時間 ， 但 知識 是 不 分 課 內 、 課外 的 ， 它 是 相通 的 ， 彼此 關聯 的 。 只要 是 好書 ， 將來 全 都 派 得上 用場 。 在 培養 閱讀 習慣 中 ， 家長 和 孩子 都 應 體會到 讀 課外書 是 樂趣 ， 不 是 功課 ， 這樣 才 能 對 閱讀 保有 長久 的 興趣 。 9 背景 知識 助 孩子 成功 9 背景 知識 助 孩子 成功 前人 窮 一生 之 力 寫 一 本 書 ， 我們 透過 閱讀 文字 ， 轉化 成為 自己 的 ， 我們 就 站上 了 他 的 肩膀 ， 看 得 比 他 更 高 更 遠 了 。 背景 知識 是 登上 巨人 肩頭 的 梯子 《 科學 美國人 》 （ 中文版 譯為 《 科學人 》 ， 遠流 出版 ） 是 世界 上 介紹 科普 新知 的 一流 雜誌 之 一 ， 它 的 宗旨 是 要 讓 所有 不 懂 科學 的 人 都 能 看 得 懂 科學 ， 所以 文章 都 是 由 這 個 領域 最 頂尖 的 人 執筆 ， 再 由 非科學家 做 編輯 ， 務必 改到 人人 都 懂 才 刊登 。 很多 科學家 都 是 因為 小時候 看 了 《 科學人 》 以後 才 走上 科學 道路 的 ， 它 在 美國 的 普遍性 就 和 《 時代 》 雜誌 和 《 新聞 週刊 》 一樣 ， 是 很多 家庭 都 訂閱 的 讀物 ─ 大人 看 新聞 雜誌 ， 孩子 看 《 科學人 》 。 《 科學人 》 在 出刊 一百五十 年 之後 ， 回首 前塵 ， 把 這些 年 中 介紹 重要 領域 的 文章 彙集 在一起 ， 於是 有 了 《 科學 的 桂冠 》 這 本 書 ， 給 下 一 代 的 年輕人 看 ， 使 他們 飲水思源 ， 莫 忘 前人 開拓 疆土 的 辛苦 。 我 現在 重讀 這些 文章 ， 發現 依然 受用 無窮 。 從 《 科學 的 桂冠 》 這 本 書 ， 讀者 可以 看到 科技 整合 是 個 不可 避免 的 趨勢 ， 當時 的 很多 領域 現在 已經 整合成 新 的 領域 了 。 在 急功近利 的 現代 社會 ， 歷史 的 重要性 常 被 人 忽略 。 事實 上 ， 太陽 底下 沒有 新鮮 事 ， 每 件 事 都 有 脈絡 可 循 ， 不會 平地 一 聲雷 ， 突然 蹦出 一 隻 沒來由 的 孫 猴子 。 以 古鑒 今 是 明訓 ， 不 知 過去 的 歷史 就 無法 瞭解 這 件 事 底下 的 成因 ， 也 就 無法 預測 未來 ， 做為 科學家 最 怕 的 就 是 「 重複 發明 輪子 」 。 我 在 美國 念 研究所 時 ， 任教 於 西北 大學 （ Northwestern University ） 的 心理學 大師 安得伍 （ B . J .
 
Underwood ） 教授 來 加州 大學 演講 ， 告誡 我們 回顧 文獻 要 徹底 ， 不要 重蹈 他 的 覆轍 。 原來 他 還 是 個 研究生 時 ， 做 了 一 個 精巧 的 實驗 ， 非常 得意 ， 就 到 心理學 年會 去 發表 。 當 他 口沬橫飛 地 講完 實驗 ， 預期 底下 聽眾 起立 鼓掌 時 ， 一 位 白髮蒼蒼 的 老先生 站起來 說 ： 「 做 得 很 好 ， 年輕人 ， 不過 下 次 設計 實驗 時 先 把 文獻 看 一下 ， 你 的 實驗 我 在 一九二四年 就 做 過 了 。 」 安得伍 說 ， 當時 他 在 臺 上 窘 極了 ， 恨不得 有 個 地洞 可以 鑽下去 。 所以 他 來 告訴 我們 要 念 歷史 ， 不要 浪費 畢生 的 精力 去 發明 一 個 已經 存在 的 東西 。 這 本 書 從 領域 的 源頭 講起 ， 讀 了 就 不必 擔心 自己 浪費 時間 去 發明 已經 存在 的 東西 了 。 整 本 書 中 ， 我 最 喜歡 的 是 最後 的 「 一百五十 年 科學 新 發現 大事記 」 。 埋首 實驗室 做 研究 的 人 常 有 「 見 樹 不 見 林 」 之 患 ， 同時 ， 自己 生活 在 當下 ， 也 就 不會 體會到 當時 一點點 小 發明 如何 改變 了 世界 。 這 份 大事 記 以 十 年 為 一 單位 ， 列出 這 十 年 中 科學 的 新 發現 ， 使 我們 很 快 就 看出 科學 發現 之間 的 脈絡 。 沒有 前人 種樹 ， 後人 就 無法 乘涼 。 在 這 本 書 中 ， 我 真的 看到 牛頓 說 的 「 站 在 巨人 肩膀 上 」 的 意義 。 所以 ， 如果 我們 想 培養 一 個 小孩子 ， 讓 他 也 能 站 在 巨人 的 肩膀 上 去 發展 ， 在 短短 的 一生 中 成就 大業 ， 就 要 引導 他 登上 一 架 通往 巨人 肩膀 的 梯子 ， 這 梯子 就 是 「 閱讀 」 。 人類 的 文明 可以 進步 得 這麼 快 ， 完全 因為 我們 有 文字 。 人腦 記憶 的 容量 有限 ， 冗長 的 會議 內容 或 軍事 部署 ， 很 難 在 腦 中 做 全部 的 沙盤 演練 而 沒有 遺漏 ， 文字 的 記載 彌補 了 人腦 的 不足 ， 使 心思 得以 細密 。 透過 文字 ， 前人 的 經驗 得以 傳承到 我們 身 上 ， 使 我們 不必 從頭 開始 。 廣泛 的 閱讀 打開 了 我們 的 視野 ， 讓 我們 可以 從 書 中 描繪 的 別人 經驗 ， 修改 我們 的 設計 ， 從而 創造出 新 的 東西 。 如果 沒有 透過 閱讀 ， 達到 知識 傳承 ， 每 一 代 都 得 「 重新 發明 輪子 」 （ 有 人 認為 古人 最 偉大 的 發明 是 圓輪 ， 從 那 以後 ， 工業 技術 開始 飛快 地 進步 ） ， 人類 的 文明 是 不可能 累積 或 進步 的 。 前人 窮 一生 之 力 寫 一 本 書 ， 我們 透過 閱讀 文字 ， 花 兩 個 禮拜 便 把 他 一生 經驗 的 精華 接收過來 ， 轉化 成為 自己 的 ， 我們 就 站上 了 他 的 肩膀 ， 看 得 比 他 更 高 更 遠 了 。 背景 知識 是 接納 新知 的 沃土 背景 知識 強 的 人 在 同等 時間 內 所 吸引到 的 知識 ， 比 沒有 背景 知識 的 人 多 了 很多 。 原因 是 我們 的 資訊 處理 歷程 是 「 從 上 而 下 」 及 「 由 下 而 上 」 兩 者 同時 進行 的 交互作用 歷程 。 從 上 而 下 的 歷程 會 依據 由 下 而 上 歷程 送上來 外界 刺激 的 特質 ， 如 顏色 、 形狀 等 ， 再 從 背景 知識 中 抽取 符合 這些 條件 的 東西 ， 形成 初步 假設 。 初步 假設 可能 有 很多 ， 接著 我們 再 依據 不斷 送上來 的 最 新 資訊 ， 逐步 推翻 不 對 的 假設 ， 最後 留下來 的 就是 最 符合 由 下 而 上 資訊 及 現有 背景 知識 的 最佳 答案 。 如果 形成不了 假設 ， 便 看 不 見 應該 看到 的 東西 。 許多 資訊 都 在 環境 中 ， 但是 如果 沒有 背景 知識 ， 無法 形成 假設 ， 就 變成 「 有 看 沒有 到 」 ， 這 是 對 不 熟悉 的