父母 知道 了 以後 ， 便 可以 鼓勵 他 ， 安排 機會 讓 他 表現 ， 興趣 就 培養出來 了 。 比爾‧蓋茲 （ Bill Gates ） 的 爸爸 有 一 次 說 ， 他 很 早 就 知道 他 的 大 女兒 是 走 會計 的 路 。 他 說 孩子 小時候 ， 他 帶 他們 去 迪士尼 樂園 玩 ， 當時 大 女兒 才 十 歲 ， 出門 時 便 懂得 帶 一 個 小 本子 記帳 ， 花 的 每 一 分 錢 都 登記下來 ， 到 回家 時 ， 她 把 皮包 的 零錢 倒出來 ， 跟 本子 上 的 帳目 一 核對 ， 一 分 錢 都 不 差 。 他 和 太太 兩 人 對看 一 眼 ， 心 中 雪亮 ， 這 孩子 將來 是 會計師 的 料 。 於是 他 就 從 這 方面 引導 她 ， 凡是 社區 義賣 或 一 年 一 度 的 賣 女童軍 餅乾 （ 這 是 美國 童子軍 最 大 的 一 個 全國性 活動 ， 幾乎 所有 的 父母 都 會 捧場 ， 掏腰包 買 個 一兩 盒 ） 都 叫 這 個 女兒 管 帳 ， 女兒 帳管 得 很 清楚 ， 贏得 很多 人 的 讚美 。 別人 的 讚美聲 越 多 ， 孩子 做 得 越 起勁 ， 善意 的 正 回饋 循環 之後 ， 果然 成 了 有名 的 會計師 。 所以 只要 在 日常 生活 中 對 孩子 多加 觀察 ， 就 會 看到 他 與 別人 不同 的 地方 ， 如果 是 好 的 ， 就 鼓勵 他 ， 使 這 長處 變成 將來 謀生 的 技能 ； 如果 是 不 好 的 短處 ， 要 趕快 改掉 ， 不要 等到 後來 積習 難 改 ， 後悔莫及 。 在 二十一世紀 ， 父母 有 一 個 重要 的 觀念 就 是 孩子 將來 是 靠 長處 吃飯 ， 不 是 短處 ， 所以 不要 截長補短 。 不必 要求 他國 、 英 、 數 樣樣 行 ， 而是 他 必須 有 一 項 特別 行 ， 能夠 跟 別人 競爭 。 在 科際 整合 的 現代 ， 任何 領域 玩出 名堂 都 有 飯 吃 ， 不一定 非 最 紅 的 領域 不可 ， 甚至 冷門 的 科系 ， 只要 孩子 喜歡 有 興趣 ， 都 沒有 關係 ， 一旦 你 是 這 科系 中 做 得 最 好 的 人 ， 你 一定 有 飯 吃 。 最 怕 就 是 樣樣 通 、 樣樣 鬆 ， 半吊子 的 學生 再 紅 的 科系 也 沒用 。 替 歐巴馬 夫人 設計 晚禮服 的 吳季剛 就 是 一 個 很 好 的 例子 。 他 的 喜好 與 一般 男生 不同 ， 他 愛玩 芭比 娃娃 、 替 她 設計 衣服 。 這 是 一般 父母 不能 接受 的 ， 但是 他 的 母親 看到 他 這 個 異於 別人 的 長處 ， 讓 他 去 發展 ， 把 他 帶到 加拿大 ， 抵擋 別人 的 閒言閒語 。 果然 一鳴驚人 ， 闖出 了 他 的 天下 。 養 孩子 在乎 心 ， 不 在 錢 上 ， 是 可以 不 昂貴 的 教出 好 孩子 來 的 。 父母 平日 在 日常 生活 中 、 跟 孩子 遊戲 時 多加 注意 觀察 ， 像 比爾‧蓋茲 的 父母親 一樣 ， 自然 就 會 看到 孩子 的 長處 ， 讓 他 的 長處 發展 ， 孩子 就 成材 了 。 競爭力 讓 孩子 像 大自然 的 蘋果樹 最近 跟 一 所 私立 高中 的 生命 體驗營 去 山地 服務 ， 這 個 校長 的 理念 很 好 ， 他 說 ： 越 是 有錢 人家 的 孩子 ， 越 是 需要 生命 教育 ， 只有 透過 服務 別人 ， 才 會 對 「 擁有 」 感恩 ， 才 會 珍惜 。 我 很 贊同 他 的 看法 ， 也 佩服 他 的 勇氣 ， 在 升學 至上 的 私校 ， 能 說服 董事會 和 家長 ， 讓 這些 大小姐 上山 去 服務 很 不 容易 ， 所以 跟 他 一起 去 ， 表示 我 的 支持 。 我 認為 如果 這 個 社會 無力 懲罰 壞人 ， 至少 應該 支持 好人 ， 這樣 ， 社會 還是 會 進步 ， 只 是 慢 一點 。 在 營隊 ， 我 注意到 有 個 女生 比 別人 懂事 ， 不但 會 料理 自己 的 事 ， 還 會 幫 同學 的 忙 ， 而且 辛苦 的 事 不 待 老師 開口 ， 第一 個 去 做 。 在 採集 標本 時 ， 有 個 孩子 腳 受傷 了 ， 她 把 他 背 起來 ， 沒有 讓 他 因 受傷 而 失去 採集 的 機會 ， 看 她 背 得 滿頭大汗 卻 沒有 叫苦 ， 很 不 像 個 千金 小姐 ， 找 了 個 機會 跟 她 聊 時 ， 才 知道 她 是 烈士 遺族 ， 兩 歲 父親 就 為 國 捐軀 了 ， 母親 改嫁 後 ， 把 她 送到 育幼院 ， 她 是 拿到 獎學金 才 能 唸 這 所 私立 的 貴族 學校 。 聽 她 講 時 ， 我 腦海 中 浮現 一 位 不 想 再 灑 農藥 的 蘋果 農民 ， 經過 九 年 的 辛苦 堅持 ， 終於 成功 地 種出 不 施肥 、 不 灑 農藥 ， 完全 自然 的 蘋果 。 他 講 了 一些 話 ， 令 我 想起 這 位 女生 。 他 說 現在 大部分 的 果樹 被 人工 接枝 、 基因 改造 後 ， 已經 失去 原來 在 大自然 中 抵抗 病蟲害 的 能力 ， 不 灑 農藥 就 沒有 收成 了 。 而且 要 做到 真正 的 有機 不 容易 ， 因為 土壤 中 還 會 有 殘留 的 農藥 和 化學 肥料 ， 要 過 很 久 才 會 被 雨水 完全 沖洗掉 。 他 花 許多 年 的 時光 ， 不 施肥 、 不 澆水 、 不 除 野草 ， 把 蘋果樹 回歸到 原始 在 大自然 的 情境 下 ， 樹 為 了 生存 ， 不得不 把 根 深入 地 下 ， 以 吸取 水分 ， 因 此 根 很 深 、 很 密 。 當 颱風 來 時 ， 別人 的 樹 都 倒 了 ， 他 的 樹 沒有 ， 因為 別人 的 樹根 只 有 幾 呎 深 ， 他 的 樹根 有 二十 呎 深 ， 牢牢 的 抓著 土地 ， 所以 颱風 吹 不 倒 ， 正 是 「 根 深 不 怕 風 搖動 ， 樹 正 無 愁 月影 斜 」 。 那 為什麼 不 施肥 呢 ？ 因為 不論 有機 的 或 化學 的 肥料 ， 施肥 都 會 提供 蘋果樹 營養 ， 當 營養 過 多 時 ， 樹 就 不 需要 努力 往 下 生根 ， 反正 輕鬆 就 可以 得到 所 需 。 但是 如果 果園 的 營養 有限 ， 為了 生存 ， 蘋果樹 就 必須 激發 本能 ， 讓 自己 活下去 ， 生命 真的 是 自己 會 找 出路 。 中國人 也 有 「 置 之 死地 而後 生 」 的 說法 。 我 一九七六年 去 歐洲 開會 時 ， 經過 法國 南部 的 葡萄園 ， 有 人 跟 我 說 貧瘠 土地 產出來 的 葡萄 比 肥沃 的 更 能 釀出 頂級 的 葡萄酒 ， 因為 土地 的 營養 不 夠 時 ， 葡萄 為了 生存 只好 更 深入 泥土 中 ， 因此 吸收 了 土壤