很 冷 。 「 你 唸 『 羅摩 、 羅摩 』 ， 」 莎薇 說 ， 「 這樣一來 所有 東西 都 不 敢 靠近 。 」 兩 人 開始 覆誦 「 羅摩 、 羅摩 」 。 「 都 是 爸 的 錯 。 」 莎薇 突然 說 。 反覆 唸 著 「 羅摩 、 羅摩 」 讓 他們 鎮定下來 ， 漸漸 習慣 黑暗 ， 也 看 得 到 幾 公尺 前方 的 樹木 了 。 低矮 厚實 的 混凝土 建築 立 在 路 旁 ， 裡面 收 著 炸藥 ， 鐵門 微微 泛 著 白 光 ， 讓 人 倍感 放心 。 最後 ， 他們 總算 來到 椰子橋 邊 ， 屋簷 的 白色 裝飾 也 隱約 可 見 。 圖西 夫人 的 房間 在 夜裡 總會 點起 一 盞 燈 ， 這會兒 也 幽幽 亮 著 。 兩 人 走過 危橋 踏上 空地 ， 突然 很 感激 高文 和 塔托 將 樹 砍光 。 車道 上 高大 潮溼 的 雜草 拂過 他們 的 小腿 ， 兩 人 努力 嗅聞 ， 留意 蛇 的 味道 。 他們 聽見 沉重 的 呼吸聲 ， 但 分不清 來自 何方 。 兩 人 停下 腳步 ， 喃喃 唸 著 「 羅摩 、 羅摩 」 ， 身體 靠 在一起 ， 然後 拔腿 朝 遠處 閃 著 灰 光 的 水泥 台階 跑去 。 呼吸聲 跟 著 他們 ， 還 有 沉重 遲緩 的 腳步聲 。 阿南德 回頭 朝 左 看 ， 只 見 一 頭 騾子 在 板球場 上 ， 沿著 鐵絲網 籬笆 跟隨 他們 。 兩 人 跑到 車道 盡頭 ， 騾子 跟到 板球場 角落 停 了 下來 。 他們 跑上 水泥 台階 ， 避開 低垂 的 肉荳 蔻樹 ， 手忙腳亂 想要 打開 迴廊 的 門閂 ， 卻 被 吱嘎聲 嚇 了 一 跳 。 他們 抓 門 抓 窗 、 拍打 圖西 夫人 房間 的 外 牆 、 搖晃 客廳 的 高聳 大門 ， 大聲 喊叫 卻 完全 沒有 回應 。 他們 覺得 自己 弄出來 的 聲音 像是 爆炸聲 ， 其實 對照 周圍 的 漆黑 寂靜 只 算 輕聲 細語 ， 兩 人 的 腳步聲 、 敲門聲 、 阿南德 踢到 餿 蛋糕 和 玉米 堆 發出 的 噪音 ， 聽起來 都 像 老鼠 窸窸 窣窣 。 最後 ， 屋 裡 終於 有 動靜 了 。 聲音 很 輕 、 很 警覺 ， 阿姨 們 交頭接耳 ， 圖西 夫人 喊 蘇席拉 。 阿南德 大喊 ： 「 阿姨 ！ 」 屋 裡 的 聲音 停 了 幾 秒 ， 接著 又 開始 ， 這 回 嘈雜 多 了 。 阿南德 用力 敲打 窗戶 。 一 名 婦人 說 ： 「 有 兩 個 小人 ！ 」 屋 裡 一 陣 驚呼 。 他們 以為 是 哈里 和 帕瑪 顯靈 了 。 圖西 夫人 呻吟 一 聲 ， 呢喃 唸 了 印度 辟邪咒 。 屋子 的 門 全 都 打開 ， 所有人 踩踏 地板 ， 惡狠狠 地 大聲 說 要 拿 棍子 、 彎刀 ， 甚至 請 神明 出馬 。 病房 寡婦 蘇席拉 是 超自然 現象 專家 ， 她 用 甜美 求和 的 語氣 說 ： 「 可憐 的 小人 哪 ， 我們 能 為 你們 做 什麼 呢 ？ 」 「 失火 了 ！ 」 阿南德 大吼 。 「 失火 了 啦 ！ 」 莎薇 說 。 「 我們 家 的 房子 著火 了 ！ 」 蘇席拉 原本 說 了 不少 莎薇 與 畢斯華斯 先生 的 壞話 ， 這會兒 卻 得 繼續 用 甜美 的 語氣 對 莎薇 與 阿南德 說話 。 大夥兒 本來 很 害怕 ， 一 聽到 失火 的 消息 ， 立刻 轉成 興奮 鼓譟 。 「 不過 ， 話 說回來 ， 」 西妲 一邊 開開 心心 準備 救火 ， 一邊 說道 ， 「 只有 白癡 才 不 曉得 晚上 放 火 燒 山 根本 是 自找 麻煩 。 」 屋 內 燈火 通明 ， 嬰兒號 哭 很 快 就 受到 安撫 。 有 人 聽見 塔托 太太 說 ： 「 老公 ， 頭 上 要 戴 個 東西 。 露水 對 身體 不 好 。 」 「 帶 彎刀 ， 要 帶 彎刀 。 」 薩馬 的 遺孀 喊道 。 小孩 則 是 興奮 互相 轉告 ： 「 畢斯華斯 姨丈 家 的 房子 燒掉 了 ！ 」 家 裡 有 些 人 比較 謹慎 緊張 ， 擔心 大火 從 樹林 延燒到 大 屋 ， 還 有 人 猜 庫房 的 炸藥 會不會 受到 影響 。 打火隊 彷彿 要 去 郊遊 一樣 ， 不過 一 到 失火 現場 ， 圖西家 所有人 立刻 動作 起來 ， 砍 樹 的 砍 樹 、 清 地 的 清地 、 打火 的 打火 ， 有如 參加 慶典 活動 。 夏瑪 第二 回 在 自己 的 家 裡 招待 家人 ， 她 到 廚房 煮 了 咖啡 ， 結果 沒有 人 喝 。 畢斯華斯 先生 完全 忘 了 先前 的 敵意 ， 朝 所有人 大喊 ： 「 沒 要緊 ， 沒 要緊 ， 一切 都 在 掌握 之中 。 」 他們 找到 幾 枚 焦蛋 ， 外殼 漆黑 ， 裡頭 也 燒乾 了 ， 看 不 出 是 蛇蛋 還是 守寡 姊妹 養 的 母雞 溜到 這裡 下 的 蛋 。 有 人 在 離 廚房 不到 二十 公尺 的 地方 發現 一 條 燒死 的 蛇 。 「 神明 的 旨意 ， 」 畢斯華斯 先生 說 ， 「 在 這 條 混帳 咬 我 之前 把 牠 燒死 。 」 隔天 早上 ， 紅 屋子 依然 帶 著 新建 的 氣息 ， 只 是 焦黑殘破 、 冒 著 餘 煙 。 村民 跑來 一探 究竟 ， 更加 相信 有 人 蓄意 破壞 村子 。 「 木炭 ， 木炭 ， 」 畢斯華斯 先生 朝 他們 大喊 ， 「 有 人 要 木炭 嗎 ？ 」 接下來 幾 天 ， 山谷 裡 只要 起風 就 會 煙霧 瀰漫 ， 碧普娣 翻過 的 地面 也 被 灰燼 覆滿 。 「 太 好 了 ， 」 畢斯華斯 先生 說 ， 「 簡直 是 最 好 的 肥料 。 」 【 第四 章 】 身處 於 用功 小孩 之間 畢斯華斯 先生 無法 直接 扔下 矮丘 的 房子 ， 他 必須 找 理由 脫身 ， 幸好 解脫 的 機會 很 快 就 來 了 。 公車 的 班次 越來越 少 ， 家 裡 的 跑車 開始 和 前 一 輛 車 一樣 毛病 百出 ， 只得 賣掉 ， 於是 通勤 變 得 難上加難 。 正巧 圖西 夫人 在 西班牙港 的 房子 空 了 出來 ， 可以 出租 兩 個 房間 給 畢斯華斯 先生 ， 他 立刻 答應 了 。 畢斯華斯 先生 覺得 自己 很 幸運 。 西班牙港 一 房 難 求 ， 不斷 有 非法 移民 從 其他 島嶼 湧入 城 裡 想 幫 美國人 工作 ， 於是 市區 東郊 出現 了 一 大 片 貧民窟 。 而且 就算 買下 房子 也 不一定 有 房間 ， 因為 新 的 法律 明令 禁止 強制 驅離 房客 ， 夏瑪 過去 的 冷酷 手段 從此 無法 再 用 。 畢斯華斯 先生 在 自己 一手 造成 的 殘破 家園 立 了 一 塊 看板 寫 著 「 房屋 租售 」 ， 之後 便 搬到 西班牙港 ， 結束 他 的 矮丘 歷險 。 這 趟 歷險 只 留給 他 兩 件 家具 ， 即 史朗柏 金床 和 泰奧菲 做 的 書櫥 。 不過 這 回 他 不 是 獨自 搬到 西班牙港 。 塔托 家 也 來 了 ， 以及 高文 、 西妲 和 他們 的 小孩 ， 還 有 寡婦