Ｃ 的 基因 。 人類 定居下來 後 ， 可以 吃到 新鮮 蔬果 ， 就 沒有 必要 再 保留 這 個 基因 了 。 那 時候 祖先 絕對 沒有 想到 後世 子孫 會 發明 輪船 去 航海 。 講到 這 一 點 ， 中國人 的 聰明 才智 的確 高人一等 。 鄭和 下 西洋 時 ， 也 是 一 走 幾千里 ， 但是 他 在 船 上 孵 豆芽 ， 豆芽 可以 提供 維他命 Ｃ ， 解決 了 壞血病 的 問題 。 人 能夠 在 惡劣 的 環境 中 生存下來 ， 大腦 的 可塑性 有 很 大 的 貢獻 ， 人類 不停 地 適應 外界 需求 ， 改變 著 大腦 的 結構 。 物種 的 演化 很 慢 ， 個體 的 改變 卻 是 很 快 可以 看見 的 。 最近 有 一 本 新 書 討論 網路 數位化 時代 的 來臨 ， 已經 在 孩子 的 大腦 上 留下 痕跡 ， 科學家 已經 看到 大腦 神經 迴路 因此 而 改變 了 。 起跑 早晚 都 能 贏 現在 的 家長 十分 熱中 一些 開發 、 早教 之類 的 宣傳 和 活動 ， 產生 一 種 普遍 的 共識 ： 學習 上 的 事 越 早 越 好 。 尤其 看到 別人 家 的 孩子 已 「 領先 」 一 步 ， 生怕 自己 的 孩子 起跑 晚 了 輸掉 人生 ， 對不起 孩子 ， 所以 趨之若鶩 。 其實 ， 在 神經學 上 沒有 「 輸 在 起跑線 上 」 這 回 事 ， 實驗 已 找到 終身 學習 的 神經 機制 。 在 我 念 書 的 時候 ， 有 一 個 重要 的 生物 教條 ， 就 是 大腦 的 神經元 死 了 後 不會 再生 ， 不 像 皮膚 的 細胞 會 不停 地 代謝 。 但是 ， 在 一九七○年代 末期 ， 研究 鳥類 的 比較 心理學家 發現 ， 公鳥 唱歌 的 神經元 在 秋天 生育 季節 結束 後 就 萎縮 了 ， 但 到 第二 年 的 春天 又 會 長出 新 的 神經元 來 。 人類 是 從 鳥類 演化 而 來 的 ， 如果 鳥 是 如此 ， 那麼 ， 人 的 神經元 有 再生 的 可能 嗎 ？ 這 是 一 個 好 問題 ， 但是 因為 這 個 假設 與 神經學 的 祖師爺 卡哈 的 教條 違背 ， 所以 很多 年 沒有 人 敢 去 想 。 後來 ， 麻省理工 學院 的 教授 看到 成年 老鼠 大腦 中 有 幹細胞 ， 老鼠 是 哺乳類 ， 與 人類 的 關係 又 更 近 了 一 層 ， 但 還是 沒有 人 敢 公開 質疑 卡哈 的 教條 ， 這些 話 只 敢 在 聚會 時 私下 耳語 。 直到 一九九○年代 ， 科學家 在 猴子 的 大腦 中 看到 神經 再生 後 ， 才 開始 公開 討論 。 一九九八年 ， 瑞典 醫生 艾瑞克森 （ Peter Eriksson ） 在 鼻咽癌 的 病患 大腦 中 ， 看到 掌管 記憶 的 海馬迴 的 齒迴 神經 細胞 在 顯微鏡 底下 發亮 ， 表示 是 病患 在 注射 了 放射性 的 水 BrdU （ 一 種 蛋白質 ， 要 長新 的 神經元 需要 用到 它 ） 之後 才 生出 的 ， 顯示 人類 大腦 中 也 有 神經 細胞 再生 ， 原來 的 教條 這 才 被 推翻 。 雖然 目前 並 不 知道 人類 大腦 的 海馬迴 每 天 有 多少 新 細胞 誕生 ， 但是 從 對 成年 老鼠 的 實驗 中 知道 ， 每 天 有 五千 到 一萬 個 新 細胞 出生 。 所以 我們 不必 擔心 「 老狗 不能 學 新 把戲 」 ， 我們 終身 都 可以 學習 。 很 重要 的 一 點 是 ， 假如 這 隻 成年 老鼠 努力 學習 新 的 東西 ， 那麼 牠 大腦 中 新生 神經元 的 壽命 就 比較 長 ， 存留 的 細胞 就 越 多 。 所以 ， 越 是 要求 思考 的 作業 ， 越 能 產生 新 細胞 ； 大腦 中 保留 的 新 神經元 越 多 ， 學習 成績 也 就 越 好 。 美國 最近 有 一 個 實驗 ， 請 大學生 到 實驗室 來 學雜 技團 的 拋球 。 先 掃描 一 次 大腦 ， 然後 讓 他們 練習到 能 同時 拋接 三 顆 球 持續 一 分鐘 不 落地 才 可以 停止 ， 這時 再 掃描 一 次 大腦 。 之後 受 試 者 回去 休息 三 個 月 ， 不 碰 觸球 ， 再 回到 實驗室 來 掃描 一 次 大腦 。 當 實驗 者 把 三 張 不同 時期 的 大腦圖 擺 在一起 比較 時 ， 明顯 看出 ： 第二 張 圖 的 頂葉 掌管 空間 運動 的 地方 有些 特別 活化 ， 血流量 增多 ， 區域 變大 ； 持續 三 個 月 不 練習 ， 那 個 地方 又 縮小 了 。 因為 這些 大學生 已經 超越 了 青春期 ， 所以 這 個 實驗 很 清楚 地 指出 ： 人類 大腦 可以 因 外在 環境 的 需求 而 改變 內在 工作 的 分配 ， 就 像 一 家 機動性 很 強 的 成功 企業 ， 會 隨時 因 市場 需求 而 調配 人力 。 現在 看來 ， 過去 以為 大腦 過 了 青春期 就 定型 、 不可 改變 的 觀念 是 錯 的 。 大腦 的 可塑性 是 終身 的 ，人 終其一生 不停 地 因 新 的 經驗 而 重塑 他 的 大腦 。 所以 家長 真的 不 需要 讓 孩子 在 起跑線 上 爭 先後 ， 人生 好似 馬拉松 ， 起跑 早晚 都 可能 贏 。 「 右腦 開發 」 是 謊言 「 右腦 開發 」 近 些 年 很 是 時髦 ， 但 科學 上 根本 沒有 「 右腦 開發 」 這 回 事 。 我 最近 十幾 年 來 一直 致力 於 破除 「 右腦 開發 」 的 謬論 。 有 一 種 說法 ， 似乎 也 得到 了 廣泛 「 認同 」 ， 那 就 是 ： 左腦 指揮 右邊 的 肢體 ， 右腦 指揮 左邊 的 肢體 ； 反過來 ， 左邊 的 肢體活動 帶動 右腦 ， 右邊 的 肢體 活動 能 強化 左腦 。 因為 人們 通常 較少 使用 左手 ， 所以 會 造成 右腦 不 夠 發達 。 幼兒 的 腦 是 同步 發展 的 ， 沒有 右腦 先 啟動 再 帶動 左腦 的 任何 證據 。 腦 的 可塑性 比 我們 想像 的 大 ： 就算 孩子 年幼 時 腦 有 損傷 ， 通常 正常 的 那邊 腦 也 會 把 受傷 那邊 腦 的 功能 接收過來 處理 ； 即便 是 成年 後 才 受傷 ， 復健 仍 有 相當 的 成效 。 英國 有 一 位 小兒科 醫生 ， 追蹤 了 五百 名 水腦症 兒童 的 智力 發展 直到 他們 三十 歲 。 他 發現 只要 損壞 是 漸進式 的 ， 對 智力 都 沒有 很 大 的 影響 。 這些 孩子 都 能 在 社會 上 立足 ， 自己 養活 自己 。 其中 兩 名 孩子 很 特別 ， 一 名 智商 達到 一三○ ， 另 一 名 畢業 於 經濟系 。 在 解剖學 上 ， 兩 隻 眼睛 的 左 半 部 投射 出去 是 右 視野 ， 右 視野 到 左腦 ； 右 半 部 投射 出去 是 左 視野 ， 左 視野 到 右腦 。 並非 右 眼 到 左腦 ， 左 眼 到 右腦 。 所以 叫 孩子 遮蓋 一 隻 眼 去 啟發 另 一 邊腦 完全 是 無稽之談 。 但是 直到 現在