是 ， 當 母親 問 我 而 我 回答 明晚 也 會 陪 著 她 時 ， 看到 母親 臉 上 所 展現出 的 光彩 。 是否 母親 意外 地 長壽 是 因為 愛 她 的 朋友 與 家庭 組成 的 網絡 所致 ？ 是否 其他 罹患 相似 疾病 ， 並且 擁有 相似 的 支持 網絡 的 人 也 有 機會 長壽 ？ 沒有 一 個 方法 能 斷然 地 回答 這些 問題 。 不論 身體 狀況 良好 甚或 是 正 與 病魔 戰鬥 ， 一 個 人 生命 的 長度 決定 於 許多 因素 ， 有 些 是 身體 的 ， 有些 是 行為 的 ， 而 有些 則 是 心理 因素 。 幾乎 沒有 一 個 單獨 因素 ， 能 使 一 個 人 生病 或 健康 。 但是 社會 科學 已經 發現 ， 與 其他 人 的 連結 是 相當 重要 的 因素 之 一 。 具有 支持力 的 社會 關係 有時 就 像 免疫 系統 般 地 運作 。 免疫 系統 持續 守護 著 身體 ， 並且 防衛 、 攻擊 一些 有害 身體 的 物質 ， 讓 我們 能 預防 疾病 。 在 許多 層面 上 ， 社會 關係 的 運作 有 著 類似 的 特徵 ， 能 提供 某 種 程度 對抗 疾病 的 免疫力 ， 並且 在 緊急 狀態 時 常常 能 增加 我們 的 活力 。 支持 的 關係 體系 提供 了 一 種 「 社會 免疫力 」 。 第二 篇 想法 與 行動 Ⅱ ： 隱藏 與 傾訴 創傷 隱藏 是 個 有 稜角 的 工具 … … — 朱丁 ︵ John Dryden ︶ 沈默 增添 悲傷 … … — 格佛爾 ︵ Fulke Greville ︶ 不幸 事件 的 威脅 在 社會 中 層出不窮 。 從 身體 傷害 及 性別 歧視 、 愛人 死亡 的 慘痛 經驗 、 大型 意外 、 嚴重 疾病 、 鄰居 偶爾 出現 的 暴力 事件 到 已 視 之 為 平常 的 離婚 事件 等 ， 我們 總是 承受 著 相當 程度 的 風險 。 行為 研究 發現 ， 要 從 創傷 中 復原 ， 有 部分 必須 仰賴 心理 不 平衡 的 受害 者 能 將 自己 的 悲傷 經驗 表達出來 。 傾訴 自己 對 創傷 的 最 深層 想法 與 感覺 就 像 開始 產生 抗體 ， 能 預防 創傷 對 健康 造成 不 好 的 影響 ， 並且 能 對抗 隱藏 的 病原 。 敞談 心 中 困擾 的 事 將 會 對 健康 有所 助益 的 想法 已 是 老生常談 ， 許多 心理治療 便是 建立 在 談話 的 基礎 上 。 許多 認知 行為 療法 ， 包括 心理治療 及 與 病人 討論 事件 的 發展 狀況 等 ， 都 可以 有效 療癒 疾病 ， 類似 「 告解 對 靈魂 有所 幫助 」 、 「 傾吐 一些 事 」 以及 「 吹走 了 一些 焦慮 」 等 措辭 ， 列示 了 口語 上 進行 情緒 經驗 的 溝通 對 健康 有所 助益 的 信念 。 但是 最近 的 研究 發現 ， 抒發 情緒 有利於 健康 的 想法 只有 部分 是 對 的 — 在 一些 情況 下 反而 是 錯 的 。 這些 研究 與 我們 習以為常 的 想法 相異 ， 發現 傾訴 比 我們 所 想像 更 具 威力 。 種種 最 新 出爐 的 研究 結果 為 我們 的 健康 帶來 許多 驚人 的 啟示 。 □ 吸 一口氣 十月 的 田野 旅行 ， 與 女兒 的 幼稚園 同學 共 遊 南瓜園 — 這樣 的 事件 本來 不應該 有 什麼 意外 發生 ， 但是 卻 對 我們 的 朋友 安琪爾 造成 了 莫大 的 傷害 。 不尋常 地 ， 安琪爾 擔起 看護 小孩 的 責任 前往 旅遊地 ， 卻 完全 沒想到 自己 應該 會 遭遇到 乾草 、 豕草 與 灰塵 的 侵襲 ， 上述 任何 一 樣 東西 都 會 讓 安琪爾 引發 氣喘 ， 而 綜合 起來 的 威力 則 可以 導致 死亡 。 安琪爾 的 開始 覺得 胸部 緊繃 ， 並且 覺得 呼吸 困難 。 為了 扮演 稱職 的 角色 ， 安琪爾 拒絕 破壞 小孩 的 興致 尋求 協助 。 雖然 安琪爾 從小 便有 氣喘 ， 以前 也 經歷 過 類似 的 危險 情境 ， 但是 這 一 次 ， 她 知道 自己 非常 危險 。 好險 另 一 位 同行 的 媽媽 剛好 是 醫師 ， 她 攙扶 安琪爾 進入 一 家 鄉村 小 店鋪 ， 安琪爾 喝 了 一些 蘋果汁 與 咖啡 後 ， 便 覺得 好些 。 類似 這 種 小型 災難 可能 有 許多 不同 的 結尾 ， 但 並 不 是 每 個 結尾 都 是 好 的 。 我 另 一 個 朋友 珊蒂 每 天 都 要 面對 氣喘 的 侵襲 。 一早 起來 ， 珊蒂 要 花 十五 到 二十 分鐘 的 時間 讓 她 的 肺部 甦醒 。 除非 肺部 完全 清理 乾淨 ， 不然 珊蒂 便會 呼吸 困難 。 每 一 次 的 肺部 清理 都 會 讓 珊蒂 持續 地 咳血 、 氣喘 。 這樣 每 天 都 要 進行 的 儀式 嚴重 地 限制 珊蒂 的 生活 ， 甚至 影響到 親密 關係 的 進行 。 有 時光 是 笑 都 會 引起 痙攣 。 冬天 時 ， 珊蒂 必須 限制 自己 的 戶外 活動 ， 因為 冷冽 的 空氣 會 引發 氣喘 。 儘管 住在 炎熱 、 潮濕 的 區域 ， 她 也 不能 使用 冷氣機 。 想像 一下 當 你 必須 為了 呼吸 而 奮鬥 時 ， 你 會 有 什麼 感覺 ？ 大部分 的 人 很少 想到 呼吸 ； 我們 就 是 很 自然 地 呼吸 。 如果 每 天 都 要 確認 自己 是否 能夠 呼吸 呢 ？ 試 著 摒住 呼吸 長達 幾 分鐘 ， 你 所 感覺到 的 恐怖 窒息 就 像是 患有 氣喘 的 病人 病發 時 的 狀況 。 看到 演員 從 水 中 冒出 呼吸 時 ， 你 也 會 有 如釋重負 的 感覺 ； 當 你 看到 他 的 臉頰 腫脹 、 嘴唇 噘 起 ， 拼命 地 在 水 中 奮力 向 前 邁進 時 ， 你 的 呼吸 也 會 開始 變 得 急促 ， 但是 當 他 冒出 水面 用力 吸取 第一 口 令 人 感激 的 空氣 時 ， 你 也 會 一起 分享 同樣 舒暢 的 感覺 。 但是 如果 你 從來 沒有 過 這 種 釋放 的 感覺 呢 ？ 這 是 美國 一千五百萬 人 每 天 都 要 面對 的 問題 。 平均 每 年 有 超過 五千 人 死 於 氣喘 ， 幾十 年 來 氣喘 發生率 逐年 提升 ， 尤其 是 小孩 的 氣喘 比例 。 史密斯 ︵ Joshua Smyth ︶ 博士 進行 獨特 的 調查 ， 主要 是 想 瞭解 藉由 書寫 壓力 經驗 是否 可以 減緩 類似 氣喘 等 慢性 疾病 的