就是 工作 記憶 （ working memory ） 。 這 是 讓 我們 能夠 立即 維持 並 操作 訊息 的 系統 。 在 日常 生活 中 我們 不斷 仰賴 著 工作 記憶 ， 因為 它 讓 我們 可以 在 做 其他 事情 的 同時 將 訊息 保留住 。 失去 工作 記憶 ， 我們 就 無法 溝通 、 閱讀 句子 、 心算 或是 撥 電話 號碼 。 工作 記憶 就 像 是 心智 中 一 塊 可以 擦拭 的 黑板 ， 讓 你 可以 在 心 中 暫 留住 一些 訊息 並且 操作 這些 訊息 ； 這些 訊息 可以 是 文字 、 價目表 或是 電話 號碼 。 西元 一九七一年 ， 洛杉磯 加州 大學 的 法斯特 （ Joaquin Fuster ） 的 猴子 研究 結果 顯示 前額 葉皮質區 內 的 一 小 部分 在 暫時 儲存 記憶 的 功能 上 扮演 著 重要 的 角色 。 在 他 的 一 個 實驗 中 ， 給 猴子 看 兩 個 完全 一樣 的 物體 ─ 一 個 在 右邊 ， 一 個 在 左邊 。 其中 一 個 物體 的 上方 有 一 小 塊 蘋果 ， 是 給 猴子 吃 的 。 在 猴子 吃完 蘋果 之後 ， 把 兩 個 物體 從 猴子 眼前 藏起來 六十 秒 後 再 給 猴子 看 一 次 物體 。 猴子 便 能夠 記住 位置 而 指出 先前 與 食物 有 關聯 的 物體 。 前額 葉皮質區 內 的 神經元 在 這 六十 秒鐘 內 有 著 高度 的 激發 。 這些 神經元 在 物體 藏起來 之前 ， 以及 猴子 做 選擇 之後 都 沒有 激發 。 耶魯 大學 的 葛德門 ─ 瑞奇 （ Patricia Goldman-Rakic ） 在 一九八○年代 進一步 探討 這 項 研究 結果 。 她 的 實驗 結果 發現 ， 前額 葉 的 細胞群 與 特定 的 記憶 作業 有關 ， 記錄 某 一 個 前額 葉 神經元 活動 時 ， 就 能 預測 猴子 下 一 步 要 做 的 行動 。 前額 葉皮質 在 整 個 兒童期 持續 發展 ， 一直 到 青少年 初期 ， 如同 我們 在 第8 章 所 看到 的 。 因此 ， 當 嬰兒 展現出 基本 的 短期 和 工作 記憶 能力 時 ， 這 項 能力 就 開始 在 兒童期 持續 的 做 精細 調整 。 前額 葉皮質 的 發展 與 在 記憶 測驗 上 的 進展 密不可分 。 有 些 作業 對 成人 而言 看起來 沒 什麼 ， 但 對 兒童 而言 卻 相當 困難 。 一心 二用 人們 通常 必須 同時 完成 一 項 以上 的 作業 ， 而 這 需要 工作 記憶 ， 特別 是 需要 適當 的 從 一 個 作業 的 訊息 轉換到 另 一 個 作業 的 訊息 。 即使 只是 在 兩 欄 沒有 依序 排列 的 數字 中 比較 大小 ， 也 需要 工作 記憶 ： 你 必須 記住 一 欄 數字 的 位置 以便 再 回到 那 個 位置 上 ， 然後 還要 處理 第二 欄 的 訊息 。 額葉 受傷 的 患者 無法 同時 處理 兩 件 事 。 這 點 說明 了 額葉 在 這些 工作 記憶 層面 上 所 扮演 的 角色 。 寇特尼 （ Susan Courtney ） 及 其 同事 在 巴爾的摩市 的 約翰霍普金斯 大學 所 做 的 腦造影 研究 ， 比較 當 受 試 者 同時 進行 兩 項 作業 時 的 大腦 活動 以及 進行 一 項 作業 時 的 大腦 活動 。 這 項 實驗 確認 了 前額 葉皮質 在 同時 處理 兩 件 事情 時 所 扮演 的 重要 角色 。 實驗 中 進行 空間 定位 作業 以及 語意 判斷 作業 ， 當 受 試 者 單獨 進行 一 項 作業 時 ， 前額 葉皮質區 都 沒有 顯著 的 激發 ； 只有 當 這 兩 項 作業 合併 進行 時 ， 才 會 看到 前額 葉皮質區 的 激發 。 既然 額葉 是 大腦 結構 中 較 晚 發展 成熟 的 區域 （ 請見 第8 章 ） ， 或許 可以 在 教學 的 作業 要求 上 依照 神經 發展 的 成熟度 做 調整 。 如果 班 上 的 小傑 似乎 很 會 忘東忘西 ， 這 並 不 代表 他 無法 記住 事實 或 事件 ； 這 或許 表示 他 難以 記住 老師 的 指示 ， 同時 做 許多 件 事情 。 對 未來 的 記憶 假使 我們 並 沒有 真正 同時 進行 兩 件 事情 ， 通常 當 我們 做 某 件 事情 做到 一半 時 ， 就 必須 記得 待會 還 要 做 另 一 件 完全 不同 的 事 。 你 或許 會 在 與 人 談話 的 中途 ， 忽然 想起 要 打 一 通 電話 ， 就 好像 你 先前 已經 在 腦 中 設定好 的 定時器 ， 而 此刻 鬧鈴 響起 。 因此 你 會 暫時 中斷 談話 ， 打完 電話 後 再 繼續 這 個 談話 。 或是 你 可能 正在 煮飯 ， 而 同時 要 記得 三十 分鐘 後 必須 去 倒 垃圾 ， 否則 會 錯過 垃圾車 。 當 你 正在 處理 某 件 事情 的 同時 ， 記得 待會 要 做 另 一 件 事情 稱為 前瞻性 記憶 （ prospective memory ） 。 我們 無時無刻 都 在 運用 這 項 能力 ， 包括 倫敦 大學 的 柏吉斯 （ Paul Burgess ） 與 薛立斯 （ Tim Shallice ） 在 內 的 一些 科學家 認為 這 項 能力 是 人類 特有 的 。 在 前瞻性 記憶 的 實驗 中 ， 柏吉斯 與 其 同事 發現 ， 腦 中 記得 待會 要 做 某些 事情 的 記憶 會 干擾 手 邊 正在 做 的 事 。 其中 一 項 實驗 要 受 試 者 看 螢幕 上 兩 邊 的 數字 ； 假設 你 正在 參與 這 項 實驗 ， 你 必須 按下 鍵盤 上 兩 個 按鍵 的 其中 一 個 ─ 如果 左手 邊 的 數字 較 大 ， 就 按下 左邊 的 Ａ 鍵 ； 如果 右手 邊 的 數字 較 大 ， 就 按下 右邊 的 Ｌ 鍵 。 除了 要 完成 這 項 作業 以外 ， 同時 請 檢查 兩 個 數字 是否 都 是 偶數 ， 如果 是 ， 你 必須 同時 按下 另 一 個 按鍵 （ 空格鍵 ） 。 雖然 記住 這些 指導語 很 簡單 ， 而且 這 個 作業 也 不 難 ， 但是 人們 在 做 這 類 實驗 時 反應 都 會 變慢 ， 即使 在 兩 個 偶數 從未 出現 的 情形 下 也 會 變慢 。 這 類型 的 作業 究竟 讓 大腦 發生 什麼 事 ？ 額葉 受傷 患者 的 前瞻性 記憶 能力 嚴重 損壞 。 額葉 受傷 患者 就 是 無法 在 兩 個 都 是 偶數 出現 時 記得 第二 項 作業 的 要求 。 腦造影 實驗 顯示出 ， 當 你 全神貫注 在 進行 一 項 作業 的 同時 ， 你 的 內在 定時器 設定好 了 提醒 你 要 做 另 一 件 事情 ， 額葉 內 一 個 位在 大腦 前端 額頭 下 稱為 額葉 極 皮質區 （ frontopolar cortex ） 的 部位 就 會 激發 。 腦 中 這 個 區域 似乎 是 記得 未來 要 做 某 件 事情 的 關鍵 區域 。 事件 記憶 與 額葉 皮質區 及 海馬迴 有關 的 還 有 另 一 種 類型 的 記憶 ， 稱為 情節 記憶 。 患有 阿茲海默症 的 患者 喪失 的 能力 就 包括 這 類型 的 記憶 。 我們 先前 提到 的 克利夫 ， 是 一 個 極端