原始 樣貌 在 史前 文化 中 就 存在 ， 但 一直 要 到 19世紀 ， 科學 才 成為 正規 的 專業 領域 。 相較 之下 ， 藝術 早 在 人類 演化 尚未 完全 時 ， 就 已 是 人類 經驗 的 重要 一 環 。 25萬 年 前 ， 尼安德塔人 會 運用 赭石 顏料 來 打扮 自己 ， 而 許多 遠古 遺跡 則 是 洞穴 壁畫 和 樂器 。 德國 哲學家 黑格爾 主張 ， 隨著 時代 不斷 進步 ， 世人 會 逐漸 認識 自己 。 或許 ， 藝術 就 是 最佳 的 例證 ： 集體 創作 呈現 世人 的 自我 認知 。 演化 結合 意識 ， 文化 於焉 誕生 。 時間 ／ 旅行 我 首次 踏出 美國 的 取材 之 旅 是 去 非洲 。 南非 克魯格 國家 公園 有 荷槍實彈 的 守衛 常駐 ， 以 嚇阻 忽然 出現 的 獅子 或 其他 兇猛 野生 動物 ， 我 也 因此 能 安心 拍攝 猢猻樹 。 之後 ， 我 來到 了 納米比亞 ， 卻 發現 原本 答應 帶 我 去 看 千歲蘭 的 一 群 研究員 居然 前往 安哥拉 了 ， 只好 當場 另外 想 辦法 。 旅途 中 遭逢 磨難 在所難免 。 我 遇 過 不少 惱人 的 事 ， 好比 在 澳洲 被 水蛭 咬傷 ， 或 在 托巴哥 被 珊瑚 割到 （ 之後 珊瑚 還 在 我 腿 裡 寄居 好幾 個 月 ） ， 在在 提醒 我 所 做 的 事 與眾不同 ； 比較 嚴重 的 意外 則 需要 立即 認真 處理 ， 像是 某 次 在 斯里蘭卡 偏遠 地區 ， 我 的 手腕 骨折 ， 就 耽誤 不得 。 我 也 曾 真正 身處 險境 之中 ， 譬如 獨自 在 格陵蘭 迷路 ， 卻 沒有 任何 方法 可 聯絡 外界 。 話 雖 如此 ， 一次次 旅行 也 充滿 著 怡人 的 風情 和 樂活 的 民眾 （ 當然 有些 過 得 落魄 ） ， 在 我 過去 從 沒 想 過 會 造訪 的 地方 ， 充滿 各 種 景色 、 聲音 和 味道 。 我 一而再 、 再而三 面對 內心 的 恐懼 ， 包括 獨自 駕車 行駛 泛美 公路 、 學習 浮潛 時 要 沒入 水 中 ， 還 有 橫越 德雷克海峽 （ 堪稱 全球 最 危險 的 航道 ） 前往 南極洲 時 ， 生平 首次 在 海 上 過夜 。 其他 的 冒險 則 是 跟 脫離 學術圈 有關 。 我 先 是 放棄 了 藝術 創作 的 碩士 學位 ， 後來 又 決定 不 唸 博士班 ， 可 說 逐漸 內化 了 馬克‧吐溫 的 至理名言 ： 絕不 讓 學業 妨礙 教育 。 另外 就是 尋找 資金 的 問題 。 我 的 名下 沒 什麼 財產 ， 雖然 有 不少 作品 刊登 於 《 華爾街日報 》 ， 卻 還是 繳 不 出 房租 ， 想來 實在 弔詭 。 儘管 如此 ， 這 本 書 卻 不得不 寫 。 有時候 ， 最 深刻 的 體驗 並非 源於 目標 本身 ， 而是 來自 邊陲 地帶 。 2008年 ， 我 跟 考古學家 馬汀‧艾佩爾 （ Martin Appelt ） 和 他 的 同事 在 格陵蘭 一 條 冰川河 中 捕 魚 。 當時 我們 飢腸轆轆 ， 捕到 的 魚 就 是 晚餐 ； 無數 的 巨大 鱒魚 在 河 中 游 著 ， 讓 人 彷彿 踏入 時光 隧道 ， 一 窺 人類 主宰 地球 前 的 原始 樣貌 。 我 撒網 入 河 ， 馬上 就 捕到 兩 條 鱒魚 ， 其他 人 更 開始 挑戰 用 雙手 抓 魚 。 艾佩爾 率先 把 一 條 鱒魚 壓 在 岩石 邊 ， 再 滑 至 石面 、 甩到 河岸 上 ， 動作 流暢 明快 。 他 把 我 叫 了 過去 ， 說 如果 打算 吃 這 條 魚 ， 就 應該 有 殺 魚 的 能耐 。 說來 不可思議 ， 但 這 正好 考驗 著 我 的 食物鏈 哲學 。 我 在 青少年 時期 就 吃 全素 ， 一直 持續 到 20多 歲 ， 但 有 段 時間 身體 欠佳 ， 才 又 開始 吃 起 海鮮 。 我 不 吃 自己 沒 能力 （ 或 不 願意 ） 宰殺 的 東西 ， 而 殺 魚 感覺 頗 符合 食物鏈 法則 ， 至少 我 是 如此 說服 自己 。 我 手持 石頭 ， 毫不 熟練 地 重擊 鱒魚 的 頭部 ， 後來 還 補敲 了 一下 ， 剩下 就 留給 艾佩爾 處理 了 。 能夠 直接 面對 自己 原本 的 定見 ， 並 加以 檢驗 ， 其實 是 很 幸運 的 事 。 這般 體驗 無論 在 何處 發生 ， 都 會 成為 一輩子 跟著 自己 的 經驗 。 想來 就 覺得 好笑 ， 我 以前 還 以為 自己 絕對 不會 造訪 南極 ， 因為 那裡 實在 太 冷 了 。 豈料 我 最後 不但 去 了 ， 還 整 個 人 跳 了 進去 ， 也 就 是 體驗 俗稱 「 南極 跳 」 的 儀式 。 我 身 上 只 穿 了 件 泳衣 就 一頭 栽入 南極海峽 ； 冰水 低於 零 度 ， 又 黏 又 重 ， 過 了 好一會 ， 我 終於 受不了 極 凍 的 刺激 而 冒出 水面 。 當時 內心 的 震撼 難以 形容 ， 既 對 發現 的 蘚類 備感 驚嘆 ， 也 對 首 批 勇於 探索 未知 的 冒險家 肅然起敬 。 世界 上 我 最愛 的 幾 個 地方 當 屬 南極洲 、 南喬治亞 、 格陵蘭 和 納米比亞 。 如果 不 是 因為 撰寫 本 書 ， 我 想必 沒 機會 目睹 這些 鬼斧神工 的 地貌 ， 各自 展現 獨特 的 魅力 ， 好像 時光 就此 倒流 ， 讓 人 一 窺 這 個 世界 過去 的 樣子 ， 心痛 之 感 也 油然而生 ， 哀嘆 著 那些 曾 美 得 難以 想像 的 景物 ， 就 這麼 永遠 消逝 於 遙遠 的 過去 ， 同時 又 暗自 希望 ， 對於 某些 已 造成 的 傷害 ， 我們 還 能 加以 彌補 。 但 就 如同 深 水 中 無法 久待 ， 要 沉浸 在 歷史 裡 也 是 場 硬仗 。 我們 會 一再 被迫 回到 現實 ， 關照 自己 當下 的 思考 和 需求 。 然而 ， 之所以 沉醉 於 2,000 歲 以上 的 生物 ， 並非 要 貶抑 現今 的 世界 ， 實際 上 目的 正好 相反 ： 或許 ， 藉由 這些 古老 生物 的 角度 ， 和 縱深 的 歷史 產生 連結 ， 我們 能 獲得 更 宏觀 的 視野 、 採取 更 長遠 的 觀點 。 我 認為 ， 凡事 都 以 長遠 的 角度 思考 ， 絕對 有助於 解決 世界 上 的 任何 問題 。 在 花費 近 10 年 研究 、 攝影 、 探訪 世界 各 地 以 尋找 古老 生物 之後 ， 我 得以 客觀 地 看待 生死 ， 也 更 直接 體會到 ， 在 浩瀚 的 「 永恆 」 面前 ， 人 的 一生 是 何其 短暫 ； 同時 ， 我們 站 在 這些 古老 生物 的 面前 ， 見證 微 如 分子 的 片刻 時光 形塑 綿延 不斷 的 故事 ： 既 改變 著 細節 ， 也 影響 了 全貌 。 時時刻刻 皆 珍貴 ， 我們 都 身處 其中 。 親愛 的 讀者 ， 請 跟 我 踏上 這 趟 旅程 ， 一起 回到 過去 、 環遊 世界 。 如果 本 書 的 任何 資訊 、 遐思 或 片段 讓 你 格外 有感 ， 回到 實驗室 、 工作室 、 保育區 或 與 人 交談 時 ， 儘管