大眾 以為 的 那麼多 。 研究 者 宣稱 每 降低 血液 中 百分之一 的 膽固醇 ， 心臟病 的 死亡率 便 降低 百分之二 。 他們 建議 民眾 減低 膽固醇 百分之十 到 十五 ， 以 降低 百分之二十 到 三十 的 心臟 病發率 。 但是 仔細 檢視 資料 ， 我們 發現 不應該 把 話 說 得 太 滿 。 有 百分之七 的 人 每 天 吃 貴舒醇 來 降低 膽固醇 ， 但是 仍 得 了 心臟病 ； 而 沒有 服藥 只 吃 糖片 的 控制組 ， 得 心臟病 的 比例 是 百分之八‧六 。 這 表示 在 服藥 的 七 到 十 年 之間 ， 降低 膽固醇 的 作用 只 有 百分之一‧七 。 更 令 人 驚奇 的 是 ， 兩 組 中年人 不 分 死亡 原因 的 死亡率 幾乎 相等 ， 主要 是 因為 實驗組 的 人 有 不明 原因 的 暴力 和 意外 死亡 。 請 注意 ， 這 個 研究 是 用 藥物 去 降低 膽固醇 ， 但是 不 知 怎麼 地 ， 卻 變成 建議 人們 用 飲食 控制 來 降低 膽固醇 。 這 個 研究 只 限於 三十五 歲 到 五十九 歲 的 男性 ， 其 膽固醇值 在 二六五 （ 毫克 ／ 毫升 ） 以上 ， 他們 屬於 膽固醇 最 高 的 前 百分之五 的 族群 。 但是 這 個 結果 卻 概括到 每 一 個 人 ， 甚至 還 包括 那些 本來 低 膽固醇 的 人 。 其實 ， 我們 並 不 知道 長期 的 低脂肪 飲食 究竟 有 什麼 好處 。 有 個 研究 想 預測 飲食 矯正 對 長壽 的 影響 ， 提出 了 一 個 難題 ： 一 個 沒有 抽菸 的 人 ， 血壓 正常 ， 膽固醇 中間 偏 高 ， 如果 他 一輩子 都 遵循 低脂 飲食 的 忠告 ， 請問 這 種 飲食 的 剝奪 可以 增加 他 多少 壽命 ？ 答案 令 人 非常 吃驚 ： 他 只 延長 了 三 天 到 三 個 月 的 壽命 。 然而 有 許多 膽固醇 稍 高 或 在 邊緣 徘徊 的 男士 、 女士 從此 不 敢 吃 含 脂肪 的 佳餚 ， 還 像 狂熱 的 信徒 般 追蹤 他們 檢驗 的 結果 。 假如 你 了解 統計 的話 ， 應該 對 這 個 檢驗 的 正確性 抱持 著 懷疑 的 態度 。 假設 你 把 每 毫升 膽固醇 含量 為 二六二 毫克 的 血液 送到 全美 五千四百三十四 個 檢驗所 去 化驗 ， 即使 你 把 頭尾 相差 太 遠 的 百分之五 結果 刪除 ， 仍然 得到 二二九 到 三一二 不等 的 膽固醇 數據 。 只有 一半 的 檢驗所 是 在 正確值 百分之五 的 範圍 之內 。 這 表示 膽固醇 的 檢驗 可能 有 百分之十五 的 誤差 ─ 不 是 太 高 就 是 太 低 。 而且 假如 壓脈帶 綁 得 太 緊 ， 或 受檢人 躺 著 ， 或 他 正 承受 很 大 的 壓力 ， 膽固醇 的 結果 也 可能 變異 到 百分之十 到 十五 。 你 可以 想像 有 多少 膽固醇 不 高 或 根本 正常 的 人 把 自己 嚇 得 半死 ， 他們 把 肥厚 多汁 的 牛排 或 冰淇淋 看成 致命 的 毒藥 。 其實 不用 這麼 擔心 ， 即使 是 那些 高膽固醇 且 正在 接受 低脂 飲食 治療 的 人 ， 偶爾 吃 一點 這 類 食物 也 不會 有 什麼 不 好 的 後果 ， 但是 它 卻 帶來 很 大 的 快樂 。 有 個 研究 顯示 ， 每隔 一 天 中斷 原來 的 低脂 飲食 ， 改吃 高脂 奶昔 或 火腿 起司 三明治 ， 並 不會 提高 多少 膽固醇 。 還 有 更多 令 人 驚奇 的 膽固醇 故事 ： 最近 有 個 研究 發現 ， 牛肉 中 不單 只有 壞 的 脂肪 ， 它 同時 也 含有 好 的 脂肪 ， 例如 硬脂酸 （ stearic acid ） 會 降低 血液 中 的 膽固醇 ， 而 冰淇淋 中 常用 的 蝗豆膠 （ locust bean gum ） 大量 使用 的話 ， 也 可以 降低 膽固醇 。 所以 關鍵性 的 問題 在於 ： 你 的 膽固醇 過 高 了 嗎 ？ 你 需要 降低 膽固醇 嗎 ？ 假如 你 的 膽固醇 過 高 ， 你 可以 用 飲食 的 方法 降低 嗎 ？ 假如 你 降低 了 膽固醇 ， 你 會 活 得 長 一點 嗎 ？ 幸運 的 是 ， 不管 我們 怎麼 吃 ， 大多數 人 的 新陳代謝 本來 就 不會 產生 高膽固醇 。 假如 你 的 膽固醇 低於 二○○ ， 依 現行 標準 ， 根本 不必 擔心 吃 了 什麼 ， 你 落在 人人 羨慕 的 標準 範圍 之內 。 假如 你 的 膽固醇 在 二○○ 以上 ， 你 需要 重做 幾 次 檢驗 。 假如 仍然 高 ， 就 得 把 膽固醇 分成 有益 的 高密度 脂蛋白 膽固醇 （ HDL ） 和 會 阻塞 血管 的 有害 的 低 密度 脂蛋白 膽固醇 （ LDL ） 來 看 ， 如此 你 會 較 了解 自己 的 狀況 。 你 同時 還要 注意 其他 心臟病 的 危險 因子 ， 例如 抽菸 、 高血壓 、 糖尿病 以及 家族 的 心臟 病史 ， 這些 因素 都 會 加大 高膽固醇 的 危險性 。 假如 你 選擇 降低 膽固醇 ， 可以 從 簡單 的 飲食 調整 做 起 。 例如 開始 多 吃 麥片 、 豆子 等 高纖 食物 ， 如此 不必 戒吃 脂肪 便 可以 降低 百分之十 到 二十 的 膽固醇 。 假如 你 希望 減少 脂肪量 ， 就 從 最 沒有 味道 和 快樂 的 刪起 ， 先 去除 含有 棕櫚油 或 椰油 處理 過 的 食物 ， 那麼 你 就 可以 有 空間 偶爾 吃 塊 牛排 或 來客 冰淇淋 了 。 不幸 的 是 ， 並 不 是 每 個 吃 低脂 飲食 的 人 都 能 降低 血液 中 的 膽固醇 。 雖然 已經 減少 食用 飽和性 脂肪 和 膽固醇 ， 但 有些 人 的 身體 還是 繼續 製造 大量 的 膽固醇 。 或許 以後 的 研究 能 證明 低脂 飲食 真的 可以 延長 壽命 。 但 到 目前 為止 ， 絕大多數 的 人 是 不用 擔心 他 吃進 多少 膽固醇 的 ， 他 偶爾 可以 很 安全 地 大吃 牛排 或 高 熱量 的 甜食 。 我們 並 不 反對 人們 降低 膽固醇 ， 我們 關心 的 是 有 幾百萬 人口 在 瞎 操心 ， 擔憂 自己 的 膽固醇 和 飲食 。 好像 沒有 任何 研究 告訴 我們 ， 把 幾百萬 健康 、 有 自信 的 人 變成 神經質 的 膽固醇 狂 有 什麼 好處 ， 但 我們 有 證據 得知 壓力 和 擔憂 （ 包括 擔憂 食物 中 的 脂肪 ） 會 提高 血液 中 膽固醇 的 濃度 。 放棄 用 鹽 的 習慣 我們 聽到 太多 有關 鹽 和 高血壓 的 恐怖 故事 了 。 我們 尋找 低鈉 的 替代品 ， 放棄 鹹 的 食物 ， 連 香腸 的 包裝 上 都 寫 著 「 只 有 原來 三分之一 的 鹽 」 。 但是 ， 對 大部分 人 來 說 ， 吃 鹽 跟 高血壓 的 關係 可 說 是 微乎其微 ， 或 甚至 沒有 。 事實 上 ， 有 個 研究 還 說 ， 病人 姓名 字母 的 多寡 跟 高血壓 的 相關 比 每 天 吃 多少 毫克 的 鹽 還 來 的 高 ！ 有些 人 引用 鹽 對 某些 高血壓 患者 的 害處 做為 證據 。 這些 人 吃 了 鹽 之後 ， 高血壓 情況 變 得 更 糟 ， 控制 鹽 的 攝取 可以