的 細胞 會 繼續 活 著 ， 而 非 如 現狀 的 自殺 ） ， 還 有 一連串 其他 問題 。 因此 ， 細胞 自殺 對 生命 具有 關鍵 的 重要性 。 反之 ， 若 太多 細胞 自殺 ， 尤其 是 在 錯 的 部位 錯 的 地點 ， 則 會 導致 先天 缺陷 及 器官 損傷 ， 且 會 導致 如 阿茲海默症 的 神經 退化 症 ， 這 就 是 我們 在 一九九四年 看到 的 景象 。 「 與 阿茲海默症 相關 的 基因 ， 導致 腦 細胞 自殺 」 這 個 發現 ， 恰好 提供 了 我們 亟需 的 東西 ： 一 個 能 在 培養皿 中 研究 阿茲海默症 的 簡單 模型 。 有 了 這 個 發現 ， 我們 便 能 探討 到底 是 什麼 基本 機轉 帶動 了 這 個 過程 ， 我們 還 能 接著 試驗 可能 的 療法 。 當然 ， 我們 一切 的 發現 都 必須 先 在 帶有 人類 阿茲海默症 基因 的 實驗室 動物 身 上 加以 證實 ， 最後 進行 人體 試驗 。 透過 上述 方式 ， 需要 大約 半 年 才 能 從 實驗室 動物 身 上 找到 阿茲海默症 的 一 絲 線索 ， 不過 用 細胞 培養 的話 會 在 幾