對 健康 的 正面 效果 。 為了 對 書寫 進行 更 嚴峻 的 測試 ， 他 選擇 兩 種 疾病 同時 進行 ： 氣喘 與 關節炎 。 史密斯 解釋 他 會 選擇 兩 種 而 非 一 種 的 原因 是 ： 「 如果 我們 在 一 種 疾病 上 看到 書寫 的 正向 效果 ， 那 可能 會 遭到 批評 說 是 因為 這 個 疾病 的 特殊性 所 致 。 所以 我 希望 藉由 超過 一 項 疾病 的 測試 來 瞭解 究竟 書寫 的 效果 有 多 大 。 」 就 像 一般 心理 學者 進行 病患 的 研究 一樣 ， 找到 對 心理 及 行為 治療 有 興趣 的 氣喘 和 關節炎 的 專家 ， 對 史密斯 而言 是 相當 重要 的 事 。 他 找到 兩 位 對 其 研究 有 興趣 ， 也 願意 負責 部分 研究 及 調查 的 醫師 ， 一 位 研究 風濕症 ， 另 一 位 則 是 肺部 功能 專家 。 史密斯 的 研究 團隊 開始 在 地區性 報紙 中 刊登 廣告 ， 也 在 地區 醫院 及 醫生 辦公室 裡 張貼 傳單 ， 歡迎 有 興趣 的 人 加入 「 病患 的 日常 經驗 研究 」 。 他們 在 四百六十五 名 自願 者 中 透過 電話 篩選 了 一百一十二 人 參與 研究 ， 濾除掉 有 特定 精神 疾病 、 進行 藥物 治療 或是 有 時間 限制 等 可能 會 破壞 研究 的 人 ， 最後 一共 有 六十一 名 氣喘 病人 及 五十一 名 關節炎 病人 參與 研究 ， 而 完成 研究 的 人 共有 一百零七 人 — 包括 五十八 名 氣喘 病人 及 四十九 名 風濕 關節炎 病人 。 研究 團隊 對 參與 者 解釋 將 進行 連續 三 天 每 天 二十 分鐘 的 書寫 活動 ， 參與 者 一旦 開始 加入 實驗 ， 便 被 隨機 地 分配到 兩 組 之 一 ： 其中 一 組 被 要求 書寫 「 曾經 忍受 過 最 有 壓力 的 經驗 」 ， 而 另 一 組 則 被 要求 寫 一些 與 時間 管理 概念 相似 的 日常 活動 。 為了 不 讓 參與 者 預測 結果 而 影響 實驗 ， 每 一 個 參與 者 都 被 告知 此 實驗 只是 單純 關於 他們 的 壓力 經驗 。 史密斯 對 我 說 ， 許多 參與 者 及 研究 者 都 認為 這樣 的 書寫 效果 很 小 ， 因為 每 天 只 進行 二十 分鐘 ， 且 一 週 只 進行 三 天 。 但是 史密斯 發現 每 天 在 二十 分鐘 外 的 非 實驗 時間 ， 參與 者 仍 會 思索 自己 所 寫 的 內容 。 史密斯 表示 ， 書寫 經驗 是 一 個 持續 的 思索 過程 ， 不可能 僅 限於 二十 分鐘 之內 完成 。 在 史密斯 的 研究 中 ， 書寫完 後 兩 週 、 兩 個 月 及 四 個 月 各 會 評估 一 次 疾病 症狀 ， 並且 比較 參與 研究 前 一 週 的 症狀 報告 。 研究 結果 相當 令 人 震驚 ！ 經過 四 個 月 之後 ， 書寫 壓力 經驗 的 氣喘 病患 肺 功能 明顯 改善 ︵ 也 就 是 呼吸 比較 容易 了 ︶ ， 然而 控制組 卻 沒 什麼 改善 ︵ 肺 功能 測試 的 指標 是 每 分鐘 預期 強制 呼吸量 〔 forced expiratory volume , FEV 〕 的 平均 百分比 ︶ 。 同樣地 ， 雖然 關節炎 病人 之 控制組 在 症狀 上 沒有 改善 ， 但是 實驗組 卻 有 28％ 的 改善 。 總括 而言 ， 在 七十 個 實驗組 關節炎 病人 中 ， 47％ 的 人 被 診斷 有 顯著 地 改善 ， 然而 在 三十七 名 控制組 中 只有 24％ 的 人 顯示 病症 有 改善 。 為什麼 書寫 壓力 經驗 會 對 病人 產生 如此 大 的 功效 ？ 這 個 問題 的 答案 相當 複雜 ， 但是 簡單 來 說 ， 我們 可以 將 隱藏 和 傾訴 壓力 經驗 與 病原 和 抗體 的 概念 作 類比 。 在 醫療 科學 中 ， 病原 是 一 個 會 導致 疾病 的 媒介 ， 例如 病毒 或 微生物 都 是 所謂 的 病原 。 而 相反地 ， 抗體 能 協助 身體 對抗 外來 的 病原 。 我們 可以 將 書寫 治療 想像成 行為 的 病原 與 抗體 ， 有 同樣 的 健康 意含 。 邁特羅蘇 ︵ Joseph Matarazzo ︶ 博士 首次 使用 病原 的 概念 來 描述 一些 像 抽煙 、 不 活動 身體 以及 飲酒 過度 等 具有 風險 因子 的 疾病 。 這 個 研究 一 開始 先 描述 上述 這些 增加 風險 的 活動 ， 之後 的 部分 便 開始 介紹 另 一 個 病原 — 隱藏 創傷 經驗 。 創傷 經驗 會 增加 心理 與 身體 的 負擔 ， 讓 我們 容易 罹患 疾病 。 而 史密斯 及 其他 人 均 認為 傾訴 這些 創傷 經驗 有助於 健康 — 傾訴 這些 經驗 就 像是 一 種 行為 上 的 抗體 。 在 我 開始 描述 傾訴 的 好處 前 ， 先 來 看 一下 隱藏 想法 、 祕密 與 創傷 時 會 發生 什麼 事 。 第五 篇 信仰 與 意義 ： 健康 的 存在 、 宗教 與 精神 層面 … … 我 敢 大膽 地 說 ， 在 這 個 世界 上 沒有 什麼 比 知道 生命 是 有 意義 的 ， 更 能 有效 地 幫助 我們 在 最 艱難 的 處境 中 生存 。 — 弗蘭克 ， ︽ 活出 意義 來 ︾ ︵ Man 掇 Search for Meaning ， 中譯本 光啟 出版 ︶ 大屠殺 是 人類 歷史 上 最 可憎 的 事 。 漢瑞克 ︵ William B. Helmreich ︶ 在 ︽ 爭取 所有 的 可能性 ︾ ︵ Against All Odds ︶ 一 書 中 ， 描述 大屠殺 下 的 生存 者 是 「 壓迫 下 的 難民 」 ， 並且 忍受 著 持續 的 痛苦 。 在 大屠殺 中 有 數百萬 人 死亡 。 漢瑞克 花 了 六 年 的 時間 ， 探訪 了 所有 一九五三年 ， 居住 在 美國 各 地 十四萬 名 猶太 難民 ， 他 高度 受到 讚揚 的 工作 ， 是 非常 具有 同理心 與 憐憫 的 。 漢瑞克 訪問 了 一百七十 個 人 ， 試 著 瞭解 這些 人 如何 從 大屠殺 中 生存 下來 ， 以及 如何 自 破碎 的 瓦礫 中 重新 建立起 生活 。 這些 人 很多 開始 建立 新 的 生活 ， 有 些 人 甚至 已經 獲得 成功 ， 融入 新 的 家庭 與 社群 。 漢瑞克 發現 ， 這些 在 戰後 過 著 積極 、 卓越 生活 的 存活 者 ， 擁有 十 項 特質 ， 他 將 這些 洞見 與 讀者 分享 。 很 有趣 地 ， 他 發現到 其中 有 兩 個 特質 ， 也 就 是 我 在 之前 的 章節 中 從 討論 過 的 ： 樂觀 與 社會 支持 。 第三 個 則 是 本 書 的 這 一 篇 要 討論 的 — 找尋 意義 。 漢瑞克 解釋 ， 這些 倖存 者 之後 接受 自己 之所以 能 生存 下來 是 因為 運氣 好 ， 並且 將 此 份 運氣 轉化成 一 個 繼續 遵循 的 具體 原因 。 也就是說 ， 這些 適應 良好 的 生存 者 ， 能夠 以 某 種 方式 解釋 自己 的 生存 ， 並且 給予 往後 的 生活 一 個 存在 的 意義 。 我們 遭遇到 的 挑戰 ， 很 顯然 地 無法 與