春耕 ， 回復為 稻田 ， 美濃 是 高雄 最 大 的 米倉 。 我 去 的 時候 ， 「 白玉蘿蔔季 」 已 近 尾聲 ， 接待 的 朋友 告訴 我 ， 過年 後 農會 將 舉辦 「 野蓮節 」 ， 那時 野蓮 只有 美濃 地區 生產 ， 才 剛 開始 推廣 。 他 說 ， 七○年代 時 ， 這 種 浮葉 植物 自生於 美濃 中正湖 ， 有 當地 客家 民眾 食用 ， 覺得 味美 ， 慢慢 傳開 。 後來 中正湖 環境 改變 ， 野蓮 漸漸 滅絕 ， 有 人 將 種源 移至 池塘 中 種植 ， 竟 成為 美濃 的 地方 名 菜 ， 而 這 個 不 知 從 何 而 來 的 浮葉 族群 也 因此 存留 了 下來 。 我 聽到 的 關鍵詞 ： 「 自生 」 ？ 簡直 神話 了 。 另 一 個 他 敘述 的 關鍵詞 是 「 外籍 新娘 」 。 野蓮 長 在 水 裡 ， 開 著 白白 的 小 蓮花 ， 但 其實 跟 蓮花 不同 科 ， 它 的 學名 是 「 龍骨 瓣 莕菜 」 ， 屬於 睡菜科 莕菜 屬 ， 是 浮葉 草本 植物 。 這 蔬菜 高纖 、 清熱 解毒 、 殺菌 消炎 、 止咳 止瀉 ， 且 以 清水 供養 ， 沒有 農藥 ， 太 令 人 神往 了 。 那時 見到 滿 池 小 白花 ， 疑惑 這 菜 怎麼 吃 ？ 「 現在 開花 ， 再 一 、 二十 天 就 成熟 了 ， 吃 它 的 莖部 ， 野蓮 三 個 月 一 期 。 」 同行 友人 指 著 正在 水 中 清洗 野蓮 的 女子 說 ： 「 美濃 的 野蓮 農業 ， 外籍 新娘 佔有 一席之地 ， 而 這 個 行業 也 帶給 她們 就業 的 機會 。 」 水生 的 野蓮 ， 採收 下來 ， 為了 效率 ， 整 個 整理 工作 是 在 水 中 進行 的 。 而 這樣 的 工作 ， 尤其 是 寒冬 時 ， 實在 太 冷 太 苦 了 ， 台灣 本地 的 女性 很少 願意 從事 。 看 著 浸泡 水 中 的 女子 ， 朋友 對 我 說 ： 「 她們 都 是 吃苦 耐勞 的 外籍 新娘 ， 美濃 野蓮 的 發展 ， 她們 功不可沒 。 」 時 已 入冬 ， 幾 個 年輕 女子 穿著 青蛙裝 ， 坐 在 水 中 清洗 、 去 葉 ， 理出 一束束 長長 的 莖 ， 猶如 梳理 一 束 長髮 。 那 是 她們 的 青春 啊 ！ 話 說 「 百 蔬 之 王 」 年輕 時 有 次 聚餐 ， 旁邊 一 位 不大熟 的 男士 看 我 夾取 面前 的 開陽 白菜 ， 阻止 我 ： 「 女孩子 少 吃 白菜 ， 太 冷 。 」 我 看 他 一 眼 ， 心想 ： 「 神經病 ！ 」 太 冷 ？ 那 西瓜 也 不准 吃 ， 綠豆湯 也 不准 喝 ， 仙草 、 愛玉 一 堆 涼性 食物 統統 都 不能 吃 ？ （ 天哪 ！ ） 我 當然 照 吃 不誤 ， 只 覺 這 人 囉嗦 ， 又 不了 解 人家 的 體質 ， 亂 阻止 。 他 一定 覺得 這 女生 不 懂事 ， 好心 沒 好報 。 有的 食物性 熱 ， 有的 食物性 寒 ， 有的 膽固醇 高 ， 有的 怕 有 農藥 … … ， 我 的 歪理 是 ， 不如 什麼 都 吃 ， 分攤 風險 ！ 年紀 愈 大 ， 愈 常 碰到 這 也 不 吃 那 也 不 吃 的 人 ， 說 他 偏食 還 生氣 ， 人家 是 養生 ， 我 只 覺得 他們 活 得 可憐 ， 每 天 只 能 吃 少量 難吃 的 東西 。 對 那些 厭世 的 人 ， 我 常常 第一 個 便 想到 ： 活 著 ， 你 就 能 在 春天 吃到 多汁 的 水蜜桃 ， 夏天 吃到 甜美 的 玉荷包 、 愛文 芒果 ， 秋天 吃到 美麗 擺飾 般 的 甜柿 、 細膩 的 麻豆 文旦 ， 冬天 吃到 碩大 的 椪柑 、 富士 蘋果 … … 。 光 想 這些 ， 人生 還 不 值得 活 嗎 ？ 啊 ， 更 不要 說 那麼 費心 做出 的 一道道 料理 、 點心 了 。 又 有 一 種 人 ， 只要 知道 是 對 身體 有益 ， 便餐餐 都 吃 ， 大量 的 吃 ， 再 難吃 也 吞 得 下去 。 我 公公 就是 典型 。 他 每 陣子 會 熱衷 某 種 營養 食材 ， 比如 番茄 、 雜糧飯 、 山藥 ； 有 陣子 熱衷 胡蘿蔔 ， 小 兔子 似地 ， 早 也 紅蘿蔔 ， 晚 也 紅蘿蔔 ， 把 皮膚 都 吃成 橘色 ， 讓 我 婆婆 嚇壞 了 。 不過 我 覺得 這 類 人 還 比 前 一 種 人 有意思 ， 雖然 過猶不及 ， 起碼 充滿 了 生命力 ， 我 公公 都 八十六 歲 了 ， 還 能 站 著 彎腰 繫 鞋帶 呢 。 回頭 說 白菜 ， 白菜 無罪 。 怕 寒 ？ 那麼 我們 烹飪 中 常用 的 蔥薑蒜 辣椒 都 是 做 什麼 用 的 呢 ？ 何況 除非 真的 感冒 咳嗽 ， 須 避開 太 寒 、 太 燥 的 食物 ， 否則 我 總 覺得 天地 間 各 種 食物 自然 形成 某 種 平衡 。 何況 ， 隨意 翻 書 、 上網 ， 凡 說到 白菜 ， 無不 讚揚 它 的 營養 ， 甚至 「 療效 」 ， 隨手 便 可 複製 幾 大 頁 ， 不 備載 ； 我 只 最 喜歡 其中 反覆 被 提及 的 這 一 句 ： 「 益 胃 生津 ， 清熱 除煩 。 」 但 凡 有 一 種 食物 能夠 「 除煩 」 ， 說 什麼 都 要 大 口 的 吃 啊 。 因此 ， 我 對 那 位 阻止 我 吃 白菜 的 仁兄 仍 大嚼 ！ 近 讀食書 ， 還 不巧 遇見 一 趣事 。 某 大陸 美食 作家 書 裡 說 ： 「 袁枚 在 《 隨園食單 》 中 ， 稱 白菜 為 『 百 蔬 之 王 』 ， 春韭 秋菘 並列 ， 韭菜 當 無愧於 『 百 蔬 之後 』 。 」 我 感到 一頭霧水 ， 菘 是 大白菜 ， 這 我 懂 ， 但 「 夜 雨 剪 春 韭 ， 新 炊 間 黃粱 」 是 人間 最 美 的 煙火 意象 ， 袁枚 若 以 春韭 秋菘 並列 ， 作者 怎會 推論 說 韭菜 是 「 百 蔬 之後 」 ？ 書架 上 取來 《 隨園食單 》 ， 〈 雜素菜單 〉 裡 提到 「 白菜 」 ， 說 ： 「 白菜 炒食 ， 或 筍煨 亦 可 ， 火腿片 煨 、 雞湯 煨 俱 可 。 」 啊 ， 這 個 週末 就 來 煨 個 雞湯 白菜 吧 。 至於 韭 ， 袁枚 說 它 「 葷物 也 。 專用 韭白 加 蝦米 炒 之 ， 便 佳 。 或 用 鮮 蝦 亦 可 ， 鱉 亦 可 ， 肉 亦 可 。 」 我 照著 炒炒 蝦米 、 肉絲 就 好 ， 鱉 就 算了 。 可 我 一時 真 翻 不 到 「 百 蔬 之 王 」 、 「 百 蔬 之後 」 這些 說法 。 我 現在 讀書 糊塗 ， 過目 即 忘 ， 上網 查查 看 吧 。 不得了 ， 這 整 段 文字 在 大陸 另 一 篇 不同 作者