， 三十 歲 的 時候 ， 體重 一百三十 磅 ， 現在 她 六十 歲 了 ， 體重 一百六十 磅 ， 這 是 很 健康 的 。 她 的 身體 似乎 知道 什麼 是 健康 的 快樂 ， 但是 她 受到 錯誤 信念 的 誤導 ， 害怕 自己 過 胖 而 一直 在 節食 。 在 過去 的 幾十 年 裡 ， 美國人 是 越來越 胖 ， 然而 美國人 的 平均 壽命 卻 越來越 長 。 假如 肥胖 真如 許多 人 以為 的 那樣 具 致命性 ， 我們 應該 會 看到 它 對 死亡率 的 影響 。 我們 對 減肥 其實 是 心 有餘 而 力 不足 ─ 因為 人們 本來 就 應該 會 慢慢 增胖 的 。 那麼 ， 什麼 時候 應該 憂心 肥胖 ？ 假如 你 有 糖尿病 、 高血壓 、 高膽固醇 、 心臟病 或 背 痛 ， 就 應該 保持 身高 和 體重 的 理想 比例 （ 請 見 表 一 ） 。 假如 你 比 標準 體重 多 了 百分之四十 （ 也 有 人 說 百分之二十 ） ， 那麼 你 應該 減肥 以 維持 健康 。 然而 ， 若 因 節食 而 使 體重 忽上忽下 的話 ， 還是 維持 原有 的 體重 比較 好 ， 不論 你 原來 是 胖 還是 瘦 。 還 有 胖 在 哪 個 部位 也 有 很 大 的 關係 。 胖 在 腰圍 的 中廣型 常 跟 糖尿病 和 心臟病 有關 ， 胖 在 臀部 或 大腿 則 危險性 比較 小 。 所以 腿 粗 比 啤酒肚 好 ， 幸運 的 是 ， 啤酒肚 是 比較 容易 消除 的 。 還 有 更多 的 好 消息 。 假如 你 因 健康 的 因素 必須 減肥 ， 也 不需 減 得 像 你 想像 的 那麼多 ， 或 像 體重表 所 說 的 那樣 。 很 胖 的 人 （ 超重 百分之六十 以上 的 人 ） 只要 減掉 一點 對 健康 就 很 有 幫助 了 。 有 個 研究 顯示 ， 減掉 百分之十 的 體重 ， 三分之一 的 糖尿 病患 就 不必 靠 打 胰島素 來 控制 血糖 了 ， 而 百分之四十 的 高血壓 患者 不必 再 吃 藥 來 控制 血壓 。 雖然 社會 歧視 胖子 ， 減肥 瘦身 業者 抹黑 胖子 ， 但是 胖 的 人 並 沒有 因此 比 瘦 的 人 有 更多 的 心理 問題 。 快樂 的 胖子 甚至 還 有 許多 好處 ， 有 些 研究 支持 「 快樂 胖子 」 （ jolly-fat connection ） 的 說法 ， 即 胖 的 人 比 瘦 的 人 較 不易 罹患 焦慮症 和 憂鬱症 。 所以 ， 我們 對 肥胖 的 擔心 其實 只是 為 了 虛榮 、 為了 外表 ， 而 不 是 真正 為了 健康 。 變 胖 只 代表 變老 了 而已 ， 因為 每 個 人 都 會 因 年紀 增長 而 增加 體重 。 而 我們 都 希望 減肥 使 自己 看起來 更 年輕 、 更 窈窕 ； 為了 同樣 的 原因 ， 有 人 去 染髮 ， 有 人 去 拉皮 。 雖然 皺紋 和 壽命 有關 （ 皺紋 越 多 ， 剩下 的 壽命 越 少 ） ， 但 沒有 人 會 認為 除去 皺紋 會 延長 壽命 。 皺紋 與 健康 無關 ， 但是 稍微 增加 一點 體重 卻 與 健康 有關 了 。 打 不 贏 的 戰爭話 雖 如此 ， 每 天 仍 有 幾百萬 人 努力 節食 ， 拒絕 讓 自己 吃 得 快樂 ， 這 種 減肥 不但 沒有 效 ， 反而 會 使 體重 增加 。 大部分 的 節食法 營養 都 不 均衡 ， 注定 會 失敗 。 其實 瘦下來 並 不 困難 ， 要 維持 體重 不再 發胖 才 困難 ， 大約 只有 不到 百分之五 的 人 能夠 維持 體重 不 胖 回去 。 我們 吃 的 卡路里比 燃燒 的 卡路里多 的 時候 ， 就 會 胖 起來 ， 道理 似乎 很 簡單 。 但是 減肥 就 沒有 這麼 容易 了 ， 因為 我們 的 身體 是 維持 在 一 個 基準點 （ set point ） 附近 的 體重 ， 是 這 個 基準點 在 控制 我們 的 體重 ， 維持 在 一 個 事先 設定 的 程度 上 ， 不 是 我們 想要 多重 就 能 多重 的 。 有 些 人 天生 就 是 胖子 ， 他們 的 基準點 比較 高 。 肥胖 在 童年 就 開始 了 ， 它 跟 你 身體 中 脂肪 細胞 （ fat cells ） 的 多寡 和 大小 有關 ， 這 在 出生 的 頭 兩 年 就 決定 了 。 肥胖 的 人 比 體重 正常 的 人 多 了 三 倍 的 脂肪 細胞 ， 這 使 他們 幾乎 不可能 減到 理想 的 標準 體重 。 不論 我 告訴 你 的 真相 是 怎樣 ， 你 仍然 滿懷 希望 地 開始 了 另 一 個 新 的 節食 方法 。 在 一 開始 的 低 卡路里 飲食 中 ， 你 可能 很 快 、 很 容易 地 減 了 五 磅 。 乍看 之下 ， 你 覺得 這 個 方法 很 有用 。 不幸 的 是 ， 節食 頭 幾 天 失去 的 體重 其實 是 水 和 肌肉 ， 而 不 是 脂肪 ， 要 節食 好幾 個 禮拜 ， 身體 的 脂肪 才 會 開始 流失 。 在 你 節食 時 ， 你 的 身體 開始 跟 你 玩 花樣 了 ： 你 的 新陳代謝 減慢 了 百分之二十 。 你 的 身體 並 不 知道 節食 和 荒年 飢餓 的 差別 。 在 飢荒 的 時候 ， 減低 卡路里 的 燃燒 是 維持 生存 的 方法 。 但是 對 節食 的 人 來 說 ， 新陳代謝 的 減慢 會令 體重 無法 消失 ， 這 就 是 為什麼 這麼多 的 節食 者 在 幾 週 以後 體重 就 無法 再 下降 ， 因為 他們 低 卡路里 的 飲食 並 不會 把 多餘 的 體重 溶化掉 。 最後 ， 當 你 放棄 節食 又 開始 吃 東西 時 ， 新陳代謝 卻 不會 這麼 快 回復 原狀 ， 結果 你 比 以前 更 容易 發胖 ， 即使 你 現在 吃 的 卡路里 比 你 開始 節食 前 更少 ， 還是 會 胖 。 節食 和 斷食 使得 身體 更 想 儲藏 脂肪 ， 進而 令 你 更 容易 發胖 。 對 很多 人 來 說 ， 節食 減肥 是 一 場 打 不 贏 的 戰爭 ， 脂肪 細胞 太多 的 人 基準點 較 高 ， 即使 他們 瘦 到 理想 的 體重 ， 每 天 還是 會 處於 飢餓 狀態 。 他們 每 天 面對 飢餓 ， 稍 一 吃 又 胖 回去 ， 對 這些 天生 就 胖 的 人 來 說 ， 節食 是 沒有用 的 。 節食 ／ 不 節食 ─ 體重 的 上上下下 會 增加 身體 脂肪 的 百分比 ， 把 它 重新 分佈到 肚子 上 ， 這 對 健康 更 危險 。 許多 習慣性 節食 的 人 甚至 對 油炸 食物 有 強烈 的 慾望 ， 覺得 高脂肪 的 東西 特別 好吃 ， 當然 ， 這些 高量 的 卡路里 就 更 容易 轉換成 身體 上 的 脂肪 。 體重 的 上上下下 同時 也 增加 心臟病 的 機率 ， 在 佛倫明罕 心臟 研究 （ Framingham Heart Study ） 中 ， 體重 減輕 百分之十 的 人 ， 得 冠狀動脈 阻塞 的 機率 減少 百分之二十 。然而 ， 體重 增加 百分之十 的 人 ， 心臟病 的 機率 卻 增加 百分之三十 。 這 表示 ，