對 這 個 真相 的 體悟 只有 愈來愈 深刻 ， 威克斯 太太 則 是 猛然 嚇 得 臉色 發白 ， 這 讓 梅西 更加 了 解到 ， 這 位 女士 比 她 自己 的 學生 還要 害怕 。 一 個 只 剩下 一 件 連身裙 的 女 老師 ， 不 太 可能 有 兩 個 父親 或是 兩 個 母親 ， 所以 ， 如果 擁有 這 一切 資源 的 梅西 都 得 流落 街頭 ， 那麼 可憐 的 威克斯 太太 到底 會 淪落到 多麼 悲慘 的 境界 ？ 看起來 ， 老師 已經 和 愛達 有 過 一 次 激烈 的 爭執 ， 夫人 一 開始 就 要求 她 ， 時候 一 到 ， 希望 她 會 願意 馬上 離開 ， 爭執 結束 前 ， 夫人 又 說 了 一 次 ； 這 消息 來得 突然 ， 但 又 是 如此 堅決 ， 揭示 的 未來 讓 威克斯 太太 帶 著 恐懼 離去 。 這 對 師生 向 彼此 坦承 心 中 所 懼 時 ， 都 隱匿 了 最 糟糕 的 部分 ， 但是 威克斯 太太 比梅西 好過 一點 ， 因為 她 已經 想到 了 反擊 計畫 ， 不過 在 計畫 尚未 成熟 之前 ， 她 還 不 想 討論 ； 同時 ， 她 也 馬上 宣告 ， 她 的 雙腳 會 牢牢 釘 在 教室 裡 ， 除非 外力 使然 ， 否則 那 兩 根 釘子 不會 鬆開 ， 如果 愛達 報警 ， 她 或許 會 離開 ， 但是 她 不會 只 因為 有 人 欺壓 她 就 走 ， 夫人 想 玩 遊戲 ， 她 就 奉陪 ， 但是 夫人 得 想 辦法 再 上 緊 螺絲 ， 才 能 讓 她 拋下 親愛 的 學生 離開 。 夫人 的 反應 則 是 大發雷霆 ， 這 表示 她 眼 下 的 處境 十分 緊繃 ， 才 會 讓 她 顯現出 這樣 的 症狀 。 「 他們 所有人 之間 的 關係 ， 」 威克斯 太太 說 ， 「 特別 是 那 兩 個 人 的 。 」 話 中 的 玄機 恐怕 只有 上天 才 知道 。 她 對 這 場 危機 的 描述 讓 小女孩 腦 中 一 片 空白 ， 「 哪 兩 個 人 ？ 爸爸 和 媽媽 嗎 ？ 」 「 親愛的 ， 不 是 ， 我 是 說 妳 母親 和 『 他 』 。 」 梅西 聽到 之後 ， 感覺 此刻 有 機會 真正 深入 討論 ， 「 他 ？ 佩瑞恩 先生 嗎 ？ 」 這 句 話 立刻 讓 老師 害怕 的 臉龐 染上 一 抹 紅暈 ， 「 喔 ， 親愛的 ， 我 得 告訴 妳 ， 妳 不 知道 的 事情 就 表示 那些 根本 不值 一 提 ， 不過 既然 我 一定 要 和 妳 在一起 ， 妳 應該 也 要 知道 ， 佩瑞恩 先生 的 事情 不會 長久 下去 的 ， 是 吧 ？ 我 指 的 是 親愛 的 克勞德 爵士 。 」 梅西 坦然 接受 糾正 ， 而 不 感到 窘迫 ， 「 原來如此 ， 但 他 是 因為 佩瑞恩 先生 才 生氣 嗎 ？ 」 威克斯 太太 遲疑 了 一下 ， 「 他 說 他 沒有 。 」 「 不 生氣 嗎 ？ 他 這樣 告訴 妳 嗎 ？ 」 威克斯 太太 嚴肅 看 著 她 ， 「 不 是 生 他 的 氣 ！ 」 「 那 是 生 別人 的 氣 嗎 ？ 」 威克斯 太太 的 眼神 更 嚴肅 了 ， 「 是 生 別人 的 氣 。 」 「 艾瑞克 閣下 嗎 ？ 」 小女孩 馬上 提起 另 一 個 名字 。 聽到 這裡 ， 老師 突然 變 得 更 激動 了 ， 「 喔 ， 天啊 ， 不幸 的 小 東西 ， 我們 一定 要 討論 這些 討厭 的 名字 嗎 ？ 」 然後 她 再一次 摟 著 梅西 的 頸子 ， 兩 人 第一百萬 次 相擁 ， 她 的 學生 只消 一 刻 就 感覺到 老師 因 不安全感 而 顫抖 著 ， 再 加上 她 的 恐懼感 推波助瀾 ， 這 對 師生 下 一 秒 就 在 彼此 懷中 啜泣 起來 。 就 這樣 ， 兩 人 的 情緒 完全 平復 之後 ， 威克斯 太太 從來 沒有 感到 如此 喪氣 過 ， 她 感覺 身 上 的 傷口 正 滴 著 血 ， 滿 腔 忿恨 就 要 宣洩 而 出 ， 最 讓 她 感到 委屈 的 就 是 愛達 說 她 不 忠心 ， 指責 她 虛偽 又 口是心非 ， 罵 她 四處 打聽 消息 之後 拿來 嚼 舌根 ， 怪 她 對 克勞德 爵士 說謊 ， 心 都 向著 他 ， 「 我 ， 說 我 ！ 」 可憐 的 女人 哀嚎 著 ， 「 我 為 她 做 的 有 人 看到 嗎 ？ 我 看到 了 那些 醜事 ， 還 這麼 努力 只是 為了 替 她 掩飾 ， 讓 她 好過 一點 ， 安撫 她 的 心情 ！ 如果 我 這樣 算 虛偽 ， 那 也 是 為 了 完全 不同 的 原因 ： 為了 先生 、 為 了 夫人 、 為 我 自己 、 為了 妳 ， 為了 所有人 ， 我 都 假裝 沒 看見 ！ 是 我 活該 ， 我 不 該 看到 那麼 可怕 的 事情 還 隻字不提 ！ 」 究竟 是 什麼 可怕 的 事情 ？ 但 梅西 努力 克制 著 自己 ， 不 敢 問 出口 ， 甚至 還 表現出 一 副 想當然爾 的 樣子 ， 很 少 有 人 能 做到 這 一 點 。 這 讓 這 對 師生 更加 相依為命 ， 在 這 片 惡水 洶湧 的 大海 上 ， 同 乘 一 葉 扁舟 ， 而 梅西 知道 與 她 同 船 的 威克斯 太太 已經 有 了 想法 ， 於是 能夠 緊挨 她 身邊 坐 著 等待 。 翌日 ， 克勞德 爵士 到 教室 來 和 她們 共進 下午茶 ， 這些 想法 就 被 提 了 出來 。 真是 妙哉 ， 只要 這 孩子 和 他們 在一起 ， 兩 個 大人 總 能 拿出 自己 全 副 心力 。 第一 個 原則 說出來 讓 人 聽 了 就 心驚膽跳 ， 但 梅西 相當 佩服 她 的 老師 說出 這 件 事 的 態度 ， 這 個 原則 的 內容 只 是 一 個 提議 ： 無論 何時 何 地 ， 她們 想 尋求 庇護 的 時候 ， 克勞德 爵士 要 答應 和 她們 一起 去 避難 。 他 回答 的 語氣 仍然 充滿 了 他 溫暖 善良 的 本性 ， 但是 他 拒絕 和 她們 一同 離開 ， 這 時候 威克斯 太太 問 他 ， 假如 夫人 不再 援助 她們 的 生活 ， 那 她們 在 這 個 世界 上 還 剩下 什麼 呢 ？ 「 說 什麼 援助 啊 ， 親愛的 太太 ！ 」 她們 的 訪客 一 派 輕鬆 ， 「 就 交給 我 吧 ， 我 會 照顧 妳們 的 。 」 威克斯 太太 聽 了 就 順勢 說 ： 「 沒 錯 ， 正 是 因為 我 知道 您 會 很 樂意 幫忙 ， 所以 我 才 問 您 這 個 問題 ， 有 一 個 方法 能夠 好好 照顧 我們 ， 比 其他 人 的 照顧 都 要 更 好 ， 那 就 是 跟 我們 一起 走 。 」 這 個 願景 就 像 一 幅 閃閃發光 的 圖畫 ， 懸 在 梅西 和 威克斯 太太 眼前 的 道路 上 ， 梅西 開心 得 拍 起 手 來 ：