除了 啪噠啪噠 的 馬蹄聲 以外 ， 我 還 聽到 樹籬 下 有 匆匆 前進 的 聲音 ， 接著 緊挨 著 榛樹幹 旁 ， 溜出來 一 條 狗 ， 牠 黑白 相間 的 毛色 使 牠 被 樹叢 襯托 得 很 顯眼 。 牠 完全 是 貝絲 的 垓特拉西 的 一 個 變身 ── 一 個 獅子 模樣 的 動物 ， 毛 很 長 ， 頭 很 大 。 然而 ， 牠 經過 我 的 時候 ， 卻 十分 地 安靜 ， 並 沒有 像 我 原先 以為 的 那樣 ， 牠 停下來 ， 抬起 奇怪 而 不 像 狗眼 的 眼睛 盯住 我 的 臉 看 。 馬兒 也 跟過來 了 ， 是 匹高高 的 駿馬 ， 上面 還 坐 著 一 個 騎士 。 這 個 男人 ， 這 個 人類 ， 立刻 打破 了 魔咒 。 因為 從來 沒有 什麼 東西 騎 過 垓特拉西 ， 牠 總是 孤獨 的 ； 而 妖怪 呢 ， 據 我 所 知 ， 雖然 可以 借用 不會 講話 的 野獸 的 屍體 ， 卻 不大 會 想 藏身 於 普通 的 人體 。 這 可 不 是 垓特拉西 ， 不過 是 個 抄 近 路 去 米爾科特 的 旅客 罷了 。 他 經過 我 ， 繼續 趕路 ； 不過 才 走 了 幾 步 ， 就 讓 我 掉轉頭 來 ， 因為 滑倒 的 聲音 與 「 媽的 ， 這下 可 好了 ！ 」 的 驚呼 ， 還 有 緊接 而 來 的 轟隆 聲響 ， 抓住 了 我 的 注意力 。 人 和 馬 都 倒 在 地 上 ， 原來 他們 在 覆蓋 路面 的 那 層 薄 冰 上 滑 了 一 跤 。 狗 蹦蹦跳跳 地 跑回來 ， 看見 牠 的 主人 處在 困境 中 ， 聽到 馬兒 在 呻吟 ， 便 狂吠 起來 ， 吠 得 傍晚 的 群山 都 發出 了 回聲 ， 那 吠聲 低沉 ， 和 牠 的 大 塊頭 體軀 成 正比 。 牠 在 癱倒 地 上 的 同伴 四周 聞 了 聞 ， 然後 跑到 我 面前 ； 這 就 是 牠 所 能 做 的 一切 ── 附近 沒有 別的 人 可以 求救 了 。 我 順從 了 牠 ， 往 下 走到 旅客 跟前 。 他 這時 正 從 馬 身 上 掙脫出來 。 他 使出 了 那麼 大 的 力氣 ， 我 想 他 應該 沒有 傷 得 多 嚴重 。 不過 我 還是 問 了 他 這 個 問題 ： 「 你 受傷 了 嗎 ， 先生 ？ 」 我 想 他 是 在 咒罵 ， 不過 不 太 確定 ； 但 他 總是 在 講 些 敷衍 而 無意義 的話 吧 ， 好 使 他 得以 避開 我 的 問題 ， 不用 直接 回答 。 「 我 能 幫 什麼 忙 嗎 ？ 」 我 又 問 了 一 次 。 「 妳 還是 給 我 站 在 一 邊 吧 。 」 他 一邊 說 一邊 爬起來 ， 先 是 用 膝蓋 撐住 ， 然後 才 用 腳 站起來 。 我 聽話 站到 一 旁 。 馬上 開始 了 重物 起身 、 踉蹌 、 又 嘩啦 跌倒 的 過程 ， 伴隨 著 咆哮聲 和 狗吠聲 ， 這 一切 很 有效 地 把 我 趕到 數 碼 遠 的 距離 外 ； 不過 我 不 讓 自己 被 趕 得 太 遠 ， 直到 看完 整 個 經過 為止 。 最後 的 結果 還 算 幸運 ， 馬 又 重新 爬 了 起來 ， 而 狗 也 在 一 聲 「 坐下 ， 派洛特 ！ 」 的 喝斥 之下 立時 啞然 噤聲 。 現在 那 旅人 正 傴僂 著 身體 ， 摸 他 的 腳 和 腿 ， 好像 在 檢查 它們 是否 健全 ； 顯然 是 有 什麼 不對勁 ， 因為 他 蹣跚 地 走到 我 剛剛 離開 的 梯磴 那兒 ， 坐 了 下來 。 我 頗 希望 能 幫上 忙 ， 或者 ， 我 想 至少 是 想 管 點 閒事 吧 ， 因為 我 這時 又 向 他 走近 。 「 如果 你 受傷 了 ， 需要 幫手 的話 ， 先生 ， 我 可以 到 荊原莊 或者 是 乾草村 去 找 個 人 來 。 」 「 謝謝 ， 我 沒 問題 。 我 骨頭 沒 斷 ── 只是 扭傷 罷了 。 」 他 再一次 站起來 ， 試試 他 的 腳 ， 不過 那樣 的 結果 是 ， 扭出 了 一 聲 忍不住 而 叫出來 的 「 啊 ！ 」 日暮 還 留有 一丁點 ， 盈月 漸 亮 ， 我 可以 清清楚楚 地 看見 他 。 他 的 身影 包 在 一 件 騎 馬 用 的 披風 裡 ， 皮 領 鋼釦 ； 細節 看 不 清楚 ， 但是 可以 看出 一些 大體 上 的 特徵 ： 中等 高度 ， 胸膛 相當 地 寬闊 。 他 有 張 黝黑 的 臉 ， 嚴厲 的 長相 ， 抑鬱 沉重 的 眉骨 ； 這 時候 他 的 眼睛 和 皺 著 的 眉毛 看上去 好像 慍怒 和 受 了 挫折 。 他 已經 不 是 青年 ， 但 還 沒 到 中年 ， 大概 有 三十五 歲 光景 。 我 對 他 不 覺得 害怕 ， 但 有點 羞怯 。 要是 他 是 個 俊美 、 英姿 颯爽 的 年輕 男士 ， 我 就 不 敢 違背 他 的 意願 ， 站 在 這裡 問 他 問題 ， 提供 這 不 請 自來 的 幫忙 。 我 幾乎 從來 沒有 看見 過 任何 俊美 的 年輕人 ， 一生 中 也 從來 沒有 同 那樣 的 人 說 過 話 。 我 對於 美麗 、 優雅 、 英勇 和 魅力 ， 抱有 一 種 純屬 思維 上 的 崇拜 與 敬仰 ； 但 若 這些 質地 在 男人 的 肉體 上 成為 具象 ， 而 讓 我 遇見 ， 我 靠 著 本能 就 可以 知道 ： 它們 同 我 所 擁有 的 一切 ， 都 沒有 ， 也 不可能 有 一致 的 地方 ， 而 我 應該 躲開 它們 ， 像 人們 躲 開 火 、 閃電 或者 任何 其他 閃亮 卻 與 人 不 相容 的 東西 那樣 。 甚至於 ， 如果 這 個 陌生人 在 我 向 他 問話 的 時候 ， 對 我 微笑 一下 ， 好顏 以 對 ， 或者 是 用 愉快 的 道謝 來 回拒 我 提出 的 幫助 ， 我 也 就 會 繼續 趕 我 的 路 ， 而 不 感到 有 什麼 責任 再 提出 什麼 詢問 了 ； 然而 這 個 旅客 的 怒容 和 粗暴 卻 反而 讓 我 從容 下來 ， 儘管 他 揮手 叫 我 走開 ， 我 還是 站 在 原處 ， 而且 宣布 ： 「 我 沒辦法 在 這麼 晚 的 時刻 ， 就 這麼 離開 你 ， 放 你 一 人 留在 這 荒僻 的 小徑 上 ， 先生 ， 除非 讓 我 見到 你 能夠 重新 騎上 馬 。 」 聽見 我 這麼 說 ， 他 轉眼 看看 我 ， 在 這 之前 ， 他 的 眼睛 幾乎 完全 沒有 往 我 這 方向 望過來 過 。 「 我 認為 倒是 妳 自己 才 應該 回家 去 ， 」 他 說 ， 「 如果 妳 在 附近 有 個 家 的話 。 妳 從 哪裡 來 的 ？ 」 「 就 從 下面 那裡 。 只要 有 月光 ， 我 一點 都 不 怕 在 天黑 時