東洋子 還 想 在 和煦 的 陽光 下 多 待 一會兒 。 「 東洋子 — — 」 因為 東洋子 遲遲 沒有 應聲 ， 婆婆 又 叫 得 更 大聲 了 。 該 不會 真的 是 哪裡 不 舒服 吧 ？ 東洋子 有 股 不 好 的 預感 ， 拋下 待 晾 的 衣物 衝進 家 中 。 「 您 沒 事 吧 ！ ？ 」 打開 門 的 瞬間 ， 迎面 而 來 的 是 婆婆 不悅 的 表情 。 「 東洋子 妳 也 真是 的 ， 怎麼 要 人 叫 這麼多 遍 。 」 婆婆 的 聲音 聽起來 老神在在 。 「 妳 剛剛 到底 是 在 哪裡 ？ 我 都 叫 那麼多 遍 了 ， 怎麼 這麼 久 才 過來 ？ 我們 家 又 不 是 豪宅 。 」 自從 婆婆 病倒 後 ， 就 讓 她 住進 了 面向 院子 的 客廳 ， 讓 她 躺 在 看 護用 的 床 上 。 這 間 房間 是 家 裡 採光 最 好 的 地方 。 會 將 榻榻米 換成 木頭 地板 ， 也 是 因為 幫 婆婆 換 尿布 時 不 小心 讓 糞便 掉到 地 上 ， 味道 一直 難以 消散 的 緣故 。 但 出於 婆婆 的 要求 ， 灰泥粉 刷牆 跟 拉門 就 維持 了 原樣 ， 使得 這 個 房間 有 種 介於 日式 與 西式 風格 間 的 微妙感 。 以前 在 這 個 書院 形式 的 房間 裡 ， 壁龕處 掛 了 一 幅 年代 久遠 的 捲軸 ， 還 點綴 有 出自 擁有 花道 教師 證照 的 婆婆 之 手 的 插花 。 然而 ， 如今 那裡 卻 是 堆滿 了 備用 的 成人 紙 尿褲 跟 毛巾 。 「 讓 我 看 一下 院子 。 」 「 好 的 ， 今天 天氣 很 好 呢 。 」 東洋子 將 拉門 拉開 後 ， 刺眼 的 陽光 照射 了 進來 。 「 這 院子 看 了 真是 掃興 。 」 「 對不起 。 」 婆婆 身體 還 硬朗 時 ， 院子 裡 開滿 了 五顏六色 的 花 ； 但 現在 的 院子 裡 卻 是 空蕩蕩 一 片 。 在 這 個 小小 的 院子 裡 ， 唯有 角落 處 孤零零 地 矗立 著 一 棵 楓樹 以及 一 棵 弱不禁風 的 松樹 。 「 欸 東洋子 ， 難道 就 不能 讓 這 個 院子 裡 開滿 花 嗎 ？ 」 「 您 指 ？ 」 「 從 這 扇 窗 望出去 的 景色 是 我 僅有 的 世界 ， 我 想 看 一點 賞心悅目 的 東西 。 」 「 好 的 … … 我 再 想想 辦法 。 」 東洋子 嘗試 著 要 站 在 婆婆 的 立場 來 思考 ， 對於 愛好 花花草草 的 人 來 說 ， 植物 肯定 是 相當 大 的 慰藉 。 但是 自己 不 擅長 園藝 ， 就 連 最 適合 新手 的 黃金葛 也 種 不 活 。 該 怎麼辦 呢 ？ 對了 ！ 買 現成 的 盆花 應該 不錯 ， 把 買回來 的 花排 一 排 就 可以 了 。 「 妳 在 那裡 磨蹭 什麼 ？ 」 「 怎麼 了 嗎 ？ 」 「 快 幫 我 換 尿布 啦 。 」 「 啊 ！ 」 完全 狀況 外 的 東洋子 感覺 自己 真是 沒用 。 婆婆 每 次 心情 不 好 或是 刁難 她 時 ， 就是 希望 她 幫忙 換 尿布 。 明明 已經 照顧 婆婆 那麼多 年 了 ， 早 該 心知肚明 ， 結果 還是 狀況 外 。 「 真是 抱歉 ， 現在 馬上 幫 您 換 。 」 東洋子 繞到 婆婆 腳 邊 ， 掀起 棉被 和 毯子 。 掀開 被子 後 兩 條 圓圓 白白 的 腿 映入 眼簾 。 此時 婆婆 自己 將 膝蓋 彎 了 起來 ， 把 腰 抬 了 起來 ， 這樣 能 讓 東洋子 比較 好 換 尿布 。 但 東洋子 每 次 看到 婆婆 這樣 做 ， 心 中 都 不禁 懷疑 ： 婆婆 其實 只要 進行 復健 ， 說不定 是 能夠 自行 走路 的 。 婆婆 雖然 骨 折過 ， 但是 也 開刀 治療 過 ， 在 七十 歲 死亡法 通過 之前 她 也 曾 練習 過 自行 站立 。 乍看 之下 若 有 似 無 的 雪 ， 在 不知不覺 間 就 下 得 更 大 了 。 大概 是 被 灰色 的 雲 給 蓋住 了 所以 才 看 不 到 ， 在 厚厚 的 雲層 後方 ， 正 有 一 個 一 臉 不懷好意 的 紅鬼 正在 奮力 地 轉動 巨大 刨冰機 的 把手 ， 雪片 往 下 倒 。 這樣 的 情景 浮現 於 東洋子 的 腦海 中 。 紅鬼 ？ 她 覺得 好像 看到 了 自己 心 中 那 個 惡魔 的 身影 了 。 紅紅 的 臉 、 瞪大 眼睛 怒目 而 視 ， 還 有 尖銳 的 牙齒 … … 自己 有時 可能 看起來 也 像 惡鬼 一樣 吧 。 東洋子 仰 著 天 張開 嘴 ， 雪花 落在 了 舌頭 上 。 嚐起來 有 自由 的 味道 。 察覺到 有 人 在 看 自己 的 東洋子 轉頭 看過去 ， 有 個 騎 在 腳踏車 上 的 男孩 正 詫異 地 盯 著 自己 看 。 你 肯定 無法 想像 吧 ？ 想像 我 這樣 的 歐巴桑 ， 內在 還是 保有 一點 少女心 的 … … 。 東洋子 嘆 了 一 口 氣 ， 白色 的 吐息 浮現 眼前 。 她 在 雪 中 邁步 走 著 。 想 喝 點 熱 的 東西 ， 冷 得 徹骨 。 上 一 次 去 咖啡店 已經 是 什麼 時候 的 事 了 ？ 自動 門 打 了 開來 。 「 歡迎 光臨 。 」 咖啡 濃郁 的 香氣 竄入 鼻腔 。 — — 我 在 山椒 屋店 裡 等 了 很 久 。 只要 找 藉口 向 婆婆 這樣 說 就 沒 問題 了 。 那 家 店 的 壽司 賣 得 很 好 ， 時 不時 會 因為 店家 的 備貨 趕 不 上 賣 的 速度 而 必須 等 ， 這 一 點 婆婆 應該 也 曉得 。 只要 短短 的 十 分鐘 就 好 。 十 分鐘 的話 應該 無所謂 。 但是 東洋子 朝向 店 內 走 的 腳步 卻 不自主 地 停 了 下來 。 店 內 好多 客人 ， 放眼 望去 盡 是 老人家 。 如果 其中 有 婆婆 的 熟人 的話 ， 事 後 肯定 又 很 麻煩 。 還是 直接 回家 吧 。 東洋子 無視於 店員 詫異 的 神情 ， 轉身 走出 了 店 內 。 ＊ 三十 歲 的 寶田桃佳 正在 特別 養護 老人 安養 中心 的 餐廳 盛裝 老人家 們 的 晚餐 。 可能 是 因為 身材 嬌小 加上 娃娃臉 的 關係 ， 讓 她 看起來 比 實際 年齡 小 了 一點 。 「 動作 快 一點 ！ 」 「 要 被 追上 了 啦 ！ 」 隔壁 的 娛樂室 傳來 了 老人 們 的 高聲 。 桃佳 從 廚房 的 吧臺 往 娛樂室 窺探 ， 看到 老人家 們 正在 玩 傳氣球 的 遊戲 。 這 個 遊戲 是 讓 競賽 者 排成 縱隊 ， 將 氣球 從 最 前方 往後 傳 ， 看 哪 一 隊 的 速度 快 。 「 真是的 ， 又 是 光江 。 」 站 在 縱隊 正中央 的 光江 婆婆 讓 氣球 掉到 了 地 上 。 「 好 ， 時間 到 ， 遊戲 結束 。 」 笛聲 響起