， 形成 初步 假設 。 初步 假設 可能 有 很多 ， 接著 我們 再 依據 不斷 送上來 的 最 新 資訊 ， 逐步 推翻 不 對 的 假設 ， 最後 留下來 的 就是 最 符合 由 下 而 上 資訊 及 現有 背景 知識 的 最佳 答案 。 如果 形成不了 假設 ， 便 看 不 見 應該 看到 的 東西 。 許多 資訊 都 在 環境 中 ， 但是 如果 沒有 背景 知識 ， 無法 形成 假設 ， 就 變成 「 有 看 沒有 到 」 ， 這 是 對 不 熟悉 的 東西 視若無睹 的 原因 。 魔術師 在 表演 時 就 常 引導 觀眾 形成 假設 ， 並 借 此 誤導 觀眾 看 不 到 應該 看到 的 東西 。 閱讀 可 活化 神經 迴路 的 另 一 個 重要 原因 是 ： 閱讀 可以 激發 想像力 ， 沒有 想像力 就 沒有 創造力 ， 而 想像力 又 與 背景 知識 有關 。 因為 要 「 無中生有 」 非常 困難 ， 至少 要 有 一點點 根據 ， 才 可能 捕風捉影 ， 而 這 一點點 的 東西 就 是 背景 知識 。 人 沒有 看到 鳥 就 不會 想到 飛 ， 沒有 事實 根據 的 想像 不可 想像 。 我們 從 一七三○年 義大利 畫家 摩根 （ Filippo Morghen ） 想像 中 的 月球 世界 ， 就 可以 知道 想像力 與 背景 知識 的 關係 。 在 這 張 圖 中 ， 月球人 划 的 是 威尼斯 運河船 ， 住 的 是 掛 在 樹梢 的 南瓜屋 ， 所有 東西 都 是 畫家 所 熟悉 的 。 他 只是 從 生活 周 遭 熟悉 的 東西 出發 ， 發展 他 的 想像力 ， 就 好像 我們 說 一 個 人 不可能 夢到 他 完全 沒有 看過 的 東西 一樣 ， 沒有 見 過 汽車 的 人 怎麼 夢 都 不可能 夢到 汽車 ， 沒有 任何 知識 的 人 怎麼 想像 也 不可能 全部 虛構 。 因此 ， 閱讀 提供 了 想像 的 背景 知識 ， 從而 提供 了 創造力 的 基地 。 創造力 強 的 人 ， 通常 背景 知識 也 很 廣博 。 寫 《 侏羅紀 公園 》 的 麥克‧克萊頓 能 成為 暢銷 科幻 小說 作家 ， 就是 因為 他 有 豐富 的 生物 科技 背景 。 他 原是 哈佛 大學 醫學院 的 畢業生 ， 又 在 加州 聖地牙哥 的 沙克 研究所 做 過 研究員 ， 因此 寫出來 的 小說 有 真實性 、 不 離譜 ， 能 吸引 讀者 。 而且 ， 正確 的 知識 進入 大腦 後 可以 阻擋 不 正確 的 知識 侵入 ， 大腦 自己 有 組織 知識 的 能力 ， 會 把 相似 的 歸納 在一起 。 假如 我們 同時 又 引導 他 思考 ， 那麼 這 孩子 從小 在 看到 自然界 的 事實 後 ， 會 動腦筋 思考 ， 他 將來 的 知識 網路 會 綿密 得多 ， 人 也 會 越來越 聰慧 ， 而 我們 對 聰明 智慧 的 定義 正 是 神經元 連接 的 密度 和 它 連接 的 方式 。 諾貝爾 生醫獎 得主 梅達華 （ Peter Brian Medawar ） 說 過 ， 一 個 人 只要 有 很 好 的 普通 常識 （ 背景 知識 ） 、 一般 的 想像力 ， 就 可以 成為 一 個 有 創意 的 科學家 。 你 不一定 要 很 聰明 ， 但 一定 要 對 某些 東西 很 專業 ！ 聰明 是 天生 的 ， 我們 沒有 辦法 改變 ， 但是 智慧 是 後天 經驗 累積 的 ， 是 我們 努力 可以 達成 的 ， 進而 看到 別人 沒有 看到 的 東西 。 背景 知識 打開 創造力 之 門 在 科學 上 ， 發現 、 發明 與 創造 的 層次 是 不 一樣 的 。 發現 是 東西 已 在 那兒 ， 只是 他 是 第一 個 知道 的 人 。 例如 哥倫布 發現 新大陸 ， 新大陸 並 不 因為 哥倫布 而 存在 ， 它 已經 在 那裡 了 。 哥倫布 的 偉大 是 因為 在 那 個 時代 ， 他 有 勇氣 航向 「 未知 」 ， 從而 到達 了 別人 未 去 過 的 地方 。 發明 在 原創性 上 的 層次 比 發現 高 ， 因為 「 發明 」 所 需要 的 原料 已 事先 存在 ， 但 它 的 組合 卻 是 非常 的 原創性 ， 例如 佛萊明 （ Alexander Fleming ） 發現 盤尼西林 。 一九二八年 佛萊明 在 倫敦 聖瑪莉 醫院 ， 發現 培養皿 的 細菌 遭到 污染 ， 上面 長 了 綠色 的 黴 。 一般人 會 抱怨 自己 運氣 不 好 ， 實驗 不 成功 ， 只好 倒掉 ； 但是 佛萊明 在 倒掉 的 一剎那 ， 看到 黴菌 旁邊 有 一 圈 沒有 葡萄球菌 ， 因此 推想 這 個 黴菌 可能 可以 抑制 細菌 的 生長 ， 從而 發現 了 盤尼西林 （ 青黴素 ） 。 也就是說 ， 盤尼西林 是 已 存在 於 自然界 的 ， 但是 觀察力 好 、 思想 敏銳 的 科學家 ， 看到 了 別人 沒有 看到 的 東西 ， 想到 了 別人 沒有 想到 的 用途 ， 所以 佛萊明 是 「 發現 」 了 黴菌 ， 「 發明 」 了 用途 。 又 例如 愛迪生 發明 電燈泡 ， 本來 這 個 世界 上 並 沒有 「 電燈泡 」 這 個 東西 的 存在 ， 因為 有 了 愛迪生 ， 所以 電燈泡 才 會 出現 ， 這 個 層次 就 比 發現 高 了 很多 。 創造 是 屬於 最 高 層次 的 原創性 ， 它 帶有 濃厚 的 個人 色彩 ， 沒有 這 個 人 就 沒有 這樣 東西 。 例如 世界 上 如果 沒有 畢卡索 這 個 人 ， 就 不可能 有 畢卡索 的 畫 ； 如果 沒有 舒伯特 這 個 人 ， 就 不會 有 舒伯特 的 音樂 。 這 種 創造力 是 有 獨特性 的 ， 沒有 人 可以 取代 ， 所以 藝術 人文 方面 的 創造力 叫做 「 創作 」 ， 而 科學 上 的 創造力 叫 「 發明 」 。 歷史 上 很多 的 發明 都 可以 用 「 靈光 一 閃 」 來 形容 當時 的 情境 。 這 個 靈光 一 閃 的 奧秘 現在 揭開 了 ， 它 就 是 神經學 上 所 說 的 「 兩 個 神經 迴路 連 到 一起 ， 激發 了 第三 個 神經 迴路 」 。 從 神經學 的 研究 上 ， 我們 知道 大腦 在 出生 時 有 十兆 的 神經元 ， 其實 是 比 我們 需要 的 多 ， 大腦 占 體重 的 百分之二 ， 卻 用掉 百分之二十 的 能源 。 所以 人 在 出生 後 就 開始 把 不 需要 用到 的 神經元 修剪掉 ， 以 節省 能源 ， 於是 「 用進 廢退 」 出現 了 。 比如說 ， 常常 打 的 電話 會 有 直撥 的 快捷 方式 ， 不再 需要 轉接 ， 而 一 條 許久 不 打 的 線路 ， 便會 被 別人 借去 用 了 。 我們 的 每 一 個 神經元 可以 連接 一千 個 以上 的 其他 神經元 ， 因此 大腦 就 像 紐約市 的 電話 總機 一樣 ， 是 個 非常 繁忙 的 網路 。 要 有 創造力 ， 必須 有 四通八達 密切 連接 的 神經 網路 ， 神經元 連接 的 密度 與 觸類旁通 、 舉 一 反 三 的 創造力 有關 。 「 經驗 」 可以 影響 神經元 的 連接 ， 神經 網路 越 密 的 人 ， 點子 就 越 多 ， 創造力 也 越 強 。 「 經驗 」 即 背景 知識