。 失聰 兒童 用 手牙牙 學語 牙牙 學 語期 原來 被 認為 是 受 口語 的 發聲 結構 和 大腦 機制 所 導致 的 ─ 因此 是 口語 的 產物 。 但是 ， 這 個 理論 顯然 不 正確 ， 因為 失聰 兒童 同樣 用 他們 的 雙手 表現出 喃喃自語 的 情況 。 多倫多麥基羅 大學 的 佩帝妥 （ Laura-Ann Petitto ） 和 同事 們 將 十 到 十四 個 月 大 失聰 嬰兒 （ 與 失聰 父母 ） 以及 聽力 正常 嬰兒 （ 與 聽力 正常 父母 ） 的 日常 生活 情形 拍攝下來 。 研究者 分析 錄影帶 之後 發現 ， 失聰 嬰兒 似乎 也 有 聽力 正常 嬰兒 的 牙牙學語 ， 只不過 是 用 他們 的 手 。 他們 有 一 套 手勢 是 他們 失聰 父母 手語 的 一 部分 。 二○○四年 同 一 個 研究 團隊 發表 的 研究 中 發現 ， 即使 是 父母 失聰 但 本身 聽力 正常 的 嬰兒 ， 也 同樣 使用 雙手 牙牙學語 。 這 項 結果 顯示 ， 牙牙學語 是 語言 學習 內在 的 一 部分 ， 不論 何 種 語言 都 一樣 。 牙牙學語 是 一 個 很 清楚 的 徵兆 ， 表示 寶寶 正在 發現 如何 將 所 知覺到 的 語言 結構 （ 聽到 的 或 看到 的 ） 對應到 將 這 個 結構 表達出來 的 方法 。 快速 對應 當 寶寶 在 大約 1 歲 左右 開始 從 語音 轉為 字詞 。 這 個 歷程 稱 之 為 快速 對應 （ fast-mapping ） ， 寶寶 開始 根據 他們 聽到 他人 使用 字詞 的 方式 ， 而 將 字詞 對應到 物體 上 。 大多數 的 寶寶 大約 在 十八 個 月 到 2 歲 之間 ， 可以 學到 二十 至 五十 個 字詞 ， 學習 新 字 詞 的 速度 會 急遽 增加 。 大約 在 5 歲 左右 ， 多數 兒童 擁有 二千 個 字詞 或 更多 ， 而 這 個 學習 新 字 詞 的 速度 會 持續 到 進入 國小 就讀 時 。 學習 新 詞彙 的 能力 會 在 人生 全程 中 持續 著 。 耶魯 大學 布魯門 （ Paul Bloom ） 認為 ， 學習 新 字 詞 的 速度 並 不會 有 什麼 極 大 的 變化 。 成人 同樣 可以 很 快速 的 學到 新 字詞 。 文法 的 學習 當 孩子 的 詞彙量 逐漸 增加 ， 他們 會 開始 將 字詞 按 次序 組織 ， 建立 對 文法 的 基本 認識 。 孩子 並 不 需要 接受 明確 的 教導 ， 就 能夠 發展出 文法 規則 （ 例如 複數 、 動詞 時態 ） 。 到 了 2 歲 大 ， 孩子 會 正確 的 說出 「 mice 」 和 「 went 」 ， 但 你 或許 又 會 偶然 間 聽到 他們 說 「 mouses 」 和 「 goed 」 。 這 顯示 在 某些 情況 下 嬰兒 會 複製 他們 曾經 聽到 大人 所 講 的 話 ， 有時候 他們 又 會 運用 語言 的 規則 ， 這些 規則 是 他們 在 無意 中 擷取出來 的 。 因為 許多 語言 都 不只 使用 一 套 規則 ， 而 使得 孩子 有時 會 過度 延伸 規則 。 麻省理工 學院 的 喬姆斯基 （ Noam Chomsky ） 認為 ， 嬰兒 天生 就 具備 語言 學習器 （ language-learning device ） 。 平克 （ Steven Pinker ） 進一步 完成 了 一些 令 人 讚嘆 的 實驗 ， 將 這 個 理論 發揚光大 。 如果 要 3 到 5 歲 大 的 孩子 用 一 個 詞 表示 「 monster that eats mice 」 ， 會 有 90％ 的 孩子 回答 「 mice-eater 」 。 但是 ， 如果 要 同 一 群 孩子 用 一 個 詞 表示 「 monster that eats rats 」 ， 只有 2％ 的 孩子 會 回答 「 rats-eater 」 。 如此 年幼 似乎 已經 具備 一些 概念 ， 知道 規則 和 不 規則 複數 名詞 是 如何 組成 複合字 的 。 值得 注意 的 是 ， 只是 聽到 父母親 口 中 說出 規則 和 不 規則 的 複數 名詞 ， 並 不 需要 任何 明確 的 教導 ， 幼兒 便 能夠 推斷出 文法 的 規則 。 平克 認為 這 種 驚人 的 能力 是 孩子 一 接觸到 語言 便 開始 發展 與生俱來 的 文法 組織 系統 的 結果 。 孩子 學習 和 使用 文法 的 能力 不一 ， 有些 孩子 甚至 因為 腦部 的 細微 異常 而 學 不會 文法 。 他們 會 有 特定 的 語言 障礙 （ specific language impairment , SLI ） 。 倫敦 大學 的 范德雷利 （ Heather van der Lely ） 發現 這些 孩子 先天 缺乏 表達 和 產出 一般 句子 的 能力 。 他們 可以 學會 說話 和 理解 句子 ， 但是 很 慢 ， 而且 成年 之後 還是 有 一些 細微 的 問題 。 除了 語言 以外 的 其他 學習 ， 語言 障礙 的 孩子 們 同樣 能夠 非常 快速 且 有 能力 學習 。 有 些 語言 的 文法 規則 十分 複雜 ， 比 其他 語言 需 花費 更多 時間 學習 ； 語音 結構 如此 ， 文法 和 文字 形式 也 同樣 如此 。 語言 的 學習單 靠 基因 規劃 （ genetic program ） 是 不 夠 的 ； 孩子 是 透過 聆聽 成人 以及 其他 孩子 和 他們 交談 時 所 使用 的 字詞 ， 並 模仿 他們 所 聽到 的 聲音 來 學習 語言 的 。 成人 扮演 著 不可或缺 的 角色 ， 尤其 是 在 幼兒 早期 語言 發展 的 階段 ； 然而 ， 大人 並 不 需要 多 做 什麼 額外 的 努力 ， 只要 用 一些 對 寶寶 而言 容易 學習 的 語言 即可 。 媽媽語 （ motherese ） ， 或 父母語 （ parentese ） ， 是 指 成人 通常 對 寶寶 說話 的 方式 ─ 是 一 種 拉高 拉長 的 聲調 ， 誇張 表達 母音 的 方式 。 媽媽語 是 所有 文化 都 有 的 ， 這 對 寶寶 很 有 幫助 ， 因為 簡短 又 簡單 的 句子 ， 加上 拉長 的 母音 ， 對於 孩子 學習 語言 的 語音 和 結構 很 有 幫助 。 然而 做出 這 種 行為 對 部分 的 成人 來 說 ， 幾乎 是 沒有 意識 的 ─ 就 好像 成人 也 是 被 設定好 做出 這樣 的 行為 來 幫助 孩子 的 發展 。 最近 有 一 個 很 吸引人 的 研究 顯示出 母親 對 寶寶 說話 和 對 寵物 說話 的 不同 。 女性 會 用 充滿 感情 、 較 高 的 聲調 對 寶寶 和 寵物 說話 ， 對 成人 說話 就 不 是 這樣 。 然而 ， 她們 只有 在 對 寶寶 說話 時 ， 會 在 充滿 感情 的 話語 中 拉長 母音 。 將 母音 拉長 就 像 是 一 部 教學 儀器 般 ， 可以 吸引 寶寶 注意到 特定 的 口語 特徵 ， 而 這些 口語 特徵 是 寶寶 在 日後 會 產生 的 。 很 清楚 的 ， 寵物 並 沒有 要 學 說話 ， 因此 不 需要 將 母音 拉長 。 大腦 如何 學會 文法 文法 和 語意 （ 詞彙 ） 的 處理 是 由 腦 內 不同 的 神經 系統 所 負責 。 比較 閱讀 不同 文字 時 ─ 例如 當 閱讀 具有 語意 訊息 的 cat 、 house 和 car ， 以及 具有 文法 訊息 的 up 、 of 或 from─ 腦 中 激發 區域 的 差異 。 美國 奧勒岡州 波特蘭 的 奈維爾 （ Helen Neville ） 所 做 的 腦波儀 研究 顯示